Tunnettu republikaanisenaattori Lindsey Graham on kuollut. Senaattorin toimiston X-tilillä julkaistun lausunnon mukaan Graham kuoli lyhyen ja äkillisen sairastumisen seurauksena. Hän oli 71-vuotias.
Lindsey Graham oli kotoisin Etelä-Carolinasta ja hän edusti kotiosavaltiotaan myös senaattorina. Graham valittiin Yhdysvaltain senaattiin vuonna 2002. Hänelle ehdittiin jo povata läpimenoa viidennelle senaattorin kaudelle marraskuun välivaaleissa, joissa hän oli ehdolla.
Graham oli Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin tunnettu tukija. Trump tarjosi osanottonsa sunnuntaina Grahamin kuolemasta.
– Lindsey Graham, yksi hienoimmista ihmisistä ja senaattoreista jonka olen tuntenut, on kuollut! Hän oli aina töissä ja oli aito patriootti. Lindseytä jäädään kaipaamaan!!! Trump kirjoittaa omistamassaan viestipalvelu Truth Socialissa.
Graham tunnettiin myös Ukrainan ja Israelin puolestapuhujana. Hän oli juuri palannut viimeisimmältä matkaltaan Ukrainaan, missä hän tapasi Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin.
Zelenskyi on kertonut olevansa hyvin surullinen Grahamin poismenosta. Hänen mukaansa Graham oli määrätietoinen johtaja.
Myös Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu pahoitteli Grahamin kuolemaa todeten, että Israel ”menetti yhden sen suurimmista ystävistä”.
Hän oli myös avaintekijä tasavallan presidentti Alexander Stubbin ja Trumpin golf-diplomatiassa, kertoo Wall Street Journal. Graham ehdotti Stubbin kanssa golfaamista Trumpille tavattuaan Stubbin Münchenissä viime vuoden helmikuussa.
Myös Stubb ilmaisi surunvalittelunsa Grahamin kuolemasta viestipalvelu X:ssä. Hän kuvailee Grahamia henkilökohtaiseksi ystäväkseen, Naton ja Ukrainan tukijaksi, transatlantistiksi ja Suomen ystäväksi.
– Yhteytemme Etelä-Carolinaan oli ponnahduslauta hienolle kumppanuudelle. Ei kulunut viikkoakaan, ettemme olisi vaihtaneet ajatuksia, Stubb kirjoittaa.
Lähteet: AFP, Reuters