Yhdysvaltojen ulkoministeri Rex Tillerson on aloittanut ensimmäisen valtiovierailunsa Aasiassa. Tillerson vierailee Japanissa, Etelä-Koreassa ja Kiinassa.
Tillerson on julkisuuden suurennuslasin alla. Ulkoministeriksi nimittämisensä jälkeen Tillerson on viettänyt hiljaiseloa ja vierailusta yritetään päätellä, kuinka pätevä uusi ulkoministeri on tehtäväänsä.
Yhdysvaltojen ulkoministeriö on tosin jo ennakkoon tiedottanut, että Tillersonin vierailun ei uskota poikivan välittömiä diplomaattisia voittoja.
Pohjois-Korea värittää keskustelua
Tillersonin vierailua pidetään merkittävänä, koska vierailu ajoittuu varsin jännittyneeseen aikaan. Pohjois-Korean viime viikkoiset ohjuskokeet ovat hermostuttaneet naapurivaltioita.
Presidentti Donald Trumpin värikkäät tviitit eivät helpota Tillersonin työtä: Trump on arvostellut Kiinaa, kuvaillut Etelä-Koreaa hyväksikäyttäjäksi ja syyttänyt Japania valuuttamanipulaatiosta.
Sittemmin Trump on pehmentänyt puheitaan, mutta Kiina, Etelä-Korea ja Japani haluavat vierailun aikana saada selville, mikä on Yhdysvaltojen Aasian-politiikan suunta ja linja.
Pohjois-Korean lisäksi Tillersonin Aasian-vierailun muita vaikeita ja merkittäviä keskustelunaiheita ovat Kiinan valtapyrkimykset Etelä-Kiinan merellä ja kauppapolitiikka.
Tillerson pudotti median kyydistä
Donald Trump ei ole ainoa hämmennyksen aiheuttaja. Amerikkalainen lehdistö on arvostellut Tillersonia siitä, että tämä ei kelpuuttanut toimittajia matkalleen.
Päätöksellään Tillerson rikkoi vuosikymmeniä voimassa olleen ulkoministeriön ja median herrasmiessopimuksen.
Parikymmentä amerikkalaista toimittajaa on lentänyt Japaniin seuraamaan vierailua. Tillersonin kyydissä pääsi vain yksi toimittaja konservatiivisesta Independent Journal Review -verkkolehdestä.
Ulkoministeriön virallisen selityksen mukaan ulkoministerin käytössä oleva lentokone on niin pieni, että kyytiin mahtuu vain yksi toimittaja.