Pohjois-Suomen rajakauppiaat ovat iloinneet, kun Suomi vihdoin avasi rajan Norjaan rajaseudun asukkaille tämän viikon alussa. Esimerkiksi Nuorgamissa kauppojen pihat ovat täynnä Norjan rekisterissä olevia autoja ja kauppa on käynyt vilkkaasti.

Myös Norja avasi tänään torstaina rajansa, ja suomalaiset pääsevät nyt Norjan puolelle ilman karanteenia, mikäli tulevat koronan niin sanotun matalan ilmaantuvuuden alueilta.

Näätämön kylässä Suomen ja Norjan itärajalla on kuitenkin yhä hiljaista. Norja ei ole avannut rajaa Näätämössä, sillä siellä ei ole mahdollisuutta tehdä koronatestiä.

Norja sallii rajaliikenteen vain sellaisilla rajanylityspaikoilla, joiden yhteydessä on koronatestausmahdollisuus. Näätämössä tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että norjalaiset pääsevät rajan yli Suomeen, mutta eivät enää takaisin Norjaan.

Näätämöläinen kauppias Jari Kekäle pitää tilannetta epäreiluna. Näätämön tai norjaksi Neidenin kylä jatkuu molemmin puolin rajaa, mutta heille raja pysy kiinni Norjan päätöksen vuoksi.

– Kaksi asiakasta kävi maanantaina. He olivat neideniläisiä, jotka pitävät meitä lähikauppanaan. He ajoivat tänne ostoksille ja sitten Pulmangin tullin kautta takaisin Norjaan. Siinä tuli 300–400 kilometriä heille ylimääräistä matkaa, kertoo Kekäle.

Etelä-Varangin kunnan resurssit eivät riitä testausaseman perustamiseen

Raja pysyy toistaiseksi Näätämön osalta kiinni, sillä Etelä-Varangin kunnan resurssit eivät riitä koronatestauksen järjestämiseen rajalla.

Norja ei vaadi koronatestiä rajayhteisön asukkailta maahan saapuessa, ja siksi Etelä-Varangin kunnanjohtaja Lena Norum Bergengin mielestä ei myöskään pitäisi vaatia testausasemaa tullin yhteyteen.

– Kun kerran koronatestiä ei vaadita, niin rajayhteisön asukkailla pitäisi olla mahdollisuus käydä Suomen puolen Näätämössä ja palata takaisin samaa kautta ilman, että joutuu kiertämään Pulmangin kautta, toteaa Norum Bergeng Sør-Varanger Avis -sanomalehdelle.

Hänen mielestään ei ole järkevää perustaa kunnan ylläpitämää testausasemaa Neideniin huonon resurssitilanteen takia. Tällä hetkellä Etelä-Varangissa on testauspaikka vain Storskogin rajanylityspaikassa Venäjän rajalla.

Inarin kunta valmis aloittamaan yhteistyön Etelä-Varangin kanssa

Inarin kunnan kansainvälistenasioiden koordinaattori Eila Rimpiläinen kertoo, että Inarin kunta on ottanut yhteyttä naapurikuntaansa Etelä-Varangiin asian tiimoilta.

– Tämä on hyvin ikävä ja turhauttava tilanne meidän rajakaupoille Näätämössä. Ei tämä Etelä-Varangerillekaan ole helppoa, kun Norja on avaamassa rajoja Suomen matalatartuntaisille alueille, mutta suomalaiset matkailijat eivät pääse sinne Neidenin kautta. Se vaikuttaa myös heidän matkailutuloihinsa, arvioi Rimpiläinen.

Hänen mukaansa Inarin kunta on valmis yhteistyöhön, jotta tilanne ratkeaisi.

– Meidän täytyy tästä keskustella kunnan sisällä ja naapurikunnan kanssa, ennen kuin siitä voi mitään sanoa. Haluaisimme saada jonkunlaisen ratkaisun aikaan, mutta kaikkihan riippuu Norjasta, kertoo Rimpiläinen.

Näätämön kyläkauppias Jari Kekäle toivoo ratkaisua asiaan pikimmiten.

– Tuntuu epäoikeudenmukaiselta, että nämä muut rajakaupat saavat tehdä täysillä kauppaa ja meillä Näätämössä on ihan sulku päällä. Ei ole mitään tietoa tulevaisuudesta, jännityksellä katsotaan, että miten tässä käy, sanoo Kekäle.