Autoja valmistui viime vuonna lähes miljoonan kappaleen vauhtia Britannian autotehtailta.
Se on kuitenkin melkein kolmannes vähemmän kuin vuonna 2019. Syynä muutokseen on koronapandemia: sen aiheuttama kysynnän lasku ja toisaalta tehtaiden tuotantoprosessien keskeyttäminen tai jopa lopettaminen.
Autotehtaita on ollut kiinni niin Britanniassa kuin Keski-Euroopassakin kuukausia. Tuotannossa olevat pyörivät vajaateholla.
Britanniassa muun muassa Honda sulki yhden tehtaistaan. Jaguar Land Rover kertoo tuotannon pudonneen 37 prosenttia. Tämän seurauksena Nissan on nyt maan suurin autonvalmistaja.
Nissanin Sunderlandissa sijaitsevilla tehtailla syntyi viime vuonna runsaat 245 000 ajoneuvoa.
Brexitin myötä japanilaisen Nissanin pysyminen saarivaltion alueella ei ollut itsestäänselvää. Yhtiö kuitenkin päätti jäädä, koska se katsoo saavansa riittävästi Britanniassa tehtyjä akkuja kasvavaan sähköautotuotantoonsa. Niitä ei siis tarvitse tuoda tullimaksuja vastaan muualta.
Numeroiden valossa Britannian autotuotanto on pudonnut vuoden 1984 tasolle.
– Lukemat kuvaavat sitä, kuinka vakavasti pandemia vaikuttaa autoteollisuuteen. Koronaviruksen myötä vaatimukset sulkea tehtaita kasvavat ja työntekijöiden, perheiden ja yhteisöjen elämä on uhattuna, sanoo autotehtaita ja kauppiaita edustavan järjestön johtaja Mike Hawes Reutersille.
Perinteikäs ja paljon työpaikkoja tarjonnut teollisuudenala uhattuna
Britannia on maailmanlaajuisesti ja historiallisesti ollut pitkään merkittävä ja perinteikäs autonvalmistajamaa. Ellei hallitus tule apuun, tämä kaikki voi olla jossain vaiheessa historiaa, antoi Vauxhallin johtaja Carlos Tavares ymmärtää viime kuussa.
Hän kertoi, että Vauxhallin Ellesmere Portin tehdas saatetaan sulkea pysyvästi, mikäli Boris Johnsonin hallitus ei osoita tukea suojellakseen autoteollisuutta.
Vauxhall on yksi Britteinsaarten tunnetuimmista automerkeistä.
– Niin kauan kuin asia kiinnostaa hallitusta, teen kaikkeni, että toiminta jatkuu ja voimme taata tarvittavat investoinnit, Tavares sanoi.
Autoteollisuus työllistää edelleen paljon ihmisiä, vaikka autoilunvastainen trendi on kasvanut, ja valmistusta automatisoitu. Autotehtaat ovat usein kooltaan valtavia – puhutaan niin sanotuista gigatehtaista – joten niiden sulkemisesta seuraa kerralla mittavaa työttömyyttä.
Viime vuonna Britanniassa autoteollisuudesta katosi 10 000 työpaikkaa, ja tämän pelätään olevan vain jäävuoren huippu, kertoo Financial Times -sanomalehti.
Ainakin Bentley, Aston Martin ja McLaren ovat laittaneet työntekijöitä kilometritehtaalle, ja niin ovat tehneet myös monet alihankkijoista.
Autokauppa siirtyi verkkoon
Myös autojen jälleemyyjät ovat vaikeuksissa.
Britanniassa moni autoliike on koronarajoitusten takia joutunut sulkemaan ovensa. Kauppaa yritetään tehdä etänä netissä klikkaa ja nouda itse -periaatteella.
Autoalalla ei kuitenkaan nähdä tulevaisuutta toivottomana. Tänä vuonna kysynnän uskotaan kasvavan ja tuotannon nousevan jälleen vähän yli miljoonaan ajoneuvoon.
Ennätysvuonna 2016 valmistui 1,7 miljoonaa autoa.
Neljä viidestä Britanniassa valmistetusta autosta viedään ulkomaille. Sähköautoja kaikista valmistetuista autoista on runsaat neljä prosenttia, ja vähän yli 14 prosenttia on hybridejä.
Lue lisää:
Brexit viemässä ilmat brittiläisen autoteollisuuden renkaista
Nissanille yli kuuden miljardin dollarin tappiot, sulkee 3 000 työntekijän tehtaan Espanjassa