Mitta tuli Daegussa täyteen ja hän teki itsenäisen ratkaisun. Istahti pöytään kolminkertaisen olympiavoittajan Jan Zeleznyn kanssa ja sopi yhteistyöstä.
Julkisuuteen on viestitetty, että Zelezny vastaa leirityksestä ja Hannu Kangas kotimaassa tapahtuvasta valmennuksesta. Kangas ilmoitti pitävänsä ratkaisua hyvänä, mutta mitä muuta hän olisi voinut sanoa, jos aikoo pitää kiinni valmentajan pestistään. Kankaalle räätälöitiin lajivalmentajan tehtävä nimenomaan siksi, että hän Pitkämäen valmentajana voisi irrottautua koululuokasta päätoimiseksi valmentajaksi.
Viime vuodet ovat osoittaneet, ettei lajivalmentajan työtä helpota, jos hänellä on ryhmässä heittäjiä, joihin hän kiinnittää enemmän huomiota kuin toisiin. Teemu Wirkkala teki omat johtopäätöksensä ja irtautui Kankaan valmennuksesta.
Kankaan jatko Pitkämäen taustajoukoissa vaatii jatkossa elastisuutta. Jokainen tietää, ettei kahta herraa voi palvella. Zelezny tuskin lähtee tekemään kompromissejä vaan kertoo, miten jatkossa edetään. Kankaan kontolle jää valvoa, että Pitkämäki noudattaa harjoitusohjelmaa. Tehtävä ei varmaankaan ole vaikea, koska Tero ei ole lähtenyt Zeleznyn joukkoihin vesittääkseen hänen oppejaan.
Kankaan siirtyminen valmentajasta valvojaksi konkretisoituu siinä, että Zelezny hoitaa suvereenisti leiritykset. Keihäänheiton tärkein harjoittelu tapahtuu keihäs kädessä, eikä heittäjä voi kuunnella kuin yhdenlaisia oppeja yhdellä kertaa. Siinä ei muita kaivata.
Ulkomaan leiripaikat valitaan jatkossa varmasti myös huolellisemmin. Ensi talvena lennetään entuudestaan testattuihin maisemiin Etelä-Afrikkaan. Tänä keväänä kävi niin, että Kangas ja Pitkämäki leireilivat Kaliforniassa, jossa kaikki muu toimi, mutta keihäänheittopaikka oli ala-arvoinen. Kesän tuloskuntoa tuskin paransi se, että heittoja jouduttiin korvaamaan kotimaassa. Ahnehtimisen vaara on ilmeinen, vaikka sen miten tiedostaisi.
Kari Mänty