Vapauden liiton 2. varapuheenjohtaja Niko A. Kauko pyrkii Lahden valtuustoon sitoutumattomien Pro Lahden listoilta.
EU- ja Nato-kriittinen Vapauden liitto perustettiin vuonna 2022, kun sen johtohenkilöt irtaantuivat Valta kuuluu kansalle -puolueesta. Puoluetta johtaa Ossi Tiihonen.
Puolueen päätavoite on irrottaa Suomi EU:sta ja eurosta. Lisäksi se vastustaa Suomen Nato-jäsenyyttä. Se ei myöskään usko ihmisen aiheuttamaan ilmastonmuutokseen.
Pro Lahti on puoluepoliittisesti sitoutumattomien ryhmä, jolla on päättyvällä valtuustokaudella kolme valtuutettua. Jokaisella ehdokkaalla on oma valitsijayhdistyksensä.
Niko A. Kaukon mukaan Vapauden liiton säännöt estävät toisen puolueen ehdokkaana olemisen, mutta Pro Lahti ei ole puolue.
– Pro Lahti keskittyy vain kuntapolitiikkaan eli Lahden asioihin, Vapauden liitto taas Suomen asioihin laajemmin. Ne ovat molemmat poliittisia työkaluja, joita suomalaiset voivat käyttää alustana yhteiskunnan parantamiseksi, mutta niiden välillä ei ole minkäänlaista yhteistyötä, Kauko kertoo.
Kunnallisvaalitavoitteekseen hän ilmoittaa muiden Pro Lahden ehdokkaiden tapaan Lahti Energian myynnin vastustaminen.
Hänen toimintaansa Vapauden liiton puolueaktiivina ei ole tuotu Pro Lahden verkkosivuilla ilmi.
– Minusta se ei kuulu tähän. Pro Lahti on eri politiikan väline kuin Vapauden liitto, se on kuntapolitiikkaa, sanoo Kauko.
Haastattelussa Kauko kertoo pysyvänsä Pro Lahden valtuustoryhmässä, jos tulee valituksi valtuustoon.
Pro Lahti on avoin eri puolueen jäsenille
Pro Lahden perustajan Kalle Aaltosen mielestä ei ole mitenkään kummallista, että puoluepoliittisesti sitoutumattoman ryhmän ehdokkaana on toisen poliittisen ryhmän johtohenkilö.
– Ihmiset saavat kuulua meillä puolueisiin. Riittää, että he ovat sitoutuneet Pro Lahden arvoihin.
Kalle Aaltonen ei osaa sanoa, onko Vapauden liitolla ja Pro Lahdella yhtäläisiä arvoja.
– En ole perehtynyt Vapauden liiton enkä muidenkaan marginaalipuolueiden arvoihin.
Aaltonen ei pidä Vapauden liittoa merkittävänä vaikuttajana. Hän muistuttaa, että kaupunginvaltuustossa ei käsitellä valtakunnallisia asioita.
– Eihän ne edes vaikuta missään. Se on vähän sama kuin partio.
Aaltosen mielestä paljon ongelmallisempaa äänestäjän kannalta on KD:n, Keskustan ja Liike Nytin vaaliliitto.
Kaipaa kauppasuhteita Venäjään
Niko A. Kauko tuo poliittisia ajatuksiaan esiin muun muassa You tube -kanavallaan ja viestipalvelu X:ssä. Hän esittelee itsensä itsenäisyysmieheksi ja puolueettomuuspolitiikan kannattajaksi.
Hänen mielestään kunnat ovat kurjistumisen tiellä siksi, että valtio harjoittaa vääränlaista politiikkaa. Hänen mielestään tilanne korjataan sillä, valtion politiikan suuntaa muutetaan irtautumalla EU:sta.
Niko A. Kauko kirjoittaa blogissaan eduskuntavaalien alla vuonna 2023:
”Suomella on vain moukan ja maksajan rooli EU:ssa, joka pohjimmiltaan on Euroopan suurten maiden suurvaltaprojekti, jossa sen pieniä jäsenmaita käytetään avoimesti hyväksi.”
”Kun EU on pakottanut meidät katkaisemaan elintärkeät kauppasuhteemme Venäjään, niin Suomesta jää jäljelle vain varjo entisen hyvinvointivaltiomme loistosta, eli kohtalomme on olla taantuva, velkaantuva, köyhtyvä ja merkityksetön Pohjolan pussinperä.”
RKP:n ja Vapauden liiton jäsenet samalla listalla
Pro Lahden ehdokkaina on myös RKP:n valtuustoryhmän puheenjohtaja Juha Tapiola. Tapiola valittiin valtuustoon vuonna 2021 Vihreiden listalta, mutta jo samana vuonna hän loikkasi RKP:hen.
Sitoutumaton Pro Lahti sopi Tapiolalle, sillä RKP:n lista oli jo kokoomuksen kanssa sovitun vaaliliiton takia täynnä.
– RKP:llä oli vain kolme ehdokaspaikkaa ja oli luontevaa, että niille valittiin pitkäaikaiset puolueaktiivit, perustelee Tapiola.
Tapiolan mukaan Pro Lahdessa on vapaus ajatella ja äänestää oman mielensä mukaan. Kaikki Pro Lahden ehdokkaat ovat sitoutuneet kuitenkin säilyttämään Lahti Energian kokonaan kaupungin omistuksessa.
Tapiola lupaa myös pysyä Pro Lahden ryhmässä, jos tulee valituksi.
– Totta kai, samassa ryhmässä ollaan, jossa on tullut valituksi erilaisine ajatuksineen. Sehän on vaan terveellistä, että on monipuoliset ajatukset.
Tapiola kuulee toimittajalta olevansa samalla listalla myös EU eroa ajavan Vapauden liiton puolueaktiivin kanssa. RKP:llä ja Vapauden liitolla on kovin vähän yhteisiä tavoitteita.
– En tunne häntä enkä hänen puoluettaan. Voi olla aika yksinäinen olo hällä tältä osin, sanoo Tapiola kuullessaan, millaisia asioita Kauko puolueessaan ajaa.
Hän kuitenkin muistuttaa, ettei EU erosta päätetä kaupunginvaltuustossa.
– Tältä osin en pidä mielipide-eroja merkityksellisinä, sanoo Tapiola.