Tarina kertoo, että aikoinaan monet kaupat sallivat asiakkaikseen vain kaksi venäläistä kerrallaan. Nyt kyltit ovat poistuneet kauppojen ovilta, mutta jotkut tuntuvat ajattelevan edelleen samalla tavalla: joko minä tai venäläiset. Kuulin eräältä paikalliselta kauppiaalta, että jotkut suomalaiset asiakkaat ovat uhanneet kaikota, jos venäläiset alkavat käydä liikkeessä ostoksilla. Tällainen asenne ihmetyttää. Eikö se ole pelkästään hyvä asia, että turistit tuovat rahaa alueelle?
Sama liikenteessä. Joidenkin mielestä venäläiset kaahailevat ylinopeutta, toisten mielestä matelevat etanavauhtia. Mitä vauhtia ”ne venäläiset” sitten ajavat? Saataisiinko tähän ylinopeus-/alinopeuserimielisyyteen jo yhteinen käsitys, että tietäisin, pitääkö minun jarruttaa, kaasuttaa vai töötätä, kun näen venäläisrekisterissä olevan auton?
Erilaisuus pelottaa. Ja kyllähän tuo venäjän kieli kuulostaa aivan eriltä kuin suomi. Olinpa kerran maailmankolkassa, jossa paikallinen lapsi pillahti itkuun, kun näki minut, kalpeanaamaisen suomalaisen. Tässä tapauksessa ei auttanut hymy, eikä varsinkaan se, että lähestyin lasta kädet ojennettuina. Lapsi tulkitsi ystävällisyyden eleeni uhkaavaksi.
Kyseessä oli lapsi, mutta näköjään pelot eivät haihdu aikuisenakaan. Täällä Suomen itärajalla lapset oppivat luontevasti kotonaan edellisten ikäpolvien asenteen itänaapureita kohtaan. Asenteet ovat kuolemattomampia kuin ihmiset, koska pienokaiset valistetaan jo pienestä pitäen siihen, mitä venäläisistä kuuluu ajatella. Tämä siitä huolimatta, että ihmiset ovat ehtineet vaihtua sotien jälkeen jo monta kertaa.
Asenteiden korjaaminen on paikallaan varmasti rajan molemmin puolin, koska törppöjä löytyy joka maasta. Tämä ei silti yhtään vähennä vastuuta omasta käytöksestämme.