Edellinen komentaja, kenraali Raymond Odierno luovutti tehtävänsä kenraaliluutnantti Lloyd Austinille. Austin on vastuussa Irakiin jäävistä noin 50 000 sotilasta, joiden tehtävänä on tukea ja kouluttaa irakilaisia joukkoja. Loput yhdysvaltalaisjoukot on tarkoitus kotiuttaa viimeistään vuoden 2011 loppuun mennessä.
Bidenin mukaan Yhdysvaltain sitoutuminen Irakiin jatkuu keskiviikkona alkavan Uusi aamunkoitto -nimisen operaation myötä.
- Kuten operaation nimi antaa ymmärtää, tämä seremonia ei osoita vain komentajan vaihtumista, vaan myös uuden luvun alkamista suhteessa Irakiin, Biden sanoi.
Biden saapui Irakiin jo maanantaina. Hän sanoi keskiviikkona tv-kanava CBS:n haastattelussa uskovansa, että Irakissa ollaan lähellä hallituksen muodostamista. Hallituksen kokoonpanosta on väännetty kättä tuloksetta kevään parlamenttivaaleista lähtien.
Biden sanoo tavanneensa Irakissa kaikkien suurten ryhmien johtajat ja olevansa vakuuttunut siitä, että ne saavat piakkoin sovittua hallituskokoonpanosta, joka heijastaa vaalien tasaista tulosta.
Puolustusministeri Gates puolestaan kävi vierailunsa aluksi Yhdysvaltain tukikohdassa Camp Ramadissa noin sata kilometriä Bagdadin länsipuolella. Gates sanoi uskovansa, että sota Irakissa on ohi. Historia tulee hänen mukaansa osoittamaan, oliko se Yhdysvalloille vaivan arvoinen.
Gates korosti, että Yhdysvallat työskentelee edelleen irakilaisten kanssa terrorismin torjumiseksi, kouluttaa ja neuvoo.