Euroopan unionin alainen Copernicus Climate Change Service (CAMS) julkaisi hiljattain Nature-tiedelehdessä tutkimuksen, jonka mukaan koronapandemian aikaiset sulkutoimet paransivat ilmanlaatua tuntuvasti.
Tutkijat vertailivat 47 eurooppalaiskaupungin ilmanlaatua helmikuun ja heinäkuun 2020 välillä. Tutkimuksesta kävi ilmi, että sulkutoimet kuten etätyöhön ja -kouluun siirtyminen sekä tapahtumien peruminen vähensi ilmansaasteita tuntuvasti.
Eniten ne vaikuttivat liikenteen typpidioksidipäätöihin, jotka vähenivät tuntuvasti, ja jotka Euroopan ympäristöjärjestön EEA:n mukaan liittyvät jopa 50 000 ennenaikaiseen kuolemaan vuosittain.
Typpidioksidipitoisuudet vähenivät esimerkiksi monissa Ranskan, Saksan ja Italian kaupungeissa 50-60 prosentilla.
Tutkimuksen mukaan sulkutoimet saattoivat näin estää jopa 800 ihmisen ennenaikaisen kuoleman.
CAMS:in johtaja Vincent-Henri Peuch piti löydöksiä äärimmäisen merkittävinä.
– Näiden toimien vaikutus oli erittäin selvä, hän sanoi.