Fernando Alonso ja Mark Webber tekivät myös piiruntarkkaa työtä, mutta Hamilton hiuksen hienosti vieläkin tarkempaa.

Tällä kertaa McLaren, Ferrari ja Red Bull olivat hyvin tasaisia autoina. Niiden suorituskyvyn samankaltaisuus oli hyvin poikkeuksellista. Renkaiden kulumisessakaan ei tuntunut olevan suuria eroja niin kuin yleensä on totuttu näkemään.

Yksi syy tähän on se, että viime kilpailuissa kuvaan astunut sääntömylläkkä on vienyt tallien kehitysohjelman sivuraiteille. Eniten tämä on vaikuttanut Red Bulliin. Nürburgringin kilpailu oli nähdäkseni taitekohta, jossa kaikkien tekijöiden summana autot olivat näin tasaväkisiä. Jatkon kannalta onkin ratkaisevaa kuinka Red Bull saa autonsa toimimaan sunnuntaina. Mark Webber ja Sebastian Vettel myöntävät molemmat avoimesti, että heidän kalustonsa vaatii kehitystä nimenomaan kisaa ajatellen.

McLaren ja Ferrari ovat onnistuneet arvioimaan pahimman vastustajansa oikein ja valinneet alusta asti oikean strategian panostaa kisaominaisuuksiin enemmän kuin hetkelliseen kierrosnopeuteen. Red Bull on todennäköisesti taas omaa luokkaansa ensi viikonloppuna Unkarissa. Uskon kuitenkin, että Nürburgringin kaltainen tasaisuus säiilyy jatkossakin. Ainakin Red Bullin ero supistuu, jos ei pisteissä niin ainakin ajotilanteissa.

Autojen tasaisuus nosti esiin kuljettajien taidot. Ja hermot. Voittotaistelu Hamiltonin, Fernando Alonson ja Mark Webberin välillä oli tasaisin aikoihin. Kolmikon kierrosajat vaihtelivat läpi kisan vain kymmenyksen puoleen jos toiseen. Kärkikolmikon virheettömyys oli silmiin pistävää. Kaikki kolme osasivat esimerkiksi tarkoin hallita tilanteet, kun renkaiden pito alkoi heiketä. Autot vikuroivat, mutta hallitusti.

Kauden toiseen voittoonsa ajaneen Hamiltonin suoritus toi hänestä esiin erään hyvin tärkeän ominaisuuden: hän ei missään vaiheessa antanut auton vaikean ajettavuuden ottaa yliotetta. Sen sijaan hän teki järjestelmällistä työtä saadakseen omat ajolinjansa vastaamaan auton ominaisuuksia. Näin huippukuljettajan tuleekin tehdä, mutta Hamiltonin on totuttu antavan radion välityksellä hyvin herkästi valittavia kommentteja autostaan.

Nyt ratissa oli eri mies. Voiton vapauttamana Hamilton analysoi tekemisiään hyvin avoimesti. Mieleeni tuli heti, että juuri tällä alueella on tehty viime aikoina paljon töitä. Kuten hyvin muistetaan, britillä on kauden mittaan ollut melkoisia vaikeuksia pitää itsensä kasassa kilpailutilanteissa.

Hamiltonin ongelmana on ollut mm. renkaiden tuhoaminen liian aggressiivisella ajolla. Häntä on jouduttu muistuttamaan asiasta useaan otteeseen kisan aikana. Nyt Hamilton omien sanojensa mukaan opetteli pala kerrallaan auton käyttäytymistä ja sopeutti ajotapaansa siihen. Näin hän sai renkaatkin kestämään. Hyvä vertailukohta oli nimenomaan Alonso ja Webber, joiden renkaat kuluivat samassa tahdissa. Alonso oli kolmikosta paras renkaiden kanssa tällä kertaa, mikä johtui pitkälle siitä, että Ferrari oli tällä alueella parhaissa säädöissä.

Ajolinjojen ja ajotavan muuttaminen on kuljettajan osuus. Hamilton toi kisan jälkeen esille tekniikan tärkeyden hienosäätöjä tehtäessä. Hän kertoi muutamilla muutoksilla ja ohjaamon erilaisilla kytkimillä pystyneensä vaiheittain parantamaan ajoaan. Hamiltonin selostus kertoo hyvin sen, mitä ajaminen on parhaimmillaan, kun kuljettaja ja auto ovat niin sanotusti yhtä. Kärkitaistelu oli niin tasaista, että Alonsolla ja Webberillä on täytynyt olla samankaltainen tilanne autonsa kanssa.

Mies, joka selvästi kärsi autonsa vaikeasta ajettavuudesta oli Sebastian Vettel. Nürburgringin tulosten valossa MM-sarjaa johtavan Vettelin voisi luulla taantuneen, mutta uskon tilanteen olevan ohimenevän. Red Bull vaan ei ole yhtä ylivoimainen kuin se oli viime vuonna. Siksi on vieläkin tärkeämpää, että kaikki palaset ovat kohdallaan. Aina ne eivät voi olla.

Vettel teki pyörähdykseen johtaneen alokasmaisen virheen lipsautettuaan jarrutuksessa toisen puolen renkaat märälle nurmelle. Hänellä oli myös ajamista vaikeuttava jarruongelma kisan keskivaiheilla. Lisäksi Vettel sanoi, ettei hänellä ollut koko viikonloppuna hyvää fiilistä. Vaikka Vettel on keskittymisen mestari, uskon ajamisen kotiyleisön edessä ensimmäistä kertaa maailmanmestarina vaikuttaneen häiritsevästi kisaan valmistautumista.

Hamiltonkin yhtenä Vettelin päävastustajista totesi kilpailun jälkeen, että tämän kaltainen notkahdus on Vettelille vain hetkellinen. Hän uskoo saksalaisen olevan taas iskussa ensi viikonloppuna Unkarissa. En itsekään epäile yhtään Vettelin virkoamista. Hän on kuitenkin niin vakuuttavassa johdossa MM-sarjassa, että sijoittuminen jatkossakin pari kertaa neljänneksi ei juuri hetkauttaisi.

Siksi huomioni kohdistuukin seuraavassa kisassa vielä Alonson, Webberin ja Hamiltonin väliseen taisteluun. Sen piristämä F1-sarja voi ensi viikonlopun jälkeen siirtyä kesätauolle, jonka jälkeen loppukausi voi olla hyvinkin mielenkiintoinen. Siis MM-hopeataistelun osalta.

F1-kisan ohella suomalaisittain Nürburgringin viikonlopun ilon aihe oli ilman muuta Valtteri Bottaksen ensimmäinen voitto GP3-sarjassa. Bottakselle sadekelillä ajettu voitto oli varmasti ratkaiseva jos ei muuten niin ainakin henkisesti. Kausi ei ole mennyt odotusten mukaisesti ja jäljellä on enää kolme osakilpailua. Kun lasketaan lähtöjen (kuusi) mukaan, vaikuttaa tilanne lohdullisemmalta.

Ero pisteissä johtavaan Alexander Simsiin on haastavat kymmenen pistettä, mutta keskeistä olisi voittaa tallikaveri James Calado. Britti kun on nyt kolme pistettä Bottaksen edellä.

Toki sarjan voitosta pitää vielä yrittää ajaa, mutta uran jatkon kannalta tärkeintä on pitää tuloskäyrä nousujohteisena kauden kuudessa viimeisessä kisalähdössä. Williamsilla seurataan tarkasti oman testikuljettajan edesottamuksia. Pääsy F1:een ei vielä ensi vuonna onnistu, mutta jokainen suoritus jättää jäljen. GP3-kauden päättäminen ja sitä seuraavan GP2-sarjaan nousun olisikin nyt onnistuttava parhaalla mahdollisella tavalla.

Tallipaikan hankkiminen GP2-sarjasta ei tule olemaan ongelma, mutta Bottaksen on itse oltava huipputikissä ensi kaudella. Kisamenestyksellä on siihen suuri merkitys, joten loppukaudesta on jäätävä hyvä maku suuhun.