Korisliiga saatiin päätökseen tiistaina jännittävien hetkien jälkeen ja onnittelut Katajalle upeasta mestaruudesta. Meillä sen sijaan kausi jatkuu edelleen ja edessä ovat välierät.
Etenimme välieriin voitettuamme Avtodor Saratovin suoraan kolmessa pelissä. Saimme sen jälkeen muutaman päivän vapaata ja meillä on muutenkin ollut aika löysä ohjelma. Ehkä se on ihan hyvä näin, että saimme tärkeää lepoa ja ajatuksia vähän pois koripallosta.
Viime kaudella meillä oli peräti yli kuukauden tauko ennen kuin pudotuspelit alkoivat, mutta onneksi nyt sellaista ei ole ollut, sillä se oli jo ylipitkä. Silloin oli vaikea pitää pelituntumaa, vaikka pelasimme joitain harjoitusotteluita. Viime vuonna pelit loppuivat heti ensimmäisessä vaiheessa, mutta nyt olemme päässeet välieriin. Tietenkin pienen tauon jälkeen sitä miettii missä iskussa sitä on, mutta se on molemmille sama. Tärkeintä on miten jengi pelaa.
Välierissä kohtaamme Lokomotivin. Se on todella kova jengi ja siellä on huippuluokan jätkiä koko rosteri täynnä. Eurocupissa heille kävi vähän huono tuuri loukkaantumisten kanssa ja he hävisivät lopulta Kazanille. Olimme vähän laskeskelleet heitä meidän Eurocupin finaalivastustajaksi, mutta he eivät sinne saakka lopulta päässeet. Nyt heillä on kuitenkin pelaajat kunnossa ja kova välieräsarja on odotettavissa.
Meillä on Eurocupin voiton johdosta hankittu jo paikka ensi kaudeksi Euroliigaan, joten voimme lähteä hyvistä asetelmista välieriin. Jokainen haluaa voittaa emmekä voi pelata huonosti Lokomotivia vastaan. Meillä on pieniä loukkaantumishuolia, mutta lähdemme taistelemaan finaalipaikasta.
Petteri Koponen