Valkoisen talon tiedottajan aloitus lehdistölavan takaa hämmästytti kokeneitakin Yhdysvaltain politiikan kommentaattoreita. Ensimmäinen yhteenotto median kanssa syntyi numeroista. Tiedottaja ei myöskään poikkeuksellisesti juurikaan vastannut esitettyihin kysymyksiin.
Sean Spicer kertoi virkaanastujaisviikonloppuna, että Trumpia seurasi kaikkien aikojen suurin väkijoukko. Lausuntoa kummasteltiin laajalti, sillä valokuvat ja matkustajatiedot kertoivat kansalaisten olleen liikkeellä huomattavasti Barack Obaman virkaanastujaisia laiskemmin.
Tiedottaja Spicer ei valokuvista ja tilastoista vakuuttunut.
– Liikkeellä oli ennätysyleisö. Piste.
Edeltäjät puoltavat tiukkaa linjaa
Ensimmäisessä varsinaisessa lehdistötilaisuudessaan Spicer jo hieman tasoitteli lausuntojaan. Hän vakuutti, että tarkoituksena ei ole valehdella toimittajille. Spicer perusteli laskelmiaan ennätysyleisöstä sillä, että luvuissa olivat mukana myös virkaanastujaisten katsojat televisiossa ja verkossa. Yhdysvalloissa tiedotustilaisuuksien ilmapiiri on tosin yleisestikin usein ärhäkkä ja sanailu ajoittain kiivasta.
Tiedottaja Spicer on pehmennellyt myös presidentti Trumpin heittoja. Kun Trump nimitteli meksikolaisia maahanmuuttajia raiskaajiksi ja rikollisiksi, Spicer totesi, ettei kommentti "auta asiaa".
Yksi Spicerin edeltäjistä, presidentti George W. Bushin lehdistösihteeri Ari Fleischer on puolustanut Spiceriä toteamalla, että tiedottaja tekee työtään presidentin valvonnassa.
Tiedottaja Spicer on esimiehensä tapaan innokas Twitterin käyttäjä. Jos presidentin ykkösviestijä käyttää kovaa kieltä, myös media vastaa samalla mitalla. Spicerin todisteluille, vaihtoehtofaktoille on jo luotu twitterissä ironinen aihetunniste #spicerfacts.
Toista kertaa Valkoisessa talossa
Useissa tehtävissä republikaanipuolueessa toiminut Spicer on presidentin miehenä toista kertaa. Hän palveli myös George W. Bushin hallintoa vuosina 2006–2008 kaupallisena edustajana. Tuolloin työnkuvaan kuuluivat erityisesti kauppaan liittyvät medialausunnot ja tiedotteet.
Vapaakaupan tukijasta sen vastustajaksi
Nykyiseen tehtäväänsä 45-vuotias uraohjus siirtyi edustajainhuoneen budjettikomitean viestintäjohtajan tehtävästä. Bushin kaudella Spicer oli vapaakaupan kannattaja, nyt linja on päinvastainen. Presidentti Trump ilmoitti ensimmäisenä työpäivänään Yhdysvaltain vetäytyvän Tyynenmeren vapaakauppasopimuksesta.
Purukumin suurkuluttaja viihtyy parrasvaloissa
Sean Spicer on syntynyt katoliseen keskiluokkaiseen perheeseen Barringtonissa Rhode Islandilla. Häntä on luonnehdittu raivokkaan kilpailuhenkiseksi. Kisa kuin kisa, Spicer on aina valmis haasteeseen. Hän itse luonnehtii parhaaksi ominaisuudekseen sitkeyttä.
Kun tuleva media-ammattilainen sai pallopelissä leuanmurtuman, joukkuetoveri kehotti lääkäreitä olemaan huolellisia, Spicer kun puhui jo opiskeluaikoina "elääkseen".
Hän on suorittanut tutkinnon Naval War Collegessa Newportissa. Merisotakoulun kasvatin ja laivaston reserviläisen pakonomainen purukumin jauhanta oli yleisen vitsailun kohteena: "Kaksi ja puoli pakettia keskipäivään mennessä".
Nimityksensä jälkeen huipputiedottaja on saanut linjastaan myös sellaista julkisuutta, joka ei häntä välttämättä ilahduta. Irvailu käy somessa kovilla kierroksilla.
Tiedottajapariskunta hallitsee median
Spicer on naimisissa Rebecca Miller Spicerin kanssa. Rouva Spicer on työskennellyt televisiossa muun muassa ABC-yhtiön sisarkanavalla ja viestintätehtävissä presidentti Bushin hallintokaudella. Nykyisin hän toimii panimoalan etuja ajavassa valtakunnallisessa järjestössä. Pariskunnalla on kaksi lasta.
Spicer twiittaa itseään vastaan
Jokainen presidentti avustajineen muovaa virkakautensa tiedotuskäytäntöjä. Muotoutumispaineissa sattuu ja tapahtuu. Spicer syytti yksityisellä twitter-tilillään äärän tiedon levittämisestä – itseään.
Tiedottaja Spicer sanoo haluavansa hyödyntää teknologiaa keskustelun tuomiseksi amerikkalaisten ulottuville ilman valtamedian filtteriä. Hän haluaa kehittää myös tiedotustilaisuuksia spektaakkelien suuntaan.
Sean Spicerin mediastrategiaa valotti artikkelissaan Britannian yleisradioyhtiö BBC. Spicer antoi elämänohjeita opiskelijoille kotikollegessaan vuonna 2014.
– Seuratkaa äidin neuvoa. Ratkaisevaa ei ole se, mitä sanot, vaan se, miten sen sanot.
Trumpin kiistelty neuvonantaja Steve Bannon nousee kansalliseen turvallisuusneuvostoon