Koronaviruksen uutta omikronmuunnoksen alavarianttia on havaittu Intiassa ja kymmenessä muussa maassa, muun muassa Saksassa, Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Australiassa. Suomessa havaintoja ei ole tiettävästi tehty.
Tapauksia ja tietoa muunnoksen käyttäytymisestä on vasta vähän, mutta tutkijat maailmalla seuraavat tilannetta.
BA.2.75:tä kutsutaan toisen sukupolven muunnokseksi, koska se on kehittynyt omikronin BA.2-muunnoksesta.
Varianttia on havaittu useissa Intian osavaltioissa ja se näyttää leviävän nopeammin kuin muut alueella liikkuvat muunnokset, sanoo Delhin genomiikan ja integroivan biologian instituutin tutkija Lipi Thukral uutistoimisto AP:lle.
Myös Maailman Terveysjärjestö WHO seuraa alamuunnoksen käyttäytymistä, kertoi pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus viime viikolla The New Indian Expressissä.
Uutistoimisto AP:n mukaan voi kuitenkin viedä viikkoja, ennen kuin nähdään, muuttaako tuorein muunnos pandemian kehityskulkua.
Intian koronatyöryhmän puheenjohtaja, tohtori NK Arora, suhtautuu asiaan rauhallisesti. Hän sanoo intialaismediassa, että tartuttavuudestaan huolimatta BA.2.75 ei ole raju.
Viruksille on tyypillistä, että ne muuntuvat koko ajan, niin myös koronavirus. Omikronmuunnoksella on useita BA-alalinjoja, joista tällä hetkellä merkittävimmät ovat Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan BA.2, BA.4 ja BA.5.
Myös BA.5-variantin tiedetään kiertävän rokotusten ja sairastetun koronan tuomaa suojaa. BA.5 on Lääkärilehden mukaan nyt Helsingin yliopistollisen sairaalan HUS:in alueella valtavirus.
Lisämutaatiot helpottavat viruksen tunkeutumista
Vielä ei ole tietoa siitä, aiheuttaako Intiassa ensimmäisenä havaittu BA 2.75 vakavampaa tautimuotoa kuin omikronin muut variantit. Alavariantti näyttää kuitenkin voivan levitä vauhdikkaasti ja ohittaa rokotteiden ja aiemman tartunnan tuoman suojan.
– On vielä aikaista johtopäätösten tekemiseen, mutta näyttää siltä, että tartuntamäärät ovat erityisesti Intiassa jopa eksponentiaalisessa nousussa, sanoo kliinisen virologian klinikan johtaja Matthew Binnicker Minnesotasta Yhdysvalloista uutistoimisto AP:lle.
Tapausmäärät ovat kansainvälisesti kuitenkin vielä pieniä ja tieto siksi vähäistä, sanoo puolestaan geneetikko ja molekyylibiologi Ulrich Elling Itävallan tiedeakatemiasta Deutsce Welle -sanomalehdessä.
Hänen mukaansa alavariantilla on piikkiproteiinissa kahdeksan lisämutaatiota BA.2-varianttiin verrattuna. Niiden sijainti on saanut tutkijat huolestumaan variantin kyvystä ohittaa immuniteetti.
Silti rokotteet ja tehosterokotteet ovat asiantuntijoiden mukaan yhä paras keino suojautua koronan vakavalta tautimuodolta.