SDP on pysytellyt nyt kaksi vuotta yhtäjaksoisesti suosituimman puolueen paikalla Ylen teettämissä puoluekannatusmittauksissa. Johtoaseman säilyttäminen ei ole vaatinut ihmetekoja.
Synkät työttömyysluvut ja liki olematon talouskasvu ovat tarjonneet helpot eväät Petteri Orpon (kok) varsin epäsuositun hallituksen kritisoimiseen.
Nyt asetelma on kuitenkin muuttumassa. Tilastokeskuksen mukaan Suomen talous on kääntynyt suhteellisen nopeaan kasvuun. Tarkistettujen lukujen mukaan kasvu on alkanut jo vuonna 2024.
Kasvu voi alkaa näkyä myös työllisyyden nousuna vielä ennen ensi huhtikuussa pidettäviä eduskuntavaaleja.
Kohentunut taloustilanne vie pohjaa SDP:n viimeiset kolme vuotta toistamalta kritiikiltä. Esimerkiksi viime huhtikuussa puheenjohtaja Antti Lindtman sanoi eduskunnan täysistunnossa, että hallitus on epäonnistunut Euroopan pahiten työllisyydessä ja kasvussa.
– Onhan täällä kasvua. Kasvussa ovat konkurssit, työttömyys, velkaantuminen ja köyhyys, sanaili puolestaan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Tytti Tuppurainen lokakuussa 2024.
Toisaalta talouden viimeaikainen piristyminen antaa hallituspuolueille paremmat asemat hallituksen tekemisten puolustamiseen, vaikka hallitusohjelman keskeiset taloustavoitteet jäävätkin saavuttamatta.
Tässä tilanteessa demarien puoluejohto kokoontui eilen keskiviikkona ja tänään torstaina Kouvolaan juonimaan reittiä kohti vaaleja.
SDP otti tähtäimeen perussuomalaiset
SDP:n puheenjohtaja Lindtman ei poliittisessa katsauksessaan antanut talouskasvusta tunnustusta hallitukselle, vaan ”vahvalle kansainväliselle suhdanteelle”. Ylen haastattelussa hän sanoi, että hallituksen panos kasvuun on ollut ”miinusmerkkinen”.
Demarien talouskritiikin kärki siirtyi siihen, miksei hallitus onnistu muuttamaan alkanutta talouskasvua nopeammin työpaikoiksi. Tähän puolue tarjoaa lääkkeeksi satojen miljoonien eurojen työllisyyspakettia, vaikka samalla vaatii nykyhallitusta tekemään mittavia sopeutustoimia jo ensi vuodelle.
Samaan aikaan Lindtman on ottanut entistä selkeämmin tähtäimeensä perussuomalaiset. Hän mainitsi puolueen peräti 11 kertaa 25 minuuttia kestäneessä puheessaan Kouvolan kaupungintalolla. Kokoomuksen hän mainitsi vain kolmesti.
Kritiikkiä saivat osakseen perussuomalaisten EU-linja, sisäministeri Mari Rantasen puheet Espanjan sulkemisesta ulos Schengen-alueesta, sosiaali- ja terveysministeri Wille Rydmanin ajamat sote-järjestöjen leikkauskriteerit ja viimeisenä Mauri Peltokankaan viimeisimmät rasistiset ulostulot.
SDP pyrkii kokoomuksen apajille
Hallituksen arvostelu kuuluu oppositiojohtajan poliittiseen puheeseen. Mutta nyt Lindtman käytti yksittäisen hallituspuolueen tekemisten ruotimiseen enemmän aikaa kuin oman vaihtoehtonsa esittämiseen.
Lindtman asemoi samalla puolueensa entistä selvemmin perussuomalaisten vastavoimaksi. Tämä on SDP:lle helppoa, sillä puolue on jo aiemmin sulkenut pois hallitusyhteistyön perussuomalaisten kanssa.
Perussuomalaisten retorinen mätkiminen on myös tapa houkutella liberaaleja äänestäjiä kokoomuksen riveistä. Lindtmanin mukaan pääministeri Orpo sallii perussuomalaisten ”räyhäämisen ja meuhaamisen” hallituksessa.
SDP on nyt uudenlaisessa tilanteessa. Puolueen kannatusluvut ovat pysyneet korkealla, mutta puheenjohtajan suosio osoittaa hiipumisen merkkejä: Uutissuomalaisen kyselyssä Antti Lindtmanin kannatus pääministeriehdokkaana oli pudonnut tammikuun 21 prosentista 15:een.
Eduskuntavaaleihin on kahdeksan kuukautta aikaa. Syksy näyttää, miten pitkälle talouspolitiikan ja perussuomalaisten kritisointi demareita kantaa.