Ympäri Suomea ja myös Lapissa on havaittu influenssaa viime viikkoina. Lapin ja Länsi-Pohjan sairaanhoitopiireissä on tartuntatautirekisterin mukaan todettu tähän yhteensä 35 influenssatapausta, liki kaikki pääsiäisen jälkeen. Todellinen influenssaan sairastuneiden määrä on paljon tätä suurempi, ja tauti on vienyt potilaita myös sairaalahoitoon.
Kyse on A-viruksen H3N2-kannasta. Aiemmin tänä talvena influenssaa ei ole juuri ollut, ja ensimmäisen influenssa-aallon tuleminen näin myöhään on harvinaista, sanoo infektiolääkäri Markku Broas Länsi-Pohjan keskussairaalasta.
– Nimenomaa A-influenssan osalta se on erityisen harvinaista. B-influenssa voi tulla joskus kevään kuluessa, mutta nyt ajankohta on poikkeuksellisen myöhään, Broas sanoo.
Rokotesuoja heikentynyt, maskeista luovuttu
Syitä influenssan leviämiseen juuri nyt on monia. Influenssaa ei ole ollut pariin vuoteen entisten vuosien tapaan, mikä on vähentänyt luontaisen suojan kehittymistä. Vaikka influenssarokotekattavuus on Suomessa hyvä, sen suoja ei enää loppukeväällä riitä ja sen suoja nyt liikkuvaan virukseen ei ole ollut riittävän hyvä.
– Rokotesuoja H3N2:sta vastaan ei ole ihan paras mahdollinen. Lisäksi tiedetään että yli 64-vuotiailla rokotesuoja on huonompi, Broas sanoo.
Myös se vaikuttaa Broaksen mukaan, että ihmisten arki on palannut normaaliin koronan jälkeen.
– Maskien käyttö on jäänyt ja kontaktiympäristö on samanlainen kuin aikaisemmin, että tauti pääsee leviämään, Broas sanoo.
Broaksen mukaan influenssaepidemian huippu on tavallisesti noin 5-6 viikon päässä sen alkamisesta, eli nyt se ajoittuisi toukokuun loppupuolelle, mutta vielä on vaikea arvioida ovatko tapaukset tällä kertaa lisääntymässä.