BUKAREST Nuoret Nicușor Danin kannattajat huusivat ”Nicușor, Nicușor, Nicușor” Bukarestin yössä, kun heidän ehdokkaansa voitto alkoi varmistua.

Romanian ja EU:n liput liehuivat ilmassa.

Tuhansien ihmisten väkijoukko kokoontui Danin toimiston edustalle juhlimaan Bukarestin pormestarin nousua presidentiksi. Tunnelma oli riehakas ja vapautunut.

Katso videolta, miten nuoret iloitsivat vaalituloksesta:

Korkea äänestysaktiivisuus ratkaisi vaalit, joissa monien asiantuntijoiden mukaan linjattiin se, jatkaako Romania Eurooppa-mielisenä maana vai kääntyykö se itään.

Laitaoikeistolaisen George Simionin murskavoitto presidentinvaalien ensimmäisellä kierroksella sai EU-mieliset romanialaiset eilen vaaliuurnille. Äänestysaktiivisuus oli 64 prosenttia, kun ensimmäisellä kierroksella kaksi viikkoa sitten se oli vain 53 prosenttia.

Dan sai nyt 54 prosenttia äänistä ja yli 800 000 ääntä enemmän kuin Simion.

Simion johti kannatusmittauksissa aivan viime metreille asti.

Romanian presidentinvaaleista tuli kansainvälisesti kiinnostavat, kun vaalien ensimmäisen kierroksen tulokset mitätöitiin Venäjän epäillyn vaaleihin sekaantumisen takia loppuvuodesta.

Koskaan aikaisemmin EU-maa ei ole mitätöinyt presidentinvaalien tulosta Venäjän vaalivaikuttamisen takia.

Mitätöidyt vaalit voitti Venäjä-mielinen Călin Georgescu, joka nousi lähes tuntemattomuudesta vaalivoittajaksi erityisesti videopalvelu Tiktokissa masinoidun kampanjan ansiosta.

Georgescun äänestäjät perinyt Simion koettiin niin suureksi uhkaksi, että ensimmäisellä kierroksella nukkuneet äänestäjät halusivat käyttää äänioikeuttaan toisella kierroksella.

Puhuin Danin voitonjuhlissa muutaman hänen kannattajansa kanssa: Maria-niminen nuori nainen sanoi, että vaalit olivat tärkeimmät sitten diktaattori Nicolae Ceaușescun kaatumisen jälkeen. Hän kertoi olevansa onnellinen, että Romania jatkaa eurooppalaisella linjalla. Steven sanoi vapaamielisen linjan voittaneen ääriajattelun.

Simionin valinta presidentiksi olisi ollut Eurooppa-mielisten romanialaisten pahin painajainen. Liberaalien ja EU-henkisten mielestä Simion olisi pilannut sekä Romanian talouden että maineen. Vastustajille tärkeintä oli, että presidentiksi valitaan joku muu.

Myös Brysselissä huokaistiin helpotuksesta, kun Romanian vaalitulos selvisi. Dan on turvallinen valinta toisin kuin Simion.

Rauhallinen Dan ei ole mikään kansanvillitsijä. Silti hän on romanialaisille liberaaleille pelastus.

Dania pidetään varautuneena persoonana ja se oli hänen etunsa karkeuksia laukovaa Simionia vastaan. Vaaliviikolla Simion muun muassa kutsui Dania autistiksi ja haukkui Ranskan presidentti Emmanuel Macronia diktatoriseksi.

38-vuotias Simion on myös Donald Trumpin fani. Hän on ottanut käyttöön muunnelman Trumpin tunnuslauseesta: ”Tehdään Romaniasta jälleen suuri”.

Matemaatikon koulutuksen saanut Dan taas on liberaali ja EU-mielinen eikä hän vie Romaniaa unionin ulkokehälle, kuten Simion olisi tehnyt. Dan on luvannut rauhoittaa poliittisen kuohunnan ja taistella Romaniassa rehottavaa korruptiota vastaan.

Dan on vankkumaton Ukrainan tukija. Simion taas uhkasi lopettaa Romanian aseavun Ukrainalle, jos hänet valitaan presidentiksi.

Tutkija Oana Popescu arvioi Ylelle ennen vaaleja, että Simionin valinta pilaisi Romanian turvallisuusyhteistyön muiden EU-maiden kanssa. Popescun mukaan Simionin nousu presidentiksi olisi lisännyt Venäjän vaikutusvaltaa ja heikentänyt EU:n yhtenäisyyttä.

Simion ei ole avoimesti Vladimir Putinin kannattaja. Popescu arvioi, että Simion on hyödyllinen idiootti, joka sanoo vastustavansa Putinia, mutta toimii kuitenkin Kremlin etujen mukaan.

Myös Yhdysvallat pyrki vaikuttamaan Romanian vaaleihin. Yhdysvaltain varapresidentti J. D. Vance haukkui Romaniaa epädemokraattiseksi marraskuun vaalituloksen mitätöimisen jälkeen.