Uusi Kaakkois-Suomen vaalipiiri lukuina

Pinta-ala noin 33 000 neliökilometriä, josta noin 25 000 neliökilometriä maata

Asukkaita noin 470 000 (vuoden 2012 alussa)

Kansanedustajia tällä hetkellä yhteensä 18 (12 Kymen piiristä ja 6 Etelä-Savosta)

Lähteet: Maanmittauslaitos, Tilastokeskus

Mistä on kyse?

Vaalipiiriuudistus on kasvattamassa eduskuntavaaliehdokkaiden urakkaa yhdistyvissä vaalipiireissä. Suurempi vaalipiiri tarkoittaa muun muassa pidempiä ajomatkoja ja laajempia kampanjakierroksia.

Esimerkiksi eteläisimmästä Kymenlaaksosta Pyhtäältä Etelä-Savon pohjoiskärkeen Heinävedelle on ajomatkaa 316 kilometriä. Moni poliitikko epäilee, että varsinkin pienellä budjetilla kampanjoiville ylimääräiset kilometrit tekevät ison loven kukkaroon.

- Tätä on perusteltu sillä, että pienet puolueet hyötyisivät. Uskon, että siinä käy päinvastoin. Suuret puolueet ja iso raha, nehän siitä hyötyvät. Kyllä se pistää harkitsemaan, että pystyykö sellaiseen ruljanssiin lähtemään. Kun on leipätyökin, miettii Kymen Perussuomalaisten puheenjohtaja Raul Lehto.

Ehdokkailta vaadittaisiin myös entistä suuremman alueen asioiden tuntemusta.

- Voisi kuvitella, että ehdokkaat ja edustajat eivät tunne aluetta riittävän hyvin. Toisaalta ongelmatkin ovat kovin erilaisia, pohtii Kymenlaakson Keskustan puheenjohtaja Markku Pakkanen.

Perussuomalaiset ja keskusta ovat vastustaneet vaalipiiriuudistusta, mutta kasvavaan vaaliurakkaan on kiinnitetty huomiota myös uudistusta ajaneissa puolueissa.

- Tämä on oikeastaan piristysruiske, vaikka haasteita on paljon. Piiri on hyvin laaja, mikä vaatii kovasti liikkumista ja paljon enemmän aikaa kampanjointiin, sanoo Kaakkois-Suomen Vihreiden puheenjohtaja Tuija Brax-Mertala.

Vihreät on ottanut jo etukenon uudistukseen ja laittanut Etelä-Savon ja Kaakkois-Suomen piiriorganisaationsa yhteen vuodenvaihteessa.

Kristillisdemokraattien Kymen piirin puheenjohtaja Laura Peuhkuri on vihreiden kanssa samoilla linjoilla: uudistus on hyvä, mutta haaste suuri. Kentällä uudistus on mietityttänyt.

- Välimatkat tulevat olemaan todella pitkät. Se vaatii ehdokkaalta kestävyyttä, Peuhkuri sanoo.

Uudistusten vastustajat ovat pelänneet päätöksenteon siirtyvän suurempien alueiden myötä entistä enemmän kuntakeskuksiin. Peuhkurin mukaan väitteessä voi olla perää.

- Se on jo osoitettu kuntaliitoksissa. Sama ilmiö tässä varmaan tulee jossain määrin olemaan, Peuhkuri uskoo.

Vaalipiiriuudistuksen jälkeen manner-Suomeen jäisi 12 vaalipiiriä nykyisen 14 sijaan. Kymen ja Etelä-Savon piirien lisäksi myös Pohjois-Karjalan ja Pohjois-Savon vaalipiirit ollaan laittamassa yhteen. Uudistusta käsitellään tiistaina eduskunnan täysistunnossa.