Ukrainan ja Yhdysvaltojen presidenttien perjantaisessa, kohutussa tapaamisessa Valkoisessa talossa oli mukana tuulahdus urheilumaailmasta.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi lahjoitti Donald Trumpille ukrainalaisen nyrkkeilijän Oleksandr Usykin WBC-liiton raskaansarjan mestaruusvyön.
Zelenskyi oli The Timesin mukaan luvannut antaa vyön Trumpille aiemmin helmikuussa käydyssä puhelinkeskustelussa. Valkoisessa talossa nähdyn vyön aitoudesta ei olla varmoja.
Trump tunnetaan innokkaana nyrkkeilyn seuraajana ja hän on esimerkiksi aiemmin järjestänyt otteluita kasinollaan Atlantic Cityssä.
Lahja ei kuitenkaan liennyttänyt valtionpäämiesten kireitä välejä, sillä vierailu päättyi kameroiden edessä riitelyyn ja Zelenskyin lähtöön Valkoisesta talosta ennen aikojaan.
Yhteinen lehdistötilaisuus ja lounas peruuntuivat, eikä maiden välistä mineraalisopimusta allekirjoitettu.
Näin vyö päätyi Zelenskyille
Usykista tuli ensimmäinen raskaansarjan kiistaton mestari 2000-luvulla, kun hän kukisti Ison-Britannian Tyson Furyn toukokuussa 2024.
WBA-, WBC-, IBF- ja WBO-liittojen vöiden haltija Usyk voitti myös uusintaottelun joulukuussa. Usyk lahjoitti WBC-mestaruusvyönsä Zelenskyille elokuussa.
– Hän antaa kaikkensa, mutta kukaan ei anna hänelle mitään. Päätin tehdä näin. Hän taistelee kanssamme, joten antaa hänen saada vyön, Usyk perusteli ukrainalaiselle urheilusivusto Championille.
Ukrainalainen Usyk on puolustanut maataan Venäjän hyökkäyssodan aikana sanoin ja teoin. Venäjän hyökättyä Ukrainaan Usyk taisteli muutamia viikkoja rintamalla, ja hän on vaatinut Venäjän presidentti Vladimir Putinia lopettamaan sodan.
Fury hehkutti Trumpia
Trump ja varapresidentti J. D. Vance ryöpyttivät perjantaina Ukrainan presidenttiä kameroiden edessä. Trump muun muassa syyllisti tätä kolmannen maailmansodan lietsomisesta.
Yhdysvaltojen presidentti julkaisi tapaamisen jälkeen somepalvelussaan Truth Socialissa viestin, jonka mukaan Zelenskyi ei ole valmis rauhaan.
– Haluan rauhaa. Hän käyttäytyi epäkunnioittavasti Yhdysvaltoja kohtaan Valkoisessa talossa. Hän voi tulla takaisin, kun on valmis rauhaan, Trump kirjoitti.
Usykille kaksi peräkkäistä tappiota kärsinyt Tyson Fury otti kantaa Valkoisen talon perjantain tapahtumiin ja jakoi Trumpin julkaisun.
– Eläköön Trump! Lopettakaa sodat. Donald Trump on yhtä kuin rauha maailmassa, Fury kirjoitti.