Yleisurheilun Paavo Nurmi Gamesin nousu Euroopan ykköstason kilpailuksi on mannaa kilpailujen hallituksen puheenjohtaja Ilkka Kanervalle.
- On hieno juttu, että kun järjestämme 52. kisat Paavo Nurmi -nimikkeen alla ensi kesänä, niin se on samalla Euroopan ykköstason kilpailu, joka on kovin taso, mitä Suomessa on järjestettävissä, Kanerva hehkutti Yle Urheilun haastattelussa.
- Sen lisäksi Kansainvälinen yleisurheiluliitto IAAF avaa meille oven, että huolehdimme moukarinheiton osalta Timanttiliiga-tasoisesta tapahtumasta kisojen yhteydessä. Olemme siitä todella innoissamme. Tämä on vahvaa tuulta purjeisiin; olemme päässeet eteenpäin.
Kanervan mukaan Turun kaupunki, turkulaiset urheiluseurat, Suomen Urheiluliitto ja valtio ovat vahvasti tukemassa tapahtumaa. Hän uskookin, että tapahtuman tasonnosto kiinnostaa jatkossa myös yksityistä yrityspuolta.
- Tämä nostaa meidän kansainvälistä asemaamme ja kansainvälistä huomioarvoa. Meillä on tavoitteena, että vuonna 2017 kun Suomi täyttää sata vuotta ja Paavo Nurmen syntymästä tulee 120 vuotta täyteen, olla silloin Timanttiliigan isäntänä täällä Suomessa. Se tarkoittaa sitä, että olemme silloin koko maailmanlaajuisen televisiointihuomion kohteena ja maailman kovimmat nimet ja naamat ovat silloin Suomen Turussa.
Jo ensi kesänä järjestäjät odottavat Turkuun Euroopan kovimman tason urheilijoita, koska Paavo Nurmi Games Euroopan ykköstason kilpailu.
- Näemme silloin kisassa todella kiinnostavia eurooppalaisia huippuja. Ja sen jälkeen siintää tietenkin mielessä, että boltit, isinbajevat ja kumppanit tulevat myös Suomen Turkuun, Kanerva totesi.