Yhdysvalloissa republikaanien presidenttiehdokkaaksi pyrkivä Donald Trump on sanonut vaaliväittelyssä, että hän haluaisi sulkea "osan internetistä", jotta ääri-islamilainen Isis ei pystyisi värväämään amerikkalaisia taistelijoikseen verkossa.
Hänen kilpailijansa, kentuckylainen senaattori Rand Paul huomautti, että se vaatisi perustuslain muuttamista. Yleisö buuasi, kun Trump puolusteli ehdotustaan.
Trump ja Jeb Bush nokittelivat toisiaan
Trump joutui CNN-kanavan televisioiman väittelyn alussa puolustamaan myös muiden amerikkalaispoliitikkojen laajasti tuomitsemaa ajatustaan siitä, että muslimien pääsy Yhdysvaltoihin tulisi estää.
– Kyse ei ole eristämisestä, vaan turvallisuudesta. Kyse ei ole uskonnosta, vaan turvallisuudesta, Trump sanoi.
Floridan entinen kuvernööri Jeb Bush sanoi, että Trump on loistava sutkautuksissa, mutta "hän on kaaosehdokas ja hänestä tulisi kaaospresidentti".
– Emme voi erottaa itseämme rauhaa rakastavista muslimeista. Jos odotamme tekevämme tämän yksin, olemme väärässä, heikosti mielipidemittauksissa menestynyt Bush sanoi.
Bush intoutui useita kertoja väittelyyn Trumpin kanssa. Hallituksen seurantaohjelmista ja maahanmuuttolaeista kiistelleet senaattorit Ted Cruz Texasista ja Marco Rubio Floridasta olivat toinen illan taistelupareista.
Teekutsuliikkeen tukema Cruz, joka on viime aikoina noussut mielipidemittauksissa, vältti kritisoimasta Trumpia suoraan.
Trump: Olen sitoutunut republikaaneihin
Uusimpien mielipidemittausten mukaan Trump johtaa republikaanien presidenttiehdokaskilpaa edelleen huomattavalla etumatkalla. Ted Cruz on kuitenkin kirinyt hänen ohitseen tuoreimmissa Iowan osavaltiossa tehdyissä kyselyissä.
Trump on aiemmin kampanjansa aikana vihjaillut, että jos republikaanipuolueen johto kohtelee häntä "epäreilusti", hän voi irrottautua puolueesta ja asettua ehdolle sitoutumattomana. Los Angelesin vaaliväittelyssä hän kuitenkin sanoi olevansa sitoutunut republikaaneihin, eikä suunnittele lähtöä puolueesta.
Republikaanien esivaalikierros alkaa keskilännen Iowasta seitsemän viikon kuluttua. Ehdokkaille menestys varhaisten esivaalien osavaltioissa on erittäin tärkeää.
Las Vegasissa tiistai-iltana paikallista aikaa pidettyyn vaaliväittelyyn osallistuivat myös eläköitynyt neurokirurgi Ben Carson, New Jerseyn kuvernööri Chris Christie, Hewlett-Packardin entinen toimitusjohtaja Carly Fiorina ja Ohion kuvernööri John Kasich.