BRYSSEL Eurooppalaiset johtajat ottavat yhä useammin etäisyyttä Yhdysvaltojen nykyjohtoon. Suhteita koettelee muun muassa paavin ympärille kehkeytynyt kiihkeä sanasota.
Presidentti Donald Trump suivaantui, kun paavi Leo XIV arvosteli Iranin sotaa. Trump kirjoitti muun muassa, että paavi Leo on heikko rikollisuuden torjunnassa.
Italian pääministeri Giorgia Meloni arvosteli Trumpia paavin sättimisestä. Hänen mukaansa on oikein, että katolisen kirkon pää tuomitsee sodat. Meloni on tähän asti tunnettu Trumpin ystävänä.
Trump ilmoitti olevansa järkyttynyt Melonin kommenteista ja kyseli, että pitävätkö ihmiset hänestä todella.
Riitely on kantautunut Euroopan parlamenttiin.
– Minusta paaviin liittyviä kommentteja ei voida hyväksyä, EU-parlamentin puhemies Roberta Metsola sanoo Ylen haastattelussa.
Hän arvelee, että Yhdysvaltain ja Trumpin arvostelua kuullaan vielä lisää EU-parlamentista.
– En kuitenkaan sanoisi, että Yhdysvaltain ja EU:n suhteet ovat rikkoutuneet. Pyrin rakentamaan siltoja suurimman ja vanhimman liittolaisemme välille.
Hän myöntää, että jännitteitä on suhteessa paljon.
Parlamentin suhteet Yhdysvaltain kongressiin ovat kuitenkin Metsolan mukaan hyvät. Neuvotteluja käydään nyt EU:n ja Yhdysvaltain kauppasopimuksesta.
Myös Yhdysvaltain pyrkimykset vaikuttaa Euroopan vaaleihin ovat saaneet monet EU-johtajat närkästymään. Trump lähipiireineen antoi vahvasti tukea pääministeri Viktor Orbánille Unkarin vaaleissa. Tällä ei kuitenkaan ollut ainakaan myönteistä vaikutusta. Haastaja, EU-myönteinen Péter Magyar sai murskavoiton.
– Kun kaikenikäiset kansalaiset eri puolilta maata näin suurin joukoin äänestivät, oli selvää, että unkarilaiset halusivat muutosta. Se muutos oli selvästi kohti Euroopan unionia, Metsola sanoo.
Suomessa odottaa droonikeskustelu
Metsola vierailee Suomessa torstaina ja perjantaina. Hän tapaa muun muassa presidentti Alexander Stubbin, pääministeri Petteri Orpon ja eduskunnan puhemiehen Jussi Halla-ahon. Aiheina ovat turvallisuus ja puolustus sekä kilpailukyky.
Suomessa droonit ovat kuuma puheenaihe. EU taas on korostanut erityisen droonimuurin rakentamista puolustukseen.
Drooniteknologia kehittyy huimaa vauhtia ja Metsolan mukaan Euroopan pitää varmistaa, että se pysyy kehityksen tahdissa eikä jää jälkeen esimerkiksi Yhdysvalloista.
Hyviä ideoita ja kasvuyrityksiä on puolustusteknologian alalla paljon, mutta pullonkaulana on usein rahoitus, kun alkuvaiheesta pitäisi edetä laajaan tuotantoon.
– Skaalaus ei ole tarpeeksi nopeaa.
Suomen puolustusalan osaamista arvostetaan, mistä kertoo Jyrki Kataisen nimittäminen EU:n ja arktisen alueen erityisneuvonantajaksi, Metsola toteaa.
Metsola uskoo Suomen innovaatiokykyyn
Euroopan puolustusinvestoinnit ovat nousseet valtavasti sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan. Puolustus saa EU:ssa huomiota enemmän kuin koskaan.
– Puolustus oli EU:ssa miltei tabu vielä muutamaa vuotta aikaisemmin. Nyt se kuuluu päivittäiseen kielenkäyttöön ja työhön.
Seuraavassa EU:n budjetissa on tuntuvasti enemmän rahaa puolustukseen.
Lisäksi tarvitaan kuitenkin yksityisen ja julkisen yhteistyötä sekä valtioiden yhteishankkeita, jotta rahoittajia löytyisi.
Talousluvuissa Suomi on pudonnut EU:n hännille. Talouskasvu on hidasta ja työttömyys korkea.
Metsola kuitenkin uskoo, että Suomi pääsee taas nousuun, sillä maa on tavannut johtaa kehitystyössä ja innovaatioissa.
– Suomi voi olla etujoukoissa taas, kun puhutaan droonien ja muun puolustuksen kehittämisestä, datakeskuksista ja kvanttitietokoneista.