Juttu tiivistettynä
Presidentti Donald Trump on lähtenyt kunnolla tien päälle.
Viimeisen viiden päivän aikana hän on kampanjoinut viidessä osavaltiossa, joissa republikaaneilla on vahva kannatus.
Huomiota on herättänyt, että presidentti kuluttaa kuukausi ennen välivaaleja kallista aikaansa villitsemällä väkijoukkoja alueilla, joissa Trumpin ja republikaanien kannatus on muutenkin suurta.
Viime viikolla Trumpin kampanjakohteita olivat Texas, Oklahoma, Alabama, Ohio. Näissä osavaltioissa demokraatit yrittävät voittaa senaattorinpaikan republikaaneilta, ja ainakin Texasissa ja Ohiossa kisa on hyvin tasainen.
Tänään maanantaina presidentti suuntaa Nebraskaan. Siellä demokraatit tukevat sitoutumatonta ehdokasta, jolla on paremmat mahdollisuudet haastaa istuva republikaani.
– Voitin näissä kaikissa isosti [presidentinvaaleissa]. Menen käymään niissä vain varmuuden vuoksi, Trump sanoi suunnatessaan Texasiin viime torstaina.
Myös varapresidentti J. D. Vance on matkustanut kampanjoimaan Texasiin ja Floridaan, jotka ovat republikaanien vahvoja alueita.
Republikaanien kohtaloksi voivat käydä epäsäännöllisesti äänestävät Trumpin kannattajat, uskoo politiikan ja julkishallinnon professori Jennifer Lawless.
– Vaaleissa ei ole kyse siitä, että republikaanien kannattajia siirtyisi demokraattien äänestäjiksi. Kysymys on, kumpi puolue saa paremmin houkuteltua kannattajiaan vaaliuurnille. Trumpin ehdokkuus innostaa nukkuvia äänestäjiä, mutta nyt kun hän ei ole ehdolla, heillä ei ole samanlaista syytä lähteä äänestämään, sanoo Virginian yliopiston professori uutistoimisto Reutersille.
Demokraatit esiintyvät voitonvarmoina
Politico-lehti tulkitsee, että Trumpin ja Vancen reissut punaisiin osavaltioihin ovat merkki republikaanien heikosta tilanteesta ja siitä, että Trump on puolustuskannalla.
Nimettömät republikaanilähteet harmittelevat lehdelle tilannetta, jossa resursseja on laitettava kisoihin, joissa voittoa pidettiin aiemmin lähestulkoon varmana.
Etenkin senaatissa republikaanien voiton mahdollisuudet näyttävät entistä heikommilta.
The Economist analysoi mielipidetiedustelujen perusteella, että demokraateilla on peräti 94 prosentin todennäköisyys voittaa edustajainhuoneen enemmistö.
Myös senaatissa todennäköisyydet puoltavat tällä hetkellä demokraatteja, joille brittilehti povaa niukkaa enemmistöä 58 prosentin varmuudella.
Trump suunnittelee vetävänsä kampanjatilaisuuksia kaikkiaan noin 35 kohteessa eri puolilla Yhdysvaltoja ennen välivaaleja, jotka pidetään 3. marraskuuta.
Hän puhui aiemmin aikomuksestaan matkustaa kaikkein tiukimpien kisojen areenoille, mutta kiertue onkin alkanut osavaltioissa, joissa republikaanien kannatus on erittäin tai ainakin suhteellisen vankalla pohjalla.
Demokraattileirissä tilannetta tulkitaan itselle myönteisellä tavalla:
– Trump ja Vance yrittävät epätoivoisesti innostaa ydinkannattajiaan ennen välivaaleja, joissa republikaaneilla on edessä tappio, sanoo demokraattien kansallisen komitean varaviestintäjohtaja Kendall Witmer AP:lle.
Trump on puolueelleen valtti ja taakka
Kaikkialla Trumpin vetoapu ei välttämättä innosta paikallisia republikaaneja. Presidentin henkilökohtainen kannatus on maanlaajuisesti alhaista, reilun 30 prosentin luokkaa.
Uutistoimisto AP:n lähteen mukaan Trump ei matkusta paikkoihin, joissa hänen läsnäolostaan voisi olla haittaa republikaanien mahdollisuuksille.
Trumpin kampanjoinnin kannalta voikin olla monien vaalianalyytikoiden mukaan järkevämpää keskittyä ydinkannattajien innostamiseen, jotka eivät muuten vaivautuisi äänestämään vaaleissa, joissa Trump ei ole ehdolla.
– On paljon vankan punaisia osavaltioita ja vaalipiirejä, joissa republikaanien ydinkannattajilla ei ole intoa ja motivaatiota lähteä vaaliuurnille, sanoo republikaanien vaalistrategi Ryan Mahoney ABC Newsille.
Toisaalta republikaaneissa pelätään mediatietojen mukaan, että Trumpin läsnäolo hyvin tiukoilla taistelutantereilla voisi toimia päinvastoin ja innostaa demokraatteja vaaliuurnille.
Välivaalit ovat perinteisesti olleet vaikeita presidentin puolueelle, muistuttaa poliittisen historian tutkija Matthew Dallek ABC:lle.
– Trump noudattaa monien edeltäjiensä kaavaa: epäsuosittu presidentti matkustaa välivaalien alla ensisijaisesti ydinkannatusalueilleen.
Lähteet: AP, Reuters