Sotshin talviolympialaiset ovat herättäneet ennakkoon keskustelua muustakin kuin urheilutuloksista: korruptio, ihmisoikeudet, ympäristön tuhoaminen ja yletön rahankäyttö heittävät varjoja talvikisojen ylle.
Helsingin yliopiston Aleksanteri-instituutin järjestämällä Sotshi-viikolla keskustellaan siitä, miltä Venäjä näyttää olympialaisten aikaan muun muassa politiikan, ihmisoikeuksien ja talouden näkökulmasta.
Tiistaiaamuna Aleksanteri-instituutin keskustelutilaisuudessa puhunut kansanedustaja Sinuhe Wallinheimo (kok.) puolustaa voimakkaasti Suomen ylimmän valtiojohdon, eli pääministeri Jyrki Kataisen ja presidentti Sauli Niinistön osallistumista kisojen avajaisiin.
– Tässä täytyy katsoa suurta kuvaa. On selvää, että varmasti kaikki asiat eivät siellä ole hyvin, mutta Venäjä on yksi Suomen suurimpia kauppakumppaneita. Jos Suomen valtiojohto lähtisi nyt voimakkaasti boikotoimaan Venäjää, se voisi vaikuttaa jopa suhteisiin vientimarkkinoilla.
Aleksanteri-instituutissa Venäjän ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa tutkiva Hanna Smith on osin samoilla linjoilla.
– Venäjää on paljon kritisoitu siitä, että politiikka ja urheilu yhdistetään ja urheilua käytetään politiikan välineenä. Jos lähdettäisiin boikotoimaan, sorruttaisiin itse siihen samaan. Presidentit ja pääministerit lähtevät tällä hetkellä olympialaisiin niitä kisoja katsomaan vieraina – ei presidentteinä ja pääministereinä.
Wallinheimolla on myös omakohtaisia kokemuksia huippu-urheilusta Venäjällä: ennen kansanedustajan tehtäväänsä jääkiekkomaalivahtina uraa tehnyt mies ehti pelata myös Moskovan Dynamon riveissä.
Hän sanoo lähteneensä Venäjälle avoimin mielin, mutta yllättyneensä monta kertaa.
– Esimerkiksi siitä, kuinka taikauskoisia ihmisiä siellä on, kuinka paljon raha merkitsee venäläisille ja kuinka epätoivoisia juttuja siellä välillä tehdään, jos esimerkiksi pelit eivät kulje.