**MONACO **Bahrain 2005. Sunnuntai kahdeksan vuotta sitten. Nico Rosberg on edellisenä päivänä varmistanut voitolla GP2-mestaruuden kautta aikojen ensimmäisenä kuljettajana silloin uudessa sarjassa.

Toisen kisapäivän aamuna selviää, että Nico on ollut yöllä kovassa kuumeessa, mutta itävaltalainen fysioterapeutti on löytänyt oikeat keinot taudin taltuttamiseksi. Yö on jäänyt lyhyeksi.

Seisomme samaisen itävaltalaisen kanssa lähtöruudukossa. Mekaanikko kiristää turvavöitä parhaillaan. Lähtöjärjestys on edellispäivän tuloksista käänteinen. Olemme kahdeksannessa ruudussa. Täältä asti kukaan ei vielä ole GP2:ssa voittanut.

"Jukka. Hän voittaa tänäänkin", kokenut fysioterapeutti toteaa hyvin itsevarmasti.

"Tiedän sen", vastaan.

"Mutta meillä on ongelma."

"Miten niin?"

"Hän ei tule tämän jälkeen voittamaan pitkään aikaan", hän kuiskaa.

Nico ottaa unelmastartin ja voittaa kauden viimeisenkin osakilpailun mennen tullen. Alkukauden suuret, lähes mahdottomalta tuntuneet vaikeudet on käännetty suureksi voitoksi, mestaruudeksi.

Kisaa seuratessani päässäni pyörii hämmästellen tuon urheiluelämää korkealla huipulla nähneen miehen toteamus, mutta ymmärrän mitä hän tarkoittaa; Formula ykkösissä voittoa saa odottaa. Ja kauan. Oli sitten kuinka hyvä tahansa.

Shanghai 2012. Kuusi ja puoli vuotta myöhemmin tullut uran ensimmäinen F1-voitto Kiinassa piti olla uuden ajan alku. Uusi suuri voitto. Mutta ei ollut. Mercedes oli autona sittenkin pettymys. Se söi myös miestä.

Vuosi lisää. Monaco 2013. Nyt Nico ratsastaa taas aallon harjalla niin kuin tuolloin Bahrainissa. Monacon Grand Prix’n voitto on se uusi suuri voitto. Mersun rengasongelmat eivät vielä ole ratkaistu, mutta kuljettajana, urheilijana ja ihmisenä Nico on ottanut viimeisen vuoden aikana valtavan, viimeistelevän harppauksen. Hän on nyt yksi vahvimmista. On alkanut uusi aika.

Samppanja ajoasussa ei ollut edes kuivunut, kun Nicolta jo Monacon voittotunnelmissa kysyttiin mestaruusmahdollisuuksista. Kuulostaa pisteiden valossa utopistiselta. Itse hän olisi siihen nyt valmis.

Itse laskin Bahrainin jälkitunnelmissa ja F1-uran alkaessa, että hän saavuttaisi tämän tilanteen juuri tänä vuonna.

Jukka Mildh