Erityisen kiperä on tällä hetkellä UPM:n asema Argentiinan ja Uruguayn välissä. Siinä nimittäin ovat vallalla suuremmat voimat kuin vain sellun tuottaminen maailmanmarkkinoille. Siellä käydään sielujen taistelua pienen, yleisesti melko voimattomana ja värittömänäkin pidetyn Uruguayn ja suuren naapurin, komean historian omaavan Argentiinan välillä. Noiden kahden veljeskansan välisiä jännitteitä on täältä käsin hyvin vaikea ymmärtää.
Painopaperin tuottamisella tai suomalaisfirman omistajien voittojen turvaamisella ei tässä mittelössä ole juuri painoarvoa. Kuten ei silläkään, saastuttaako UPM:n tehdas todellisuudessa vai ei. Se on epäilemättä tärkeää niille tuhansille ihmisille, jotka elävät jättimäisen sellutehtaan varjossa satunnaisten hajuepisodien pelossa. Mutta otsikot syntyvät korkeammalla tasolla.
Argentiinassa ja Uruguayssa on molemmissa vasemmistolainen hallinto. Vielä jokin aika sitten Argentiinan presidentti Cristina Fernández de Kirchner kutsui uruguaylaista virkaveljeään "ystäväni Pepe".
Rakkaus alkoi rakoilla jo viime keväänä, kun Uruguayn presidentti José Mujica kutsui Argentiinan presidenttiä sopimattomilla nimityksillä tiedotustilaisuudessa, kun hän luuli mikrofonien jo olevan kiinni. "Tuo vanha haaska on pahempi kuin silmäpuolimiehensä", pääsi Mujican suusta. Tällä hän viittasi Fernándezin edesmenneeseen mieheen ja Argentiinan edelliseen presidenttiin Néstor Kirchneriin. Molemmat Kirchnerit ovat Argentiinassa korkealla jalustalla, peronistisen perinteen mukaisesti.
Kesän mittaan välit ovat viilenneet tasaiseen tahtiin, vaikka naapurusten välisissä suhteissa on toki ollut nousunsa ja laskunsa aiemminkin. Pisteenä i:n päälle tuli suomalaisfirman anomus lisätä tuotantokapasiteettiaan maiden välisen rajajoen rannalla sijaitsevassa sellutehtaassaan.
Suurin suukopu on käyty Uruguayn presidentin ja Argentiinan kansliapäällikön Héctor Timmermanin välillä. Nimittäin presidentti Fernández on juuri saanut kuukauden sairasloman viime elokuussa syntyneen lievän kallovamman vuoksi. Julkisuuteen ei ole kerrottu tarkkaan, mistä vamma on syntynyt.
Suomalainen metsämies voi vain katsella kaikkea tätä menoa ja ihmetellä. Latinalaisamerikkalainen helposti syttyvä mieli ja kuumat tunteet eivät heti avaudu suomalaiselle, joka lähtee maailmanvalloitusretkelleen varustettuna insinööritieteeseen pohjautuvalla mielenlaadulla.
Argentiinan ja Uruguayn sellusodassa ei myöskään ole näköpiirissä loppua, sillä Uruguayn lehtitietojen mukaan UPM suunnittelee toisen suuren sellutehtaan rakentamista maahan. UPM ei vahvista tietoa.