Kouvolan kaupunginvaltuutettu Laila Uljas (kesk.) on asunut elämänsä ensimmäiset 20 vuotta Yhdysvalloissa ja toiset 20 vuotta Suomessa.
Republikaanien Donald Trumpin aamuyöstä varmistunut voitto Yhdysvaltain presidentinvaaleissa herättää Uljaksessa sekavia ajatuksia.
– Suomen näkökulmasta Trump on villi kortti. Emme tiedä, mitä tämä tulee merkitsemään ulkopoliittisesti, Uljas sanoo.
Hän pohtii, että demokraattien ehdokas Kamala Harris olisi ollut varmempi valinta Suomen kannalta.
Ihmiset ovat huolissaan taloudestaan
Presidentinvaalien keskeisiä teemoja olivat maahanmuutto ja talous. Uljas sanoo yhdysvaltalaisten pettyneen nykyisen presidentin Joe Bidenin aikana toteutettuun maahanmuuttopolitiikkaan.
Yksi syy Harrisin tappioon on Uljaksen mielestä se, että tämä ei osannut kertoa konkreettisesti tavoitteistaan presidenttinä.
– Tavallinen ihminen kokee inflaation ja sen, kuinka korkeita hinnat ovat. Kuulun useisiin some-ryhmiin, joissa ihmiset kertovat, kuinka paljon gallona bensaa maksaa ja kuinka perheissä eletään kädestä suuhun.
Presidentinvaalit jakoivat myös sukua
Uljas on kotoisin Minnesotasta. Yhdysvaltain pohjoisessa keskilännessä sijaitseva osavaltio on ollut demokraattien kannatusaluetta viime vuosikymmenet, kertoo Yhdysvaltain vaalituloksia dokumentoiva 270 to Win-verkkosivu.
Muun muassa Uljaksen isovanhemmat ja osa sisaruksista asuvat edelleen Minnesotassa.
– Yhdysvalloissa kansa on jakautunut vahvasti ääripäihin. Poliittisesti keskellä olevien ääni ei tule nyt kuuluviin, ja se on synnyttänyt paljon lieveilmiöitä, hän sanoo.
Poliittinen kahtiajako näkyy suvussa.
– Osa suvusta kannatti näissä vaaleissa Trumpia, osa siirtyi Harrisin puolelle, Uljas kertoo.
Uljaksen mukaan suvussa huolta ovat herättäneet Trumpin ympärille kehittynyt ”kultti” ja se, mitä Yhdysvaltain demokratialle käy tulevaisuudessa.
Esimerkkinä hän mainitsee Trumpin kannattajien hyökkäyksen Yhdysvaltain kongressiin Trumpin hävittyä edelliset vaalit 6. tammikuuta 2021.
– Se oli hyökkäys demokratiaa vastaan.
Miten Trumpin valinta voi vaikuttaa Suomeen?
Trumpin mahdollisten päätösten on esimerkiksi epäilty voivan heikentää Venäjän hyökkäyksen kohteena olevaa Ukrainaa ja sitä kautta vahvistavan Venäjää.
– Suomessa ei aina muisteta, että Yhdysvalloilla ei ole Venäjää rajanaapurina. Ei ole siis itsestäänselvää, että Ukraina-tuet menisivät jatkossa läpi Yhdysvalloissa, Uljas kommentoi.
Trump myös haluaa, että Euroopan Nato-maat ottavat enemmän vastuuta omasta puolustuksestaan. Yhdysvallat on suurin Nato-maa, joten sen vetäytyminen heikentäisi koko liittoumaa.
– Euroopankin pitää tietysti kantaa vastuuta, mutta samalla voi tulla paljon muutoksia, jotka näkyvät meidän arjessamme.
Uljas luottaa kuitenkin siihen, että Suomi on turvassa. Esimerkkinä hän mainitsee Suomen heinäkuussa hyväksymän,Suomen ja Yhdysvaltain välisen puolustusyhteistyösopimuksen (DCA).
Sopimuksen mukaan Suomi avaa 15 sotilaskohdettaan yhdysvaltalaisten joukkojen mahdolliseen käyttöön.
– Suomi on tehnyt pitkäjänteistä työtä turvallisuuden eteen. Tulevaisuus näyttää, miten yhteistyö toimii Yhdysvaltojen kanssa.