Liikemies Donald Trumpin pääsy Yhdysvaltain republikaanien presidenttiehdokkaaksi on kiinni aivan muutamasta puoluekokousedustajasta, arvioi Ylen Yhdysvaltain-kirjeenvaihtaja Pirkko Pöntinen.
Trump voitti kaikki viisi eilen tiistaina käytyä osavaltiovaalia selvin luvuin ja on ylivoimaisessa johdossa häntä tukevien puoluekokousedustajien määrällä mitattuna. Olennaista on kuitenkin, saako hän ylivoimaisen enemmistön taakseen.
Jos Trump voittaa jatkossa yhtä selvästi kuin eilen, on hän saamassa riittävän määrä edustajia, mutta suurvoitot eivät ole selviö.
– Tasan viikon päästä on esimerkiksi Indianan esivaali, missä äänet jakautuvat todennäköisesti tasaisemmin, kertoo Pirkko Pöntinen.
Jos Trump ei saa ylivoimaista enemmistöä, muiden ehdokkaiden edustajat voivat liittoutua puoluekokouksessa häntä vastaan ja estää hänen pääsynsä puolueen presidettiehdokkaaksi. Republikaanipuolueen johto vastustaa Trumpia kiivaasti.
Trumpin uskotaan voittavan ainakin valtaosan jäljellä olevista esivaaleista. Voiton suuruudesta siis riippuu, saako hän riittävän määrän edustajia, eli kilpailu on erittäin tiukkaa.
Muut ehdokkaat, Ted Cruz ja John Kasich sopivat viikonloppuna taktikoinnista Trumpin kaatamiseksi. Molemmat jättävät tietyt esivaalikampanjat väliin antaakseen toiselle mahdollisimman suuren voiton ja siten runsaasti edustajia Trumpia vastaan. Pöntisen mukaan tämä taktikointi saattoi alkaa muutama viikko liian myöhään, jotta sillä olisi vaikutusta.
Sanders Clintonin taakse?
Demokraattien puolella Hillary Clinton voitti kaikki neljä tiistain viidestä esivaalista. Hänen ehdokkuutensa on jo käytännössä ratkennut.
Bernie Sanders ei voi enää voittaa Clintonia, mutta jatkaa silti esivaalikiertueen loppuun saakka, Pöntinen uskoo.
– Hänellä on valtava määrä kannattajia ja hän on käytännössä ainoa ehdokas, joka saa nuoret taakseen. Hän tuo ehdokkuudellaan paljon tietoa demokraattiseen puolueeseen, mikä hyödyttää myös Hillary Clintonia, Pöntinen kertoo.
Pöntisen mukaan Sandersin on jossain vaiheessa, viimeistään kesäkuussa, siirryttävä Clintonin tukijaksi, jolloin Clintonin on myös otettava joitakin Sandersin teemoja omaan ohjelmaansa. Sanders on kaikista ehdokkaista vasemmistolaisin ja hän nimittää itsekin itseään sosialistiksi.