Enemmistö amerikkalaisista kannattaa edelleen Ukrainan taloudellista ja sotilaallista tukemista, mutta kongressin välivaalien lähestyessä aihe on alkanut jakaa puolueita.
Amerikkalaisista äänestäjistä 57 prosenttia tukee lisäavun lähettämistä Ukrainaan ja 37 prosenttia vastustaa sitä. Demokraateista 81 prosenttia kannattaa avun lähettämistä Ukrainaan. Republikaanien keskuudessa samaa sanoo vain 35 prosenttia.
Republikaanien kannattajista liki puolet – 48 prosenttia – katsoo nyt, että Yhdysvallat tukee Ukrainaa jo liikaa.
Tiedot käyvät ilmi amerikkalaislehti Wall Street Journalin viime viikolla julkaisemasta mielipidemittauksesta.
Tutkija Maria Lindén Ulkopoliittisesta instituutista ei ole yllättynyt, että amerikkalaisten äänestäjien innostus tukea Ukrainaa on alkanut laskea.
– Konfliktin pitkittyessä tämä oli odotettavaa. Asenteiden taustalla kummittelee myös Afganistanin trauma. Monet äänestäjät pelkäävät, että Ukrainasta tulee uusi sota, joka vain jatkuu ja jatkuu kuin Afganistanin operaatio, Lindén analysoi.
Šekkivihko taskuun
Yhdysvallat on tällä hetkellä Ukrainan merkittävin tukija. Venäjän hyökättyä maahan Yhdysvallat on antanut Ukrainalle apua lähes 18 miljardin euron arvosta.
Viimeksi lokakuun alussa Yhdysvallat hyväksyi 630 miljoonan euron arvoisen tukipaketin, johon sisältyi muun muassa neljä uutta Himars-raketinheitinjärjestelmää.
Tällaisten avustuspakettien tulevaisuus on vaakalaudalla, mikäli republikaanit voittavat Yhdysvalloissa tiistaina pidettävät kongressin välivaalit.
Kongressin alahuoneen republikaanijohtaja Kevin McCarthy varoitti viimeisimmän avustuspaketin hyväksynnän yhteydessä, ettei puolue tule välivaalien jälkeen enää kirjoittamaan "avointa šekkiä" Ukrainalla.
Tuoreimpien ennusteiden mukaan republikaanit tulevat saamaan enemmistön alahuoneessa, mutta ylähuoneessa eli senaatissa kisa tulee olemaan hyvin tasainen.
Perinteisesti republikaanit on ollut ulkopoliittisesti aktiivinen puolue, joka on korostanut Yhdysvaltojen roolia nykyisen maailmanjärjestyksen ylläpitäjänä.
Tutkija Lindénin mukaan puolueessa on kuitenkin merkittävä Donald Trumpille uskollinen siipi, joka kannattaa Yhdysvaltojen vetäytymistä maailmasta ja valtion oman edun nostamista ulkopolitiikan tärkeimmäksi periaatteeksi.
– Trumpin kannattajat suhtautuvat hyvin kriittisesti Ukrainan tukemiseen, koska heille ensisijainen kysymys on, mitä Yhdysvallat hyötyy tästä tuesta.
Nyt tämä ryhmä on lähellä saada enemmistöaseman republikaanipuolueen sisällä.
– Kyllä se tulee vaikeuttamaan tuen antamista Ukrainalle, Lindén sanoo.
Myös demokraattien rivit rakoilevat
Myös demokraattien keskuudessa on merkkejä siitä, että Joe Bidenin hallinnon avokätinen tuki Ukrainalle ei nauti kaikkien varauksetonta tukea.
Edustajainhuoneen demokraattien liberaali ryhmittymä julkaisi lokakuussa kirjeen, jossa Bidenia vaadittiin neuvottelemaan Ukrainaan tulitauko. Kirjeen allekirjoittajien joukossa oli muun muassa laajaa näkyvyyttä nauttiva edustajainhuoneen jäsen Alexandria Ocasio-Cortez.
Kirje sai täystyrmäyksen demokraattien johtohahmoilta, sillä sen katsottiin edustavan juuri sellaista myönnytyspolitiikkaa, jota Vladimir Putin länneltä toivoo.
Siinä missä republikaanit laskevat annetusta tuesta takaisin saatua hyötyä, demokraateilla on heilläkin omanlaisensa laskukaava.
– Demokraattien keskuudessa Ukrainan tukemista kritisoidaan sillä perusteella, että samat sotimiseen menevät rahat voisi käyttää kotimaassakin ihmisten auttamiseen, Lindén sanoo.
Kummassakin puolueessa kuplivat paineet suunnanmuutokselle eivät ole kuitenkaan toistaiseksi saaneet merkittävästi palstatilaa vaaleihin valmistautuvassa Yhdysvalloissa.
Ukrainalle annettava tuki ei ole noussut välivaaleissa tärkeäksi teemaksi. Tämä tarkoittaa, että päättäjät pystyvät vielä harkitsemaan kantojaan, koska linjauksia ei ole lukittu äänekkäillä kampanjalupauksilla.
– Yhdysvalloissa äänestäjien kiinnostus ulkopolitiikkaa kohtaan on mittausten mukaan kasvanut, mutta ei se edelleenkään ole tärkeä vaaliteema. Ihmisiä kiinnostaa enemmän oma talous, tutkija Lindén analysoi.
Yhdysvaltain välivaalien merkitystä Ukrainalle käsitellään tv-uutislähetyksessä tänään kello 18 ja 20.30.
Lue lisää:
USA: Ukrainan siviileille uusi tukipaketti
Yhdysvalloilta 400 miljoonan dollarin edestä lisää sotilaallista apua Ukrainalle
Yhdysvallat antaa aseapua 675 miljoonalla