Yleensä Ferrari ilmoittaa kuljettajasopimuksensa johdonmukaisesti syksyn Monzan kilpailun yhteydessä. Se on ollut vuosien ajan jo perinne. Tänä vuonna Maranellosta kuitenkin kiirehdittiin vahvistamaan molempien kuljettajien jatkosopimukset hyvin poikkeuksellisesti nyt jo keväällä. Felipe Massan jatko vahvistettiin jokin aikaa sitten ja nyt Alonson sopimus on julkisesti sinetöity F1-mittarilla mitattuna hyvin pitkälle tulevaisuuteen.

Alonson ja Massan sopimusten ilmoittamisessa on kuitenkin vivahde-ero. Siinä missä Alonson sopimus tehtiin paperilla ja virallisesti, Massan pesti vahvistettiin vain Luca di Montezemolon sanoin toisen asian yhteydessä. Toki Massalla on voimassa oleva sopimus ensi kaudeksi, joten mitään ei oikeastaan olisi tarvinnut edes vahvistaa.

Ja samoin Alonsonkin sopimus oli jo valmiiksi tehty. Nyt vain sen pituutta venytettiin.

Mitä Ferrari haluaa tällä sanoa? Ennen kaikkea sen, että tallilla on pitkän aikavälin suunnitelma, ja että se aikoo rakentaa tulevaisuutensa Alonson varaan. Ferrari tulee jatkossakin pelaamaan hyvin pitkälle yhden miehen varaan. Kakkoskuljettajien - kuka tai keitä he sitten ovatkaan – kannalta tämä tietää vaikeaa asetelmaa. Alonsoa on vaikea haastaa johtavan kuljettajan asemassa, mahdotonta se ei ole. Tarvitaan vain oikea kaveri siihen hommaan. Massasta ei enää ole siihen.

Ferrarin tavoitteena ei missään nimessä ole seuraavaksi hakea Alonson syrjäyttäjää. Tallin ja Alonson eduksi olisi, että rinnalle pestataan vähintään tasavahva kuljettaja. Se veisi tallia parhaiten eteenpäin. Vahvistamalla sopimuksensa näinkin pitkälle Alonso tosin varmistaa, että kovimmat ehdokkaat Nico Rosberg, tervehtyessään Robert Kubica ja miksei jossain määrin Sebastian Vettelkin joutuvat entistä tarkemmin miettimään mitä tehdä. Kaikkien kanssa asiasta kun jo keskustellaan.

Käytännössä voi käydä niin, että edellä mainituista kuljettajista jopa parikin ehtii tehdä Ferrarin kanssa sopimuksen ja ajaa Alonson parina.

Massa tullaan korvaamaan jollain toisella kuljettajalla kaudesta 2013 eteenpäin. Siitä ei ole epäilystäkään. Aiemmin mainitsemani ero sopimusten vahvistamisesta kertoo minulle sen, että Ferrarilla halutaan hyödyntää kaikki mahdollisuudet Massan korvaajan suhteen. Jos sellainen löytyy jo ensi kaudeksi, ainakin asia käsitellään huolellisesti. Kaikissa sopimuksissa on ulospääsy. Siitä Ferrarilla on aina osattu pitää huolta.

Tärkeä seikka Alonson jatkopestin julkistamisessa on se, että Ferrari on löytämässä vauhdin. Turkin kisa näytti sen hyvin vahvasti. Siksi on nyt tärkeää, että sisäinen tilanne vakautetaan. Ei spekulointia ja sen mukanaan tuomaan epävarmuutta. Nyt on keskityttävä kirimään Red Bullin etumatkaa ja ensi vaiheessa haastamaan McLaren. Näissä tilanteissa kuljettaja on saatava rauhalliseksi.

Ferrari on joutunut lähtemään teknisissä ratkaisuissa kopiointilinjalle, mutta he näyttävät onnistuvan siinä varsin hyvin. Etenkin kisavauhti oli Turkissa todella hyvä. Massan ajaminen heittelehtii sen verran pahasti, että hänen kauttaan autoa on vaikea arvioida, mutta Alonson ajamisen perusteella Ferrari on suhteellisen hyvässä tilanteessa mm. renkaiden kulumisen ja sen kontrolloinnin suhteen.

Ferrari on jo pitkään neuvotellut uusista yhteistyökumppaneista. Sen on katsottava tulevaisuuteen vaikka Philip Morris takaakin massiiviset sponsoritulot tallille. Alonson pitkäaikainen sopimus nostaa esiin taas Espanjalaisen Santander-pankin rooliin. Ferrari halutaan pitää valtaosaltaan punaisena, mutta kyllä Santanderin logon nouseminen yhä näkyvämmäksi elementiksi on tärkeä asia. Kun Santander vihdoin pian pääsee kokonaan eroon McLarenista, voidaan työt Ferrarin kanssa aloittaa todenteolla ja Alonson jatkopesti takaa pankille tähän oikeat kasvot.

Alonson sopimus julkistettiin vuoteen 2016 asti. Siis aikaan, jolloin uuden Concorde-sopimuksen tulisi olla voimassa ja sitä seuraavankin jo tekeillä. Concorde-sopimuksella tallit, Kansainvälinen Autoliitto FIA ja Bernie Ecclestonen FOM sopivat pelisäännöt yhteistoiminnalle eli käytännössä rahajaon.

Ferrarin tiedetään kulissien takana junailevan suurta yrityskauppaa, jolla F1 ostettaisiin heidän mielestään parempiin käsiin. Samaan aikaan Ecclestone ilmoittaa, ettei laji ole myynnissä. Niin hän aina tekee kun hintaa pitää hilata ylöspäin. Jotain on siis oikeasti tapahtumassa.

Tässä Ferrari pelaa joka tapauksessa suurta roolia. Aina on puhuttu siitä, onko Formula ykköstä ilman Ferraria. Itse olen sitä mieltä, ettei ole.

Alonson sopimuksen mukaan Ferrari on siis F1-talli vielä pitkään. Syvällisesti analysoituna tallin aikaisen ilmoituksen voisi tulkita julistavan: ”tapahtui mitä tahansa, Ferrari on tallina mukana kilpa-autoilussa”. Onko sarja silloin nimellä F1, se on eri asia, ja myös toissijainen asia. Etenkin Ferrarille.

Kilpa-autoilu on kirjoitettu niin syvälle Ferrari-yhtiön strategiaan, ettei sitä saa sieltä enää koskaan pois. Ja todellisuudessa Ferrari, Agnellin perhe, Fiat ja nyt myös mukaan liittyvä Rubert Murdoch ovat käytännössä ainoa taho, joka voi uhmata Ecclestonea ja FOM:ia. Samalla se on Ecclestonelle, paremminkin F1:lle, toistaiseksi kaikkein uskottavin kumppaniehdokas.

Alonso on pelannut korttinsa oikein. Hän on tallissa, joka nykyisessä kunnossaankin pystyy tarjoamaan tasaisen varmasti vähintäänkin kakkos tai kolmossijoja siihen asti kunnes voittoihin taas päästään käsiksi. Se riittää hänelle urheilijana ja kilpa-autoilijana, kunhan mahdollisuus voittoon alkaa jossain vaiheessa häämöttää. Ja kuten sanottu, Alonso on asemassa, jota on äärimmäisen vaikea heilauttaa tuli tallikaveriksi sitten vaikka Sebastian Vettel.

Alonso on voiman oikealla puolella. Aseman säilyttämisen edellytyksenä on vain, että hän pystyy suorittamaan nyt ja ennen kaikkea seuraavat viisi vuotta.

Jukka Mildh