Myös joukkueen kakkosvalmentaja Gustavo Poyet ja kuntovalmentaja Marcos Alvarez saivat lähteä. Siinäkään ei ole vielä mitään kummasteltavaa.

Mutta, kun pesuvesi vei mukanaan myös Spursin urheilutoimenjohtaja Damien Comollin, niin brittimedia kohahti. Ottavatko muutkin liigaseurat mallia Levyn tempusta? Katoavatko niistä urheilutirehtöörit? Kaatoivatko huonot pelaajavalinnat ja menestymättömyys Comollin?

Huhut olivat tuomassa yhtä jos toistakin huippuvalmentajaa Lontooseen. Kokenut kehäkettu 61-vuotias Harry Redknapp otti haasteen vastaan ja siirtyi Spursin palkkalistoille, seuraan, jossa hänen poikansa Jamie on pelannut ja toiminut mm. joukkueen kapteenina. Tottenham halusi Redknappin. Hän ei tarvinnut esimiehekseen urheilupomoa. Comolli sai lähteä.

Marionetteja

Portsmouthista irtisanoutunut Redknapp on jo aiemmin tehnyt selväksi, ettei hän tarvitse avukseen urheilujohtajaa. ”Mitä useampi kokki, sitä huonompi soppa. Omistaja hoitaa bisnekset. Minä hoidan pelaajavalinnat ja peluuttamisen”, tiedetään hänen sanoneen. Spursin uusi luotsi on todennut joissakin haastatteluissa seurojen managereiden olevan nykyisin marionetteja, koska muut valitsevat heille pelaajat.

Urheilutoimenjohtaja tai jalkapalloilun johtaja ovat nimityksiä, joita käytetään monissa Euroopan maissa. Teoriassa päävalmentajan ja urheilujohtajan tehtävät eroavat toisistaan siinä, että valmentaja hoitaa päivittäisen valmennuksen, pelaajien valinnan ja joukkueen nimeämisen sekä taktiikan. Johtaja pyrkii pitämään kustannukset annetussa budjetissa, hankkimaan rahat valmentajan vaatimiin pelaajaostoihin, neuvottelemaan pelaajasopimukset sekä huolehtimaan nuorten akatemioista ja scouttaamisesta.

Urheilujohtaja on yleensä kokenut futismies, joka auttaa myös seuran johtohenkilöitä ymmärtämään futiksen hienoudet. Niissä tapauksissa, joissa on syntynyt ristiriitoja, ovat puurot ja vellit menneet sekaisin. Urheilutoimenjohtaja on sisäistänyt roolinsa väärin. Hän on orkesterissa vasta toisen viulun soittaja, tärkeä toki, mutta ei kapellimestari.

Daniel Levy ihmetteli, miksei mannermaalla toimiva filosofia onnistu Tottenhamissa. Seurassa on ollut vuodesta 1998 lähtien managerin lisäksi myös jalkapalloilun johtaja. Nyt alkaa uudelleen vanha traditionaalinen Harryn aika Spursissa.

Hyvin ainakin kaksi ensimmäistä peliä on sujunut. Ensin kaatui Bolton. Sitten Tottenham riisti pinnan Arsenalilta huikeassa 4-4 ottelussa. Spurs oli vielä lisäajan alkaessa maalin takaa-ajoasemissa. Asenne ja kadoksissa ollut itseluottamus toivat arvokkaan tasapelin.

Hyviä esimerkkejä managereista, jotka eivät ole tarvinneet menestyäkseen urheilutoimenjohtajaa tuekseen ovat Sir Alex Ferguson ja Arsene Wenger.

Mitä isot edellä, sitä pienet perässä. Meille Suomeenkin on rantautunut Euroopan suurseuroissa käytössä oleva malli urheilutoimenjohtajista tai jalkapalloilun johtajista.

Liekö sattumaa, mutta kaikki tämän kauden Veikkausliigan mitalistit Inter, Honka ja Lahti ovat menestyneet ilman urheilutoimenjohtajaa. Näissä joukkueissa johdon ja valmentajan apuna toimii joukkueenjohtaja. Voittajathan ovat aina oikeassa.

Martti Kuusela