Juttu tiivistettynä
Yhdysvaltain erikoisjoukot ovat pelastaneet toisen ilmavoimien upseerin, joka oli Iranin perjantaina alasampumassa F-15E Strike Eagle -hävittäjässä.
Asiasta ilmoitti presidentti Donald Trump varhain sunnuntaina.
Yhdysvallat onnistui pelastamaan hävittäjän lentäjän pian koneen putoamisen jälkeen. Toisen upseerin pelastamisesta tuli kisa aikaa vastaan, sillä myös Iranin asevoimat etsivät häntä.
Trump kertoi Truth Socialissa julkaisemassaan viestissä, että Yhdysvaltain asevoimat onnistui yhdessä ”maan historian uskaliaimmassa etsintä- ja pelastusoperaatiossa”.
Trump sanoi, että operaatioon osallistui kymmeniä sotilaslentokoneita. Trumpin mukaan pelastettu upseeri on arvostettu eversti. Hän kertoi, että eversti on loukkaantunut.
– Emme ikinä jätä amerikkalaista soturia jälkeen, Trump päätti viestinsä.
Erittäin vaativa operaatio
Vaarallisessa tehtävässä kommandot kävivät syvällä Iranin maaperällä hakemassa pulaan joutuneen upseerin, kertovat nykyiset ja entiset Yhdysvaltain viranomaiset sanomalehti The New York Timesille.
Korkea-arvoinen sotilaslähde kuvaili lehdelle, että pelastustehtävä oli yksi haastavimmista ja monimutkaisimmista Yhdysvaltain erikoisoperaatioiden historiassa.
Lehden lähteiden mukaan pelastusoperaatioon osallistui satoja erikoisjoukkojen sotilaita, kymmeniä lentokoneita ja helikoptereita. Etsinnöissä hyödynnettiin myös kyber-, avaruus- ja muita tiedustelukykyjä. Lehden mukaan Yhdysvallat ei kärsinyt tappioita operaatiossa.
Alasammutussa koneessa oli kaksi miehistön jäsentä. He pelastautuivat hävittäjästä heittoistuinten avulla. Koneen tarkkaa putoamispaikkaa ei ole toistaiseksi kerrottu julkisuuteen.
The New York Timesin mukaan hävittäjä putosi alueella, jossa asuu merkittävä määrä Iranin hallintoa vastustavia ihmisiä. Siksi amerikkalaisupseeri saattoi saada apua ja suojaa paikallisilta.
Upseerilla oli aseena vain pistooli. Hänellä oli hallussaan paikannuslaite ja turvallinen viestintäväline, jolla hän oli yhteydessä amerikkalaisjoukkoihin.
Lähteet kertoivat The New York Timesille, että kateissa ollut sotilas on hävittäjän aseupseeri. Aseupseeri istuu ohjaamossa lentäjän takana ja vastaa koneen asejärjestelmien käytöstä.
Tulitusta pelastusalueella
Iran oli luvannut amerikkalaisupseerin kiinniotosta palkkion. Iranilaisten heimojen jäsenet ampuivat pelastusoperaatioon osallistuneita Yhdysvaltain helikoptereita kohti, kertoo uutiskanava CNN.
Yhdysvaltain ilma-alukset pommittivat ja tulittivat iranilaisia sotilassaattueita, jotta nämä pysyivät poissa alueelta, jossa upseeri piileskeli, kaksi sotilaslähdettä kertoi The New York Timesille.
Operaation lopussa kahden kuljetuslentokoneen piti viedä kommandot ja ilmasotilaat turvaan. Koneet jäivät jumiin syrjäiseen tukikohtaan Iranissa. Operaatiota johtaneet komentajat määräsivät kolme uutta konetta hakemaan kaikki Yhdysvaltain joukot pois alueelta.
Amerikkalaiset räjäyttivät kaksi jumiin jäänyttä lentokonetta, jotta ne eivät jäisi Iranin haltuun. Pelastettu aseupseeri vietiin Kuwaitiin sairaalahoitoon.