Juttu tiivistettynä
Pian huipentuvien jalkapallon MM-kisojen ympärillä on riittänyt polemiikkia. Ennen USA:n ja Belgian neljännesvälierää nähtiin kuitenkin episodi, joka ylitti monien mielestä lopullisesti rajan.
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa antoi USA:n tähtipelaajan Folarin Balogunin pelata Belgiaa vastaan, vaikka Balogun oli saanut edellisessä ottelussa punaisen kortin ja sen myötä pelikieltoa.
Ennen Fifan kurinpitovaliokunnan poikkeuksellista ratkaisua Yhdysvaltain presidentti Donald Trump oli soittanut Fifan puheenjohtajalle Gianni Infantinolle ja pyytänyt kattojärjestöä arvioimaan Balogunin rangaistusta uudelleen.
Tapausta on ruodittu kisojen edetessä ympäri maailmaa. Kansainvälinen jalkapalloliitto on saanut rajua kritiikkiä faneilta, jalkapallolegendoilta ja muilta lajin ystäviltä. Myös Euroopan jalkapalloliitto Uefa ja lukuisat europarlamentaarikot ovat ilmaisseet tyytymättömyyteensä Fifaan.
Kritiikkivyöryn laajuudesta kertoo, että arvostelijoiden joukkoon liittyi myös korruptioskandaaleissa marinoitunut Fifan entinen puheenjohtaja Sepp Blatter.
Fifan johtotehtävissä vuosina 2016 ja 2017 ollut portugalilainen Miguel Maduro on seurannut kuohuntaa tyynenä. MM-skandaalit eivät tulleet hänelle yllätyksenä.
– Fifassa rajoja ylitetään koko ajan. Näin tämä organisaatio on aina toiminut, Maduro kertoo videopuhelun välityksellä Yle Urheilulle.
Maduro sanoo, että sääntöjen kiertäminen on kattojärjestössä arkipäivää. Siitä kertovat viime vuosien tapaukset, jotka osoittavat Maduron mukaan, miten kyseenalaista Fifan toiminta on.
Aika Fifassa jätti karvaan maun
Kun Miguel Maduro palkattiin Kansainväliseen jalkapalloliittoon vuonna 2016, tuore puheenjohtaja Gianni Infantino hehkutti uutta vahvistusta ja julisti, että Fifassa koittaisi uusi aika.
Lukuisten korruptioskandaalien jälkeen Fifaa painostettiin muuttumaan. Maduro palkattiin johtamaan valiokuntaa, jonka tehtävä oli viedä Fifan hallintoa ja johtamiskulttuuria terveempään suuntaan.
Vuonna 2017 komitea esti Venäjän silloiselta varapääministeriltä Vitali Mutkolta pääsyn Fifan hallitukseen.
– Päätös oli itsestäänselvä. Fifan eettisissä säännöissä sanotaan, että Fifan valtaapitävien täytyy olla neutraaleja suhteessa valtiollisiin organisaatioihin. Miten hallituksen varapääministeri voisi olla sitä? Maduro sanoo.
Maduron mukaan päätös oli kova paikka Fifan johdolle, joka yritti taivutella portugalilaista muuttamaan ratkaisua.
Maduro piti päänsä. Pari kuukautta myöhemmin Fifa vapautti hänet tehtävästään. Hän ehti olla pestissä alle vuoden.
– Fifan johto pelkäsi, että loisimme heille poliittisen ongelman. Käytännössä he halusivat, että tekisimme päätöksiä poliittisten kriteerien emmekä sääntöjen pohjalta.
”Valtava ristiriita”
Oikeustieteiden professori Maduro on ollut irtisanomisensa jälkeen voimakas Fifan kriitikko.
Hänen mukaansa kattojärjestön johtamisessa on vakavia ongelmia, joista yksi liittyy nimenomaan Fifan poliittisuuteen.
– Fifa haluaa aina maksimoida tuottonsa. Se vaatii poliittisia peliliikkeitä, mikä on näkynyt viime vuosina muun muassa Infantinon ja Trumpin suhteessa.
Kun kyse on Fifasta, säännöt eivät ole Maduron mukaan samat kaikille.
Kesäkuussa Fifa sulki Nepalin kaikesta kansainvälisestä kilpailusta. Fifan mukaan Nepalin jalkapalloliitto rikkoi kattojärjestön sääntöjä, joiden mukaan kansallinen jalkapalloliitto ei saa olla riippuvainen valtion hallintoelimistä.
– Samaan aikaan Fifa itse vahvistaa erityisiä suhteitaan poliittisiin vallanpitäjiin. He saavat paikkoja Fifan elimissä, heitä kutsutaan hulppeisiin jalkapallotapahtumiin. Se on valtava ristiriita.
Maduro sanoo, että Fifa myös soveltaa sääntöjä valikoivasti, jotta ne istuvat kattojärjestön taloudellisiin intresseihin. Portugalilainen nostaa esiin kaksi esimerkkiä viime vuosilta.
Ensimmäinen koskee viime vuonna pelattuja seurajoukkueiden MM-kisoja. Kun turnaukseen valittiin joukkueet vuonna 2024, USA:n pääsarjan MLS:n hallitseva mestari Columbus Crew ei saanut paikkaa. Gianni Infantino ilmoitti sen sijaan, että turnauksessa pelaisi supertähti Lionel Messin edustama Inter Miami.
– Kyseessä oli hyvin omituinen tapa tulkita sääntöjä. Se herätti epäilyksen, että Fifalle oli kaupallisesti paljon tärkeämpää ottaa mukaan joukkue, jossa on Messi kuin joukkue, jonka pelaajia juuri kukaan ei tunne, Maduro sanoo.
Toinen esimerkki liittyy tapaan, jolla Kansainvälisen jalkapalloliiton suurimpiin rahoittajiin kuuluva Saudi-Arabia sai vuoden 2034 MM-kisat.
Fifan järjestelmässä kukin maanosa järjestää vuorotellen MM-turnauksen. Kattojärjestö päätti, että vuoden 2030 MM-kisojen otteluja pelataan Espanjan, Portugalin ja Marokon ohella Argentiinassa, Uruguayssa ja Paraguayssa. Näin ollen MM-pelejä käydään Euroopassa, Afrikassa ja Etelä-Amerikassa.
Se tarkoitti, että Aasian MM-hakija Saudi-Arabia oli käytännössä ainoa vaihtoehto vuoden 2034 MM-järjestäjäksi. Jos vuoden 2030 MM-otteluja ei olisi pelattu kerralla kolmessa eri maanosassa, Aasian MM-vuoro olisi ollut vasta vuonna 2042.
Voiko mikään muuttua?
Miguel Maduro on vaatinut jo pitkään poliittisia päätöksentekijöitä kuten Euroopan unionia puuttumaan Fifan toimintaan. Hänen mukaansa se on ainoa keino saada kattojärjestön johtaminen terveemmälle pohjalle.
– EU on tässä ihanteellisessa asemassa, koska se yhdistää 27 valtiota. Se voisi määrätä Fifaa noudattamaan edes minimaalisesti hyvän hallinnon periaatteita, mutta valitettavasti EU ei ole tehnyt sitä, Maduro sanoo.
Maduron mukaan nyky-Fifa elää jatkuvassa eturistiriidassa, kun se sääntelee sekä jalkapalloa että siihen liittyvää talousmarkkinaa.
– Näiden roolien välille tarvitaan selvä pesäero. Nykyjärjestelmä luo joukon kieroja kannustimia. Fifa pyrkii maksimoimaan tuottojaan valtaosan ajasta sen sijaan, että se käyttäisi urheilua tuottamaan julkista hyvää.
Maduro kyseenalaistaa vahvasti myös Fifan vaalisysteemin ja järjestön valiokuntien riippumattomuuden. Hänen mukaansa järjestön valvontaa pitää tehostaa, jotta voidaan taata, että esimerkiksi Fifan eettinen valiokunta ja kurinpitovaliokunta ovat aidosti itsenäisiä toimijoita.
– Se tarkoittaisi, että valiokunnan toimikausi kestäisi yhden kauden eikä ihmisiä voisi poistaa pesteistään kesken kauden. Riippumattomissa valiokunnissa ei saisi olla henkilöitä, jotka tulevat Fifan sisältä tai jotka ovat taloudellisesti riippuvaisia jalkapallosta. Juuri nyt mikään ei takaa sellaista.
Maduron mukaan myös Euroopan jalkapalloliitto Uefa kaipaa uudistamista, koska se kärsii samasta johtamiskulttuurista kuin Fifa.
Vaikka kaikki jalkapallopomot eivät ole Gianni Infantinon ja nykyjohdon kanssa samoilla linjoilla, Maduro korostaa, että muutoksen on tultava nimenomaan Fifan ulkopuolelta.
– On ihmisiä, kuten Norjan jalkapalloliiton puheenjohtaja Lise Klaveness, jotka haluaisivat asioiden olevan toisin. Mutta jopa Klavenessin on täytynyt hillitä alkuaikojen kritiikkiään, Maduro sanoo.
– Jos ihmiset yrittävät muuttaa asioita, heidät suljetaan järjestelmän ulkopuolelle.
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ei vastannut Ylen lähettämiin kysymyksiin liittyen Miguel Maduron väitteisiin.