Juttu tiivistettynä
Yhdysvaltain kongressi hyväksyi tiistaina lakiesityksen, joka velvoittaa oikeusministeriön julkistamaan tuomitun seksuaalirikollisen Jeffrey Epsteinin tutkinta-aineistot.
Lue: Mitkä Epstein-asiakirjat? Tässä kertaus, jos putosit kärryiltä
Laki tarvitse vielä presidentin allekirjoituksen tullakseen voimaan.
Päätös on Trumpille hankala, koska hän on itsekin kuulunut Epsteinin tuttavapiiriin ja hänen nimensä tiettävästi esiintyy asiakirjoissa. Trump on kiistänyt tienneensä Epsteinin rikoksista.
Ulkopoliittisen instituutin tutkija Maria Lindén vastaa viiteen kysymykseen lain merkityksestä ja presidentti Donald Trumpin todennäköisistä toimista.
1. Uskotko, että Trump allekirjoittaa lain?
– Trump on jo ilmoittanut allekirjoittavansa lain, joten todennäköisesti hän tekee niin pian. Hän kehotti julkisesti republikaaneja äänestämään lain puolesta. Se kertoo siitä, että hän on päättänyt näyttäytyä tämän lain kannattajana. Tämä on poliittisesti viisasta, koska Trumpin kannattajat ovat odottaneet näiden asiakirjojen julkistamista jo pitkään.
2. Miten lakia sovelletaan, jos se hyväksytään?
– Trumpille lait eivät ole ylipäätänsä merkinneet kovin paljoa hänen toisella kaudellaan. Hän on jo rikkonut, uhmannut, kiertänyt ja käsitellyt luovalla tavalla eri lakeja. Ei ole mitään syytä olettaa, että hän suhtautuisi juuri tähän lakiin jotenkin suuremmalla kunnioituksella kuin muihin.
– Trump voi esimerkiksi luokitella asiakirjoja salaisiksi kansallisen turvallisuuden nimissä. Hän on aiemmin esittänyt, että presidentti voi vapaasti muuttaa asiakirjojen salassapitoluokitusta. Oikeusministeriö voi myös vedota siihen, että asiakirjat liittyvät meneillään olevaan tutkintaan. Trump on määrännyt selvitettäväksi Epsteinin kytköksiä demokraattipoliitikkoihin, kuten entiseen presidenttiin Bill Clintoniin.
– Lisäksi kukaan ulkopuolinen ei tiedä, mitä kaikkea aineistoa on olemassa. On mahdotonta varmistaa, että kaikki todella julkaistaisiin.
3. Miksi säädetään laki, vaikka Epstein-paperit voitaisiin julkaista ilman sitäkin?
– Trumpin kääntyminen lain puolelle on puhdasta poliittista teatteria. Lakia alettiin säätää alun perin, koska Trump ja kongressi olivat erimielisiä siitä, pitäisikö aineisto julkaista vai ei. Edustajainhuone käytti mekanismeja pakottaakseen Trumpin julkistamaan paperit, vaikka Trump ei halunnut.
– Jos Trump todella kannattaisi Epstein-asiakirjojen julkistamista, hän voisi julkistaa ne koska tahansa ilman lakiakin. Vasta kun alkoi näyttää siltä, että laki menee läpi joka tapauksessa, Trump kääntyi sen kannattajaksi.
Näin Trump hermostui tiistaina, kun toimittaja kyseli häneltä yhteyksistä Epsteiniin:
4. Miksi Epstein-papereiden julkistaminen on niin merkittävä asia?
– Yhdysvalloissa ihmiset ovat voimakkaasti tunnepitoisesti joko Trumpia vastaan tai hänen puolellaan. Epstein oli henkilö, joka oli laajasti verkostoitunut sekä demokraatti- että republikaanivaikuttajien kanssa. Trumpin tukijat ovat käyttäneet Epstein-kohua ja siihen liittyviä salaliittoteorioita poliittisena lyömäaseena demokraattipuoluetta vastaan.
– Trumpin ydinkannattajille on yli kymmenen vuoden ajan rummutettu, että aineiston julkaiseminen on tärkeä asia, koska ne paljastaisivat isoja skandaaleja. Myös pedofilia on teema, jota tietyissä Trumpin kannattajien piireissä käytetään nimenomaan demokraattien vastaisena syytöksenä. Trump myös itse lupasi vaalikampanjassaan julkistaa nämä paperit.
5. Kuinka paljon Epstein-vyyhti voi horjuttaa Trumpin asemaa?
– Kaikkein isoin asia, mikä uhkaa Trumpin kannatusta, on talous. Sekä Trumpin ydinkannattajat että liikkuvat äänestäjät tukivat Trumpia, koska he uskoivat, että hänen valintansa parantaisi heidän taloudellista tilannettaan. Nyt Trumpin politiikka ei ole vakuuttanut kaikkia.
– Epstein-skandaali on joillekin Trumpin kannattajille merkittävä asia, siksi että se sotii hänen julkisuuskuvaansa korruption vastustajana. Hänen kannattajilleen on vaikea ymmärtää, miksi Trump yhtäkkiä näyttää suojelevan niitä ihmisiä, joita vastaan hänen piti taistella. Mutta talous on kuitenkin se, minkä varassa hänen kannatuslukunsa nousevat tai laskevat.