Juttu tiivistettynä
Imatralla nähtiin edellisissä kuntavaaleissa poikkeuksellinen ilmiö, kun vihreiden Emilio Urpalainen nousi lähes 1600 äänellä koko kaupungin ylivoimaiseksi ääniharavaksi.
Urpalainen keräsi kannatusta erityisesti puolustaessaan uimahallia, mikä toi hänelle ääniä yli puoluerajojen.
Nyt hän on ehdolla eduskuntaan vihreiden listalta Kaakkois-Suomen vaalipiirissä. Edessä on kuitenkin iso työ.
– Kuntavaalien äänimäärä ei riitä lähellekään eduskuntavaaleissa läpipääsyä, arvioi Eduskuntatutkimuksen laitoksen johtaja Markku Jokisipilä.
Urpalaisen mahdollisuuksiin päästä eduskuntaan vaikuttaa merkittävät myös se, asettuuko lappeenrantalainen Hanna Holopainen ehdolle. Vaalipiirin ainoa vihreiden kansanedustaja sai edellisissä vaaleissa vajaat 2800 ääntä ja ei ole vielä kertonut jatkoaikeistaan.
Vihreät tuskin saa läpi kahta ehdokasta.
– Sen varaan laskeminen olisi liiallista optimismia, Jokisipilä arvioi.
Maantiede jarruttaa
Asukasmäärältään pienistä kaupungeista tulevien ehdokkaiden on yleensä ollut vaikea saada eduskuntapaikkaan tarvittavaa äänimäärää. Imatralainen Urpalainen ei ole poikkeus.
– Pääsääntö on, että suurten kaupunkien ehdokkailla on paremmat mahdollisuudet tulla valituiksi, koska heidän mahdollinen äänestäjäjoukkonsa on suurempi, Jokisipilä sanoo.
Urpalaisen oma arvio on, että kuntavaalien äänimäärä on kolminkertaistettava, jotta läpipääsy olisi mahdollinen.
Oman maakunnan äänet tuskin riittävät.
– Urpalaisen on saatava kannatusta vaalipiirin väkirikkaimmasta kaupungista Kouvolasta. Hänen kannattaa kampanjoida myös Mikkelissä ja Kotkassa, Jokisipilä arvioi.
– Urpalaisen valinta eduskuntaan vaatii paljon työtä ja äänestäjien tapaamista, sanoo Kaakkois-Suomen Vihreiden puheenjohtaja Hanna-Kaisa Lähde.
Vihreät on Urpalaisen kolmas puolue
Urpalaisella on poikkeuksellisesti taustaa kolmesta puolueesta.
Hän oli kokoomuksen eduskuntavaaliehdokkaana jo vuonna 2007 ja palasi politiikkaan 2020-luvulla SDP:n riveissä. Urpalainen erosi SDP:stä ja sai vihreiden ehdokkaana paljon ääniä kuntavaaleissa. Harvinaisesta kolmiloikasta riittänee keskusteltavaa vaalien alla.
– Varmasti aihe nousee keskusteluun. Vihreissä annetaan kaikkien kukkien kukkia, ja minun on hyvä olla tässä puolueessa, Urpalainen kertoo.
Historian valossa värikäs puoluetausta ei ole ainakaan eduksi.
– Se ei ainakaan lisää hänen todennäköisyyksiään tulla valituksi. Kampanjoidessaan hän joutuu vastaamaan näihin kiusallisiinkin kysymyksiin aatteen muuttumisesta, Jokisipilä päättää.