Yhdysvallat on tulevina vuosina entistäkin enemmän maailman huippu-urheilun keskipisteenä.
Maailman seuratuimpien urheiluliigojen lisäksi maa on järjestämässä kaksi massiivista tapahtumaa: miesten jalkapallon MM-kisat yhdessä Kanadan ja Meksikon kanssa vuonna 2026 sekä kesäolympialaiset Los Angelesissa vuonna 2028.
Kisojen odotetaan houkuttelevan isäntämaahan satojatuhansia ihmisiä ympäri maailman.
Samaan aikaan monien valtioiden ja potentiaalisten kisaturistien silmissä matkustaminen Yhdysvaltoihin ei ehkä enää tunnu niin hehkeältä ajatukselta maan presidentiksi palanneen Donald Trumpin aggressiivisen ulkopolitiikan vuoksi.
Keskiviikkona Trump löi lisää vettä myllyyn määräämällä matkustuskieltoja 12 maan kansalaisille. Lisäksi Yhdysvallat rajoittaa osittain maahanpääsyä seitsemän muun maan kansalaisilta. Alla olevasta grafiikasta näet, mitä maita määräys koskee.
Trumpilla on ollut tapana vetää päätöksiään myös takaisin, mutta mikäli matkustuskiellot olisivat voimassa vielä tulevien, kansainvälisesti suuria yleisömassoja liikuttavien suurtapahtumien aikaan, mitä se tarkoittaisi?
Olympialaisten järjestäjät vakuuttavat asioiden hoituvan
Trumpin antama määräys sisältää poikkeuksen, joka koskee jalkapallon MM-kisojen ja olympialaisten joukkueita.
Los Angelesin olympialaisten järjestelyistä vastaavan LA28-organisaation pääsihteeri Reynold Hooverin mukaan olympialaisilla on täysi Yhdysvaltain hallinnon tuki.
– Matkustuskieltomääräyksessä on poikkeus, joka sallii ja varmistaa pääsyn kisoihin urheilijoille, heidän perheilleen ja virkailijoille. Pystymme järjestämään täysin avoimet kisat, Hoover sanoi perjantaina uutistoimisto Reutersille.
LA28:n puheenjohtaja Casey Wasserman sanoi olevansa ”erittäin luottavainen” siihen, että myönteinen yhteistyösuhde hallinnon kanssa jatkuu. Hän ei myöskään usko matkustuskielloilla olevan vaikutusta ensi vuonna alkavaan olympialaisten lipunmyyntiin.
Poikkeuskirjaus aiheuttaa epäselvyyksiä
Olympialaisiin ja MM-futikseen osallistuvien urheilijoiden ja taustatiimien osalta tilanne voi olla selkeä, mutta muutoin uusi kirjaus aiheuttaa urheilumaailmassa valtavasti epävarmuutta.
Urheilijoille myönnettävä poikkeus mainitaan matkustuskieltoasetuksen neljännessä kohdassa. Sen mukaan ”urheilijat, valmentajat, välttämätöntä tukiroolia hoitavat henkilöt ja lähisukulaiset voivat edelleen matkustaa Yhdysvaltoihin, mikäli he osallistuvat MM-kisoihin, olympialaisiin tai muuhun ulkoministerin määrittelemään merkittävään urheilutapahtumaan”.
BBC:n mukaan ongelmaksi muodostuu kirjauksen epämääräisyys siitä, mitä ovat ”muut merkittävät urheilutapahtumat” ja koskeeko ”MM-kisat” muitakin kuin vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoja.
Tulkintaa vaadittiin jo tässä kuussa. Concacaf-maiden eli Pohjois-Amerikan, Keski-Amerikan ja Karibian alueiden jalkapalloliittojen yhteinen Gold Cup pelataan osittain Yhdysvalloissa 15. kesäkuuta alkaen. Mukana on Trumpin listalla oleva Haiti.
Yhdysvalloissa pelataan myös jalkapallon seurajoukkueiden MM-kisat ensimmäistä kertaa turnausmuotoisesti kesä-heinäkuussa. Niihin osallistuvien 32 joukkueen riveistä löytyy yhteensä kymmenen pelaajaa, jotka ovat kotoisin matkustuskiellon alle määrätyistä maista.
Molempien tapahtumien osalta elettiin hetken epävarmuudessa, kunnes Valkoisen talon edustaja sanoi The Athleticille, että ne katsotaan asetuksen mukaisiksi ”merkittäviksi urheilutapahtumiksi”. Virallista ulkoministeri Marco Rubion päätöstä asiasta ei kuitenkaan ole vielä annettu.
Samanlaisia tulkintatarpeita voi olla edessä lukuisia tulevina vuosina.
Jo olemassa olevat viisumit pysyvät voimassa
Yhdysvallat on monissa lajeissa huippu-urheilun keskipiste myös tapahtumien ulkopuolella.
Esimerkiksi yleisurheilijat leireilevät maassa paljon hyvien harjoitusolosuhteiden takia. Vaikka matkustuskiellossa tehtäisiin poikkeus olympialaisten suhteen, voi näiden maiden edustajien valmistautuminen kisoihin muuttua radikaalistikin.
Yhdysvaltojen huippuliigoissa pelaa lukuisia joukkueurheilijoita, jotka ovat kotoisin matkustuskiellon alaisista maista. BBC:n mukaan heitä löytyy ainakin koripallon NBA:sta, baseballin MLB:stä ja jalkapallon MLS:stä.
Trumpin määräyksessä todetaan, että olemassa olevia viisumeja Yhdysvaltoihin ei peruuteta matkustuskiellon osana, mutta ongelmia voi tulla siinä vaiheessa, kun viisumit vanhenevat ja pelaajat matkustavat ulkomaille.
Kilpailuhaittaa fanien puuttumisesta?
Täysin oma asiansa on fanien asema, josta ei mainita asetuksen poikkeuspykälässä mitään.
Kun CNN kysyi, onko matkustuskiellon alaisten maiden kannattajien mahdollista päästä maahan jalkapallon MM-kisoihin, ei suoraa vastausta kuulunut.
– Toteutamme presidentin määräystä Yhdysvaltain rajojen turvaamisesta ja amerikkalaisten yhteisöjen ja kansalaisten suojelemisesta. Emme aio käsitellä hypoteettisia tilanteita tai erityistapauksia julistuksen soveltamisesta, Yhdysvaltain ulkoministeriön edustaja Thomas Pigott sanoi.
Yhdysvaltain viisumiprosessi on jo ennestään työläs, ja ilman matkustuskieltoakin hyväksyntä veisi aikaa. Voi siis hyvinkin olla niin, että osa maista joutuu tulevissa kilpailussa kamppailemaan ilman katsomosta tulevaa henkistä tukea.
– Uskon, että sekä tulijat että amerikkalaiset toivovat, että voimme luottaa Yhdysvaltoihin saapuvien ihmisten olevan asianmukaisesti tarkastettuja. Sitä tämän kokoluokan tapahtumien isännöinti tarkoittaa, Pigott sanoi.