Republikaanien presidenttikilpaa johtava liikemies Donald Trump voitti ainakin kolmen osavaltion esivaalit tiistaina. Niin kutsuttuna toisena supertiistaina esivaaleissa äänestettiin viidessä osavaltiossa.
Merkittävin Trumpin voitoista tuli Floridassa, jossa hän päihitti floridalaissenaattori Marco Rubion selvin numeroin tämän kotikentällä. Tappion selvittyä Rubio ilmoitti luopuvansa presidenttikisasta.
Trump keräsi äänistä vajaat 46 prosenttia ja Rubio 27 prosenttia. Voiton myötä Trump saa taakseen kaikki osavaltion 99 puoluekokousedustajaa.
Trump on voittanut myös Illinoisissa ja Pohjois-Carolinassa. Missourissa Trump ja Texasin senaattori Ted Cruz olivat niin tasaväkisiä, että varmaa voittajaa ei ole vielä kerrottu. Kun enää kahden vaalipiirin tiedot puuttuivat, Trump johti prosentein 40,8–40,6.
Kasich voittoon kotonaan Ohiossa
Ohion kuvernööri John Kasich vei kuitenkin voiton kotiosavaltiossaan ja sai taakseen Ohion kaikki 66 puoluekokousedustajaa. Kasich sai 47 prosenttia äänistä Trumpin 36:ta prosenttia vastaan. Esivaalivoitto oli Kasichin ensimmäinen.
Muuten heikosti menestyneen Kasichin mahdollisuudet Trumpia vastaan ovat pienet, mutta hän saanee tukea republikaanipuolueen eliitiltä, joka vieroksuu Trumpia ja tämän lähintä haastajaa Cruzia.
Clintonin johto lähes ylivoimainen
Demokraattien äänestyksissä Hillary Clinton nujersi Vermontin senaattorin Bernie Sandersin Floridassa, Illinoisissa, Pohjois-Carolinassa ja myös Ohiossa, missä Sanders oli toivonut voittoa.
Clintonin menestys kasvattaa hänen johtoaan Sandersiin nähden niin paljon, että etumatkaa on lähes mahdotonta enää kuroa kiinni.
Missourin esivaalien tulos ei ole aivan varma myöskään demokraateilla. Clinton oli hienoisessa johdossa Sandersiin nähden prosentein 49,6–49,4, kun 99 prosenttia äänistä oli laskettu.
Clintonilla on AP:n mukaan takanaan ainakin 1 561 puoluekokousedustajaa, kun otetaan huomioon tiistain jo varmistuneet tulokset ja superdelegaatit eli puolueen johtohenkilöt, jotka voivat puoluekokouksessa äänestää ketä ehdokasta tahansa. Sandersia tukee ainakin 800 edustajaa.
Demokraattien presidenttiehdokkuuden varmistamiseen tarvitaan 2 383 puoluekokousedustajaa.
Republikaaneista Trumpilla on nyt ainakin 621 edustajaa, Ted Cruzilla 396, kilvasta luopuneella Rubiolla 168 ja Kasichilla 138. Republikaaneilla ehdokas tarvitsee 1 237 puoluekokousedustajaa tullakseen valituksi.
Puoluekokoukset, joissa ehdokkaat lopullisesti valitaan, järjestetään ensi kesänä.