Valtiovarainministeri Riikka Purran (ps.) mukaan ei ole kestävää, että Suomen marja-ala on ulkomaisen työvoiman varassa.
– Tämä on vuosikausia Suomessa käsitelty ongelma, nyt siihen todellakin puututaan.
Valtiovarainministeri ja perussuomalaisten puheenjohtaja Riikka Purra kommentoi keskiviikkona Lappajärvellä Ylelle marja-alan kausityöviisumihakemusten epäämistä.
Ulkoministeriö tiedotti viime viikolla, että Suomen luonnonmarjapoimintaan tarkoitettuja kausityöviisumihakemuksia oli tullut noin 2 200.
Tuohon mennessä hakemuksista oli käsitelty 1 600, niistä 1 400 oli evätty.
Purra kertoo tukevansa täysin ulkomaisten kausityöntekijöiden kielteisiä viisumipäätöksiä.
– Marja-alalla on oikeudenkäyntiprosesseja käynnissä. Ulkoministeriön puolesta viisumeja ei ole voitu hyväksyä, koska ei ole ollut varmuutta siitä, että työnantajat hoitavat velvoitteensa, hän kertoo.
Ulkoministeriön mukaan viisumien käsittelyssä on noussut esiin viitteitä työntekijöiden hyväksikäyttöriskistä sekä puutteita työnantajien lakisääteisten velvoitteiden noudattamisessa.
Suurin osa viisumihakemuksista on käsitelty Suomen Bangkokin-edustustossa Thaimaassa.
Kotimaisten poimijoiden puute ihmetyttää
Marjayritykset pelkäävät, että luonnonmarjat jäävät tänä kesänä metsiin.
Luonnontuotealan toimialajärjestö Arktiset Aromit ry:n toiminnanjohtajan Birgitta Partasen mukaan ala ei pystynyt ennakoimaan ajoissa ulkomaisten marjanpoimijoiden vähäistä määrää.
Marjojen hintojen odotetaan nousevan.
Purra ihmettelee, miten Suomesta ei löydy entuudestaan väkeä poimimaan luonnonmarjoja.
Se on hänen mielestään hyvin erikoista, koska Suomessa on tällä hetkellä esimerkiksi korkea nuorisotyöttömyys.
– Toiselta puolelta maailmaa pitää kuljettaa poimijoita suomalaisiin metsiin keräämään suomalaisia marjoja, koska kotimaasta ei kuulemma löydy poimijoita, Purra sanoo.