Mielestäni ammattipyöräily ei ole välinelaji, koska kaikilla ammattilaisilla on hyvät pyörät. Eri pyörämerkkien väliset erot ovat lähinnä kosmeettisia. Pyörä vaikuttaa selvästi lopputuloksen vain silloin kun se menee rikki.

Erot pyörien välillä ovat tosin suuria niille, jotka rahoittavat kaikkien pyörämerkkien toiminnan eli ne lukuisat ns. normaalit pyöräilijät, jotka ostavat itse omat pyöränsä. Moni haluaa käyttää samanmerkkistä pyörää kuin vaikkapa Contador tai Schleck. Harvempi on kiinnostunut pyörämerkistä jota ammattilaiset eivät käytä. Pyörien katu-uskottavuus saavutetaan kilpailumestyksen kautta.

Ammattilaiset käyttävät sitä pyörämerkkiä, jonka kanssa joukkueella on sopimus. Silloin kun joukkue valitsee pyörämerkkiä kriteereitä on kaksi; rahan määrä jonka joukkue saa kun käyttää pyörämerkkiä ja tietysti pyörän pitää olla riittävän hyvä.

Yleensä ensimmäinen on tärkeämpi lopullista päätöstä tehtäessä. Pyöränvalmistajalle ammattilaisjoukkueen sponsorointi on suhteellisen kallista puhaa. Hyvän joukkueen sponsorointi maksaa vuositasolla vähintään 140 pyörää (kaupanhinta n. 6000 euroa kpl) sekä 500 000 euroa puhdasta rahaa.

Koska Yle on ei-kaupallinen tiedotusväline en mainitse tuotemerkkejä. Contador ja Schleck käyttävät samanmerkkistä pyörää. He myös käyttävät samanmerkkistä osasarjaa (pyörän vaiheet, jarrut, jne). Kaksikon väliset erot tuskin syntyvät välinepuolella.

Eräs ystäväni vastaa ammattipyöräilyn sponsoroinnista siinä yrityksessä, joka toimittaa vaihteistot Schleckin ja myös Contadorin pyöriin. Maanantain etappi oli hänelle kuin painajaisunta. Miljoonien tv-katsojien silmien edessä vaihteisto ei toimi niin kuin pitäisi. Negatiivista julkisuutta pahimmillaan.

Hänen tuskaansa helpotti hieman kilpailun jälkeen tullut tieto siitä, että vaihteistossa ei ollut mitään valmistusvikaa. Se oli joko väärin säädetty tai pyöräilijä käytti sitä väärin. Toinen ystäväni joka toimii mekaanikkona Saxo Bank -joukkueessa, jota Schleck edustaa, ei suostunut pitkänkään suostuttelun jälkeen kertomaan kumpi syy aiheutti välinerikon. Ammattilaisjoukkueilla ei ole tapana kesken kilpailun kertoa ongelmistaan ulkopuolisille.

Joona Laukka