Ilmassa on kyynelkaasua ja Alex Wallis suojautuu aurinkolasien ja huivin taakse. Hän tuli Kaliforniaan Louisianasta osoittamaan mieltään siirtolaisten joukkopidätyksiä vastaan.
– Tulin niiden ystävieni ja työtovereideni puolesta, jotka eivät voineet tulla, koska he eivät uskalla protestoida. Minusta kaikkien pitäisi olla täällä, sanoi Wallis lauantaina Reutersin kuvausryhmälle.
Latinosiirtolaisten asiaa ajavan Union del Barrio -järjestön aktiivi Ron Gochez sanoo, että mielenosoituksilla näytetään Trumpin hallinnolle ja joukkopidätyksiä tekeville liittovaltion lainvalvojille, että pidätykset tulevat jatkossakin kohtaamaan tiukkaa vastarintaa.
– Tämä on hieno vastarinnan päivä, sanoo Gochez.
Kaliforniassa on osoitettu mieltä ja mellakoitu kaksi päivää. Syynä ovat Trumpin määräämät, luvatta maassa olevien siirtolaisten kovaotteiset pidätykset. Niitä toimeenpanevat eri liittovaltion elimet, kuten ICE:n (maahanmuutto- ja tulliviranomaisen) poliisi, liittovaltion poliisi FBI ja Rajavalvontavirasto. Paikallinen poliisi ei pidätä paperittomia, mutta pyrkii pitämään mellakat aisoissa.
ICE:n johtamissa operaatioissa on kahtena päivänä pidätetty joitain kymmeniä paperittomia eri puolilla Los Angelesia.
Viime yönä Trumpin hallinto päätti lähettää vahvistukseksi 2 000 kansalliskaartin sotilasta, jotka saapuivat jo sunnuntaiaamuna paikallista aikaa.
Miten voimankäyttö vaikuttaa mielenosoituksiin?
Mielensoitusten on ennakoitu jatkuvan sunnuntainakin.
Kalifornian demokraattijohto kuvernööri Gavin Newsomia myöten on kritisoinut voimakkaasti Trumpin hallinnon toimia ja joukkopidätyksiä. Newsomin mukaan Trump pyrkii sotilaiden lähettämisellä tahallaan lietsomaan ja kasvattamaan jännitteitä. Päätös myös rapauttaa kansalaisten luottamusta liittovaltioon.
Trump hyökkäsi Newsomia vastaan haukkumalla tätä Truth Social -somekanavallaan Newscumiksi (vapaasti suomentaen uudeksi saastaksi) ja väittämällä, etteivät kuvernööri ja Los Angelesin demokraattinen pormestari Karen Bass kykene tehtäviinsä. Trumpin mielestä mielenosoittajat ovat radikaalivasemmistoa ja maksettuja levottomuuksien lietsojia.
Trumpin puolustusministeri Pete Hegseth uhkasi, että paikalle voidaan tarvittaessa tuoda jopa merijalkaväen sotilaita läheisestä Camp Pendletonista.
Kalifornian osavaltion asukkaista 27 prosenttia on syntynyt toisessa maassa, koko maan keskiarvo on runsaat 14 prosenttia. Siirtolaiset, myös paperittomat, ovat tärkeä osa työvoimaa. Työikäisistä kolmannes on syntynyt ulkomailla. Luvatta maassa oleskelevia on kuitenkin paljon, Pew Research Centerin arvion mukaan osavaltiossa oli 1,8 miljoonaa paperitonta vuonna 2022.
Siirtolaisjahti vie henkilöresursseja rikosten ja terrorismin torjunnasta
Trump julisti jo virkaanastujaispuheessaan taistelevansa laitonta siirtolaisuutta vastaan.
Valkoisen talon varakansliapäällikkö ja kotimaan turvallisuuden neuvonantaja Stephen Miller teki toukokuussa ICE:n johtajille selväksi, että virkasuhde voi olla katkolla, jos pidätysluvut eivät nouse roimasti. Millerin mukaan jatkossa pitää pidättää 3 000 paperitonta päivässä.
”Operation at large” eli ”Operaatio vapaalla jalalla” tulee viemään valtavasti resursseja, jos se ikinä pyrkii pääsemään Millerin toivomiin pidätyslukuihin. Amerikkalaisen tv-kanava NBC Newsin haastattelemien, eri liittovaltion lainvalvontaelimiä edustavien nimettömien haastateltavien mukaan tavoite muokkaa voimakkaasti sitä, mihin lainvalvonta jatkossa voi puuttua.
Tarkoituksena on siirtää siirtolaisten kiinniottoon tuhansia ICE:n, FBI:n, Kotimaan turvallisuusviraston, Huumeviraston, Veroviraston ja monen muun viraston työntekijää. He käyttävät aikaansa normaalisti rikosten ja terrorismin tutkintaan, mutta nyt painopiste on siirtolaisissa, jotka eivät ole tehneet muuta rikosta kuin oleskelleet ja tehneet työtä maassa luvatta.
NBC:n jutun mukaan ICE ei enää julkaise tarkkoja tilastoja päivittäisistä kiinniotoistaan. Sosiaalisen median postausten perusteella 26. toukokuuta jälkeen on otettu kiinni yli 350 ihmistä.