LOS ANGELES Liettualainen Virginiya Simkunaite on tullut Los Angelesiin miehensä Siarhei Kuznaitsoun kanssa. He ihastelevat katuun upotettuja tähtiä Hollywood Walk of Fame -katuosuudella. Jalkojen alla on John Travoltan tähti.
– Tämä on vasta toinen päivämme täällä, mutta odotin, että ihmisiä olisi enemmän. Mihinkään ei ole jonoja ja parkkihalleissakin on hyvin tilaa, joten turistin näkökulmasta tilanne on miellyttävä, Simkunaite kertoo Ylelle.
Pariskunta pohti Yhdysvaltain poliittista tilannetta, etenkin rajatarkastusten kiristymistä ja rajalta käännytyksiä ennen lomamatkaansa.
– Ostimme lentoliput vähän ennen tammikuun vallanvaihtoa, ja harkitsimme matkan peruuttamista mielenilmauksena, sanoo Simkunaite.
Yhä useampi on päätynyt muuttamaan matkasuunnitelmiaan. Yhdysvaltoihin matkustavien ulkomaalaisten turistien määrä laski 11,6 prosenttia maaliskuussa verrattuna samaan ajankohtaan 2024.
Matkailualan tutkimuksia suorittava Tourism Economics ennusti kansainvälisen turismin nousevan 9 prosenttia vuonna 2025 ennen presidentti Donald Trumpin virkaanastumista tammikuussa. Nyt järjestö odottaa 12,7 prosentin pudotusta matkustajamäärään.
Trump on sanonut, että turisteista pidetään hyvää huolta Yhdysvalloissa.
– Me olemme maailman turismin pääkaupunki. Tämä on ainutlaatuinen maa, Trump vakuutti.
Turistien väheneminen uhkaa nyt Los Angelesin kaupungin horjuvaa budjettia, joka on kesän kynnyksellä miljardi dollaria pakkasen puolella.
Kauppa ei käy
Hollywood bulevardin Walk of Fame -katuosuudella suitsukkeita, tuoksuöljyjä ja kynttilöitä kauppaava Cynthia Bowers on myynyt päivän aikana vain 40 dollarin verran tuotteita.
– Kaliforniaan on saatava enemmän turisteja, jotta yritykset pysyvät pystyssä. Olen nähnyt, miten monista alueista on tullut aavekaupunkeja, kun liiketilat tyhjenevät, Bowers kertoo.
Matkailu- hotelli-, ja ravintola-ala työllistävät yli puoli miljoonaa ihmistä Los Angelesissa, ja turismi on merkittävä tulonlähde yli tuhannelle paikalliselle yritykselle. Monen elinkeino on vaarassa, kun matkailijoita ei ole tarpeeksi ja he kuluttavat aiempaa vähemmän.
Linja-autonkuljettaja Cirilo Carrera odottaa lisää asiakkaita kiertoajelulle Hollywoodissa. Pikkubussissa istuu vain yksi matkustaja.
– Turisteja ei ole missään. Haen asiakkaita kolmesta hotellista, mutta kaikki ovat tyhjiä. Luulen, että turistikato johtuu siirtolaispolitiikasta ja kaikista muista presidentti Trumpin uusista määräyksistä, Carrera sanoo.
Kaliforniassa ollaan syystäkin huolestuneita turistien vähenemisestä, sillä osavaltio on Yhdysvaltain suosituin matkailukohde ja maailman neljänneksi suurin talousmahti. Matkailijat kuluttivat ennätykselliset 150,4 miljardia dollaria Kaliforniassa vuonna 2023, enemmän kuin missään muussa osavaltiossa.
Tänä vuonna osavaltion ennustetaan menettävän 6 miljardia dollaria turismituloja nimenomaan ulkomaisten matkailijoiden vähenemisen takia.
Tulipalot ja Trump
Moni Hollywood bulevardilla ruokaa, palveluita tai matkamuistoja myyvä kauppias sanoo tekevänsä kahta työtä, koska rahat eivät muuten riitä elämiseen.
Bowersin päätyö on Shore-hotellissa Santa Monicassa, mutta turistivirta tyrehtyi tammikuun maastopalojen takia. Rantaväylä Pacific Coast highway on palojen takia edelleen suljettuna, mutta avataan liikenteelle myöhemmin toukokuussa.
– Yrityksillä on hyvin vaikeaa Santa Monicassa, kun turisteja on niin vähän. Suurimmalla osalla ihmisistä ei ole varaa tuhlata, kun kaikki on niin kallista, sanoo Bowers.
Presidentti Donald Trumpin kauppasota Kiinan kanssa, poukkoileva talouspolitiikka ja lähes päivittäin vaihtuvat tullit näkyvät jo Bowersin työssä. Hänen tuotteensa tulevat Aasiasta. Trump on asettanut 145 prosentin tullin tietyille kiinalaisille tuotteille ja 46 prosentin tuontitullin Vietnamille.
– Tavaroiden toimitusaika on pidentynyt kuukauteen. Luulin jo, että tilaukseni varastettiin, kun sitä ei alkanut kuulumaan. Yritysten on mahdotonta tulla toimeen, jos meillä ei ole mitään myytävää.
Pienyritysten ahdingon lisäksi suuret tavarataloketjut Target ja Walmart ovat varoittaneet, että hinnat tulevat nousemaan ja että hyllyt ovat pian tyhjiä, jos tulleja ei alenneta.
Pew-tutkimuskeskuksen kyselyn mukaan 59 prosenttia amerikkalaisista ei korkeampien hintojen takia kannata tuontitullien nostamista Yhdysvaltain kauppakumppaneille.
Trump on luvannut, että aggressiivinen kauppapolitiikka tuo teollisuustuotannon takaisin. Hän on pyytänyt kuluttajilta kärsivällisyyttä.
Tulkaa takaisin!
Ulkomaalaiset turistit ovat elintärkeitä Kalifornialle ja Los Angelesille, sillä he viipyvät yleensä kotimaan matkailijoita pitempään ja kuluttavat enemmän.
Matkailunedistämiskeskus Visit Californian mukaan Kaliforniaan tulee eniten turisteja Meksikosta ja toiseksi eniten Kanadasta. Matkailu Meksikosta Kaliforniaan väheni 24,2 prosenttia ja Kanadasta 15,5 prosenttia viime maaliskuuhun verrattuna. Kanadalaisturistien määrä väheni ensimmäisen kerran koronapandemian jälkeen.
Vuonna 2024 osavaltiossa vieraili 8,2 miljoonaa meksikolaista, jotka kuluttivat 4,88 miljardia dollaria. Kanadalaisturistien määrä oli 1,8 miljoonaa, ja he käyttivät matkallaan 3,7 miljardia dollaria. Suurin osa Meksikon ja Kanadan matkailijoista tulee Kaliforniaan autolla.
Monesta maasta tuli maaliskuussa vähemmän turisteja Kaliforniaan kuin vuosi sitten. Joidenkin maiden matkailijoiden määrät ovat kuitenkin nousseet, näistä esimerkkinä Intia.
Monet kanadalaiset boikotoivat äänekkäästi Yhdysvaltoja ja amerikkalaisia tuotteita Trumpin takia. Kanadalaisia ärsyttävää etenkin presidentin puheet Kanadan liittämisestä Yhdysvaltoihin 51. osavaltiona ja 25 prosentin tuontitulli autoille.
Tapasin Hollywood bulevardilla matkailijoita Argentiinasta, Italiasta, Kiinasta, Japanista ja Irlannista. Yhtään kanadalaista turistia ei tullut vastaan. Aiemmin Kaliforniaa suosineet kanadalaiset viettävät nyt kylmimmät talvikuukaudet Meksikossa.
Kalifornian kuvernööri, demokraattipuoluetta edustava Gavin Newsom on aloittanut kampanjan ulkomaalaisten turistien houkuttelemiseksi takaisin ja yhteistyön tiivistämiseksi Kanadan kanssa.
– Tiedätte kyllä kuka heittää kapuloita rattaisiin Washingtonissa, mutta älkää antako sen pilata rantalomaanne. Tulkaa kokemaan Kalifornian rakkaus, mainostaa Newsom kampanjassa.
Rakkaus on molemminpuolista, sillä Kanada on kalifornialaisten suosituin matkakohde.
Newsom yrittää myös tehdä Kaliforniasta tullivapaata vyöhykettä ja on haastanut Trumpin oikeuteen tulleista. Newsomin odotetaan asettuvan ehdolle 2028 presidentinvaaleissa.
Valoa Santa Monican laiturin päässä
Myös suomalaiset matkustavat Yhdysvaltoihin vähemmän kuin vuosi sitten.
Helsinkiläinen Jonna Roos on saapunut viettämään vappuaattoa miehensä Percy Mashairen kanssa Santa Monican laiturille. Sieltä löytyy maailmanpyörä ja muita vempaimia, ravintoloita, matkamuistomyymälöitä sekä upea näköala merelle ja kohti Malibun rantaviivaa.
– Tulimme meidän tyttäremme valmistujaisjuhliin. Hän on opiskellut neljä vuotta Pepperdinen yliopistossa ja pelannut koripalloa, sanoo Roos.
Hän kertoo, että ei olisi muuten tullut tällä hetkellä Yhdysvaltoihin.
– Tämä tilanne on täällä aika hurja. Itse arvostan tasa arvoa, yhdenvertaisuutta ja ihmisoikeuksia. Ne ovat nyt uhattuina täällä.
Opettajana toimiva Roos on seurannut sydän syrjällä myös amerikkalaisten yliopistojen autonomian katoamista, opiskelijoiden karkotuksia ja opiskelijaviisumien kumoamista.
– Totta kai vähän oman tyttärenkin puolesta huolestuttaa, mutta tietysti myös latinalaisamerikkalaisten karkotukset - perheenjäseniä ja lapsia myöten - raastavat, Roos sanoo.
Meksikolainen Nancy Guzman katselee matkamuistotelineessä olevia tavaroita ystävänsä kanssa. Guzman on tullut tervehtimään Los Angelesin pohjoispuolella asuvaa perhettään. Hän itse asuu rajan tuntumassa Tijuanassa.
– Perheeni on huolestunut karkotuksista, mutta yritän rauhoitella itseäni. Uskon, että tarkoituksena on pelotella ihmisiä, Guzman sanoo Trumpin siirtolaispolitiikasta.
Hän ei osta laiturin monista kaupoista tai myyntikärryistä mitään.
– En todellakaan. Kaikki on niin kallista.
Laiturin päässä siintää valoa, sillä matkamuistomyymälässä työskentelevä Steve Rivera sanoo kaupan käyvän entiseen malliin. Korealainen turistiryhmä on jäänyt jääkaappimagneettien lumoon.
– Laiturille tulee 5 000 ihmistä viikonloppuisin ja 2 000 viikonpäivinä. Nyt on viileä ja tuulinen päivä, mutta joudumme laittamaan koko ajan uusia magneetteja esille. Tulossa on hieno kesä, sanoo Rivera.
Korjattu videosta Nancy Guzmanin käännös klo 19.35