Jotta Turku saisi yleisurheilun Timanttiliigan osakilpailun järjestettäväkseen, tarvitaan alueelle investointeja.
- Meidän iki-ihana urheilupuistomme, Paavo Nurmi -stadion, on tällä hetkellä ikään kuin keskeneräinen, Paavo Nurmi Gamesin hallituksen puheenjohtaja Ilkka Kanerva totesi Yle Urheilun haastattelussa.
- Tässä tehdään yhteistyössä Turun kaupungin kanssa, ja olemme aloittaneet keskustelut, mitä voidaan - istuimista lähtien - paremmin varustaa. Itse kenttähän on hyvässä kunnossa eikä se vaadi korjausta, mutta yleisöpalveluja, median palveluja ja urheilijoiden palveluja pitää parantaa.
Kanervan mukaan tämän hetken kireä taloudellinen tilanne tuo omat vaikeutensa ja Paavo Nurmi Gamesin asiaa viedään asteittain keskusteluissa eteenpäin. Eikä Timanttiliigan kisoissa pelata napeilla muutenkaan, sillä budjetti liikkuu Kanervan mukaan miljoonaluokissa.
- Se edellyttää varsin vahvaa kisajärjestelyä ja sitä, että kansainvälinen puoli luottaa ja uskoo siihen, että me pystymme kisat järjestämään. Se on niin kova juttu, että siihen haasteeseen eivät muut paikkakunnat, Helsinki mukaan lukien, ole halunneet lähteä.
- Vuosi 2017 on joka tapauksessa Suomen itsenäisyyden juhlavuoden merkkitapahtumia, joten valtio on tässä mukana. Helmikuun puolivälissä menemme New Yorkiin neuvottelemaan (Kansainvälisen yleisurheiluliiton) IAAF:n kanssa siitä, mitkä IAAF:n mahdollisuudet on lähteä tukemaan meidän hankettamme.
Kanerva myöntää, että Timanttiliigan osakilpailun järjestäminen on taloudellisesti raju haaste, mutta Suomi on kokenut arvokisajärjestäjä yleisurheilussa.
- Tällainen Timanttiliigan tavoitetaso on asia, joka kannattaa ottaa tavoitteeksi, onnistutaan siinä tai ei. Urheilukulttuuriahan siinä ylläpidetään. Tämä ei kuitenkaan ole yksinomaan meidän tahdostamme kiinni. Maailman kaikkein näkyvimmät kaupungit ovat kisaamassa tämän isännyyden hoitamisesta. Me olemme pieni tekijä, joten meidän täytyy olla ketteriä, hyviä ja luotettavia. Paavo Nurmen perintö antaa siihen hyvän potkun.