Juttu tiivistettynä
Washingtonissa nousi tällä viikolla myrsky, kun demokraattisenaattori Jon Ossof sanoi presidentti Donald Trumpin mieluummin ”matkustelevan Natalien kanssa” kuin hoitavan työtään Yhdysvaltain asevoimien ylipäällikkönä.
Trumpin erityisavustajana työskentelevä Natalie Harp on pysynyt tarkoituksella poissa otsikoista ja parrasvaloista, mutta tällä viikolla sosiaalinen media räjähti kiinnostuksesta nuorta naista kohtaan.
Washingtonin poliittisissa piireissä kaikki kyllä tiesivät heti, kenestä Ossof puhui.
Natalie Harp on 35-vuotias nainen, joka on aina presidentin lähistöllä.
The New York Times -lehden tutkivien toimittajien tuore, Trumpin hallinnosta kertova kirja Regime Change kertoo myös Harpin roolista. Kirjan mukaan Harp istuu usein samassa huoneessa kuin presidentti, hieman sivussa, kannettava tietokone ja puhelin valmiina toteuttamaan Trumpin määräykset.
The Wall Street Journal -lehden lähteiden mukaan Harp viettää käytännössä Trumpin kanssa enemmän aikaa kuin kukaan muu avustaja.
Hänen työpisteensä on välittömästi Trumpin virkahuoneen ulkopuolella. Monet Washingtonissa arvelevat, että suorin tie Trumpin puheille kulkee Harpin kautta.
Juuri Harp tarjoaa Trumpille usein netistä löytämiään artikkeleita, videoita tai viestejä, joiden hän olettaa miellyttävän presidenttiä, The New York Times kirjoittaa.
Natalie Harp toimii portinvartijana, mutta hän myös vahvistaa Trumpin omia päähänpinttymiä ja ajatuksia.
Hänellä on ilmeisen suuri rooli sekä sen määrittelemisessä, mitä Trump netistä näkee, että siinä, mitä Trump itse sosiaalisessa mediassa viestii.
Harp on yksi harvoista ihmisistä, jolla on pääsy Trumpin omalle Truth Social -sometilille. Harp tekee Trumpille suoraan ehdotuksia someviesteiksi. Välillä taas Trump sanelee someviestinsä Hartille, joka naputtaa ne menemään, amerikkalaismedioiden haastattelemat lähteet kertovat.
”Vain sinulla on minulle merkitystä” – ehdottoman uskollinen
Natalie Harp on ollut Trumpin luottohenkilö jo vuosia.
Kaliforniasta kotoisin oleva Harp suoritti vuonna 2015 MBA-tutkinnon tv-saarnaaja Jerry Falwellin perustamassa yksityisessä kristillisessä Liberty University -yliopistossa Virginiassa.
Trumpin tietoisuuteen hän nousi vuonna 2019, kun hän sanoi Fow News -uutiskanavalla Trumpin pelastaneen hänen henkensä.
Harpin väite perustui siihen, että hän katsoi Trumpin vuotta aiemmin allekirjoittaman lain mahdollistaneen kokeelliset hoidot, joiden avulla Harp oli parantunut luusyövästä.
Konservatiivinen kristitty Harp työskenteli laitaoikeistolaisella One America News Network -tv-kanavalla uutisankkurina ja asui lähellä Trumpin Floridan-kartanoa.
Vuonna 2022 hän siirtyi Trumpin palvelukseen. Trumpiin kohdistui silloin useita rikostutkintoja, ja hänen paluunsa presidentiksi näytti hyvin epätodennäköiseltä.
Harp tarjosi kuitenkin Trumpille mahdollisimman paljon hyviä uutisia. Hänen asemansa perustuu pitkälti siihen, että hän pyrkii sanomaan Trumpille juuri sen, mitä tämä haluaa kuulla.
The New York Timesin mukaan Harp sai liikanimen ”ihmisprintteri”, koska hänellä oli tapana kantaa mukanaan printteriä, jolla hän tulosti erilaisista nettisisällöistä Trumpin haluamia paperikopioita.
Hänen ehdoton uskollisuutensa Trumpille tuli ilmi ihailevista kirjeistä, joita hän kirjoitti vuonna 2023 Trumpille.
The New York Timesin näkemissä kirjeissä Harp muun muassa kirjoitti: ”vain sinulla on minulle merkitystä”.
Hänellä ei ollut Trumpin vuoden 2024 presidentinvaalikampanjassa muodollista asemaa, mutta hän toimi keskiössä Trumpin ja internetin syövereiden välisessä viestitykityksessä.
The New York Timesin mukaan monia Trumpin kampanjan avainhenkilöitä hermostutti, kun Harp kaivoi Trumpille artikkeleita esimerkiksi salaliittoteorioista tunnetulta äärioikeistolaiselta Gateway Pundit -sivustolta.
Harp myös avusti Trumpia monissa vihaisissa sometykityksissä, jotka suututtivat esimerkiksi republikaanipuolueen suurtukijan, miljardööri Miriam Adelsonin.
Monet tällaiset Trumpille ongelmia aiheuttaneet vyörytykset tulivat Trumpin korkea-arvoisemmille avustajille yllätyksenä.
Harp on vastuussa vain presidentille
Trumpin toisella presidenttikaudella Harp on jatkanut pitkälti samanlaisessa roolissa.
The Wall Street Journalin mukaan hän on vastuussa vain Trumpille eikä kuulu Valkoisen talon normaaliin komentoketjuun.
Juuri Harp ilmeisesti lähetti Trumpin sometilillä valtavaa kritiikkiä herättäneet videot, joista toisessa entinen presidenttipari Barack ja Michelle Obama esitettiin apinoina ja toisessa Trump esitettiin Jeesus-hahmona.
Kohun jälkeen Valkoinen talo poisti molemmat videot. The Wall Street Journalin mukaan Trump oli tosin itse hyväksynyt molemmat postaukset, sillä Harp ei tiettävästi koskaan lähetä Trumpin tililtä mitään, mitä tämä ei olisi henkilökohtaisesti hyväksynyt.
Harp ei ole koko Trumpin toisella presidenttikaudella pitänyt ainoatakaan vapaapäivää. Hän on Trumpin mukana niin helikopterissa, Valkoisen talon tilannehuoneessa kuin golfkentällä.
Amerikkalaismedioiden mukaan Trump kohtelee Harpia kuin tytärtään.
Kun heinäkuussa Trump vaihtoi turvallisuussyistä salaa lentokonetta Turkissa, Harp oli yksi kolmesta avustajasta, jotka siirtyivät presidentin mukana toiseen koneeseen.
Ministerit, muu Valkoisen talon henkilökunta ja lehdistö saivat jäädä Air Force One -koneeseen syötiksi mahdolliselle Iranin iskulle.
Mutta Harp lähti presidentin mukaan.