Suoritus nykyajan muuttuneessa kiekkomaailmassa on huima. Onnittelut siitä jo etukäteen. Veikkaan, että merkkipäivänä Janin auton stereoissa soi joko Klamydia tai Servon Martti & Napander.

Olen varma, että Latvalalle olisi ollut ottajia SM-liigan ulkopuolellakin. Nykyään kynnys lähteä ulkomaille pelaamaan on huomattavasti matalampi, kuin mitä se aiemmin oli. Liikkuminen ja maisemanvaihto on kaikin puolin helpompaa. Latvalan lojaalisuus kotoista liigaa kohtaan saa aikaan sen, että tuleva ennätys on luultavimmin lyömätön.

Kasvukipuja Euroopassa

Ilman suurempia valheita nykypäivän kuvio on karkeasti sanottuna seuraava. Parhaat ja paikalliseen pelityyliin sopivimmat pelaajat maailmassa suuntaavat NHL:ään. KHL on seuraavana jonossa, uskoakseni melko selvänä kakkosena. Elitserien, SM-liiga, Sveitsin National liiga ja Tsekin Extraliiga muodostavat seuraavan nipun, jossa keskinäiset erot eivät järin suuria ole. AHL on tasokas, erityyppinen sarja ja siksi vaikeasti vertailtava. Saksan DEL ja muutama muukin pienempi sarja ovat myös aivan kelvollisia.

NHL:n ja KHL:n imu on kova. Kova imu on varmasti osaltaan vaikuttamassa siihen, että vuosia vireillä ollut jonkinasteinen Eurooppa-liiga ei ota onnistuakseen. Yrityksiä, hyviä ja huonoja, on ollut, mutta mitään pysyvää ei ole syntynyt.

Toimiva kaava?

Minä itse olisin mielelläni pelannut jotain monikansallista liigaa kotoisen sarjan ohessa. Ehkä siitä kiertämisen ja näkemisen halusta johtuen useamman vuoden ulkomailla pelasinkin. Tiedän, että meitä on joka lähtöön. Jos minulta kysyttäisiin, niin Eurooppa-liigan kuvio tulevaisuudessa olisi seuraavanlainen.

Kotoisesta liigasta ei yksikään joukkue irtaantuisi. Kansalliset sarjat siis jatkuisivat normaalisti, pienin viilauksin tosin. SM-liigassa pelien määrää pitäisi hieman pudottaa. Mallia otettaisiin jalkapallon Champions-liigasta. Edelliskauden runkosarjan ja finaalien perusteella mukaan pääsisi tietty, ennalta sovittu, määrä joukkueita. Käytössä olisivat siis maakiintiöt. Alkulohkot, jatkopelit ja huipennuksena finaali -kaavalla mentäisiin.

Kaudella 2008-2009 tätä mallia jo jossain määrin kokeiltiin ja pelattiinkin. Kyseessä oli Champions Hockey League eli CHL. Suomesta mukana olivat Blues ja Kärpät. Syitä homman kaatumiseen oli varmasti useampia. Päälimmäisenä kuitenkin raha ja sen jaosta aiheutuneet ongelmat. Tavallaan harmi, että valmis paketti tuhottiin.

Unohtakaa erillinen liiga

Lähinnä ruotsalaiset ovat viritelleet myös täysin erillistä liigaa, johon osallistuvat seurat irtaantuisivat omista sarjoistaan. Unohtakaa tämä! Ei tule onnistumaan. Tuhon tielle astuttaisiin, mikäli TPS, Tappara, HIFK, Jokerit ja muutama muukin joukkue sarjastamme katoaisi. Saman kohtalon kokisi Elitserien klassisten joukkueiden hävitessä muihin maisemiin.

Naapurissa asia on kuitenkin ymmärretty ja idea, tietojeni mukaan, kuopattu. Mikäli asiat koko Euroopan alueella eivät kuitenkaan etene, niin olisiko suomalaisten silti viisainta tehdä yhteistyötä rakkaan länsinaapurimme kanssa?

155 euroa

Uutta sarjaa odotellessa kannattaa ottaa irti se, mitä saatavissa on. Josef Stumpel tahkosi NHL:ssä lähes saman verran pelejä, kuin mitä Jan Latvala on SM-liigassa pelannut. Micke Granlundin ensimmäinen peli NHL:ssä odotuttaa vielä itseään.

Kotoisessa liigassamme tarjolla ovat Stumpel, Granlund, Latvala ja moni muu. Nuoruuden intoa ja eläviä legendoja samassa kattilassa. Joku mainitusta kolmikosta toivottavasti pelaa myös kevään MM-kisoissa.

Irtoliput kisoihin tulivat muuten myyntiin tänään maanantaina. Rehellisesti sanottuna yllätyin, tai lähinnä petyin, kun lippujen hinnat kuulin. Lippupakettien hinnoista oli kyllä pääteltävissä jotain tämän suuntaista. Silti 155 euroa yhdestä Leijonien alkusarjan ottelusta on julmettu hinta. Kerranhan se kirpaisee. Luulen kuitenkin, että moni joutuu valitettavasti miettimään useamman kerran haluaako ottaa sen kirpaisun vai ei.

Juha Lind