Juttu tiivistettynä
Yhdysvaltain entinen presidentti Bill Clinton joutuu tänään perjantaina vastaamaan kiusallisiin kysymyksiin suhteestaan edesmenneeseen seksuaalirikolliseen Jeffrey Epsteiniin.
Clintonia kuulee kongressin edustajainhuoneen valvontavaliokunta, joka tutkii maailman eliittiä pyörittäneen seurapiirimiljonäärin Epsteinin rikoksia.
Oman lausuntonsa antoi jo torstaina entisen presidentin puoliso Hillary Clinton, joka on entinen ulkoministeri ja presidenttiehdokas.
Clintoneita ei syytetä osallisuudesta Epsteinin rikoksiin, mutta etenkin Bill Clintonista on suuri määrä mainintoja ja valokuvia Epsteinin rikostutkinnan aineistoissa.
Clintonit vastustivat pitkään määräystä ilmaantua kuultaviksi, koska he pitävät tätä presidentti Donald Trumpin hallinnon ”puolueellisena poliittisena teatterina”.
Clintonit ovat viitanneet muun muassa siihen, että Epsteiniin kytkeytyneitä republikaanivaikuttajia ei ole samaan tapaan vaadittu kongressin valiokunnan eteen.
Clintonit taipuivat kuitenkin kuultaviksi, kun kävi selväksi, että muuten heitä todennäköisesti syytettäisiin kongressin halventamisesta.
Republikaanien lisäksi myös useat kongressin demokraatit olivat valmiita käyttämään järeitä keinoja Clintonien pakottamiseksi kuulemisiin.
Hillary Clinton joutui vastaamaan kysymyksiin ufoista
Hillary Clintonia kuultiin torstaina kuuden tunnin ajan, mutta juuri mitään uutta ei suljettujen ovien takana käydyssä istunnossa selvinnyt.
Clinton pysyi kannassaan, että kuulemisilla yritetään viedä huomiota siltä, että presidentti Trumpilla itsellään oli Epsteiniin hyvin läheiset välit.
Hillary Clinton toisteli istunnossa lukuisia kertoja, että ei ollut ikinä tavannut Epsteiniä tai ollut tähän missään kontaktissa.
Epsteinin pitkäaikaista rikoskumppania Ghislaine Maxwellia Clinton kuvaili etäiseksi tuttavaksi. Maxwell oli osallistunut Clinton-säätiön tapahtumiin ja ollut vieraana Clintonien tyttären häissä.
Clinton sanoi myös olevansa varma siitä, ettei hänen puolisollaan Bill Clintonilla ollut mitään tietoa Epsteinin rikollisesta toiminnasta silloin, kun miehet olivat tekemisissä.
Hillary Clintonille esitetyt kysymykset äityivät myös varsin värikkäiksi, kuten hän kertoi kuulemisen jälkeen:
Bill Clinton oli Epsteinin yksityiskoneen vakiomatkustaja
Bill Clintonilla oli paljon yhteyksiä Epsteiniin presidenttikaudellaan 1990-luvulla ja sen jälkeen 2000-luvun alussa.
Bill Clintonin mukaan hänellä ei ollut mitään tietoa Epsteinin rikollisesta toiminnasta.
Miesten kanssakäyminen liittyi paljolti Clintonin hyväntekeväisyyssäätiön, jota Epstein rahoitti.
Myös Ghislaine Maxwell osallistui Clinton-säätiön toimintaan jopa sen jälkeen, kun Epstein oli tuomittu alaikäisten seksikauppaan liittyen ja Maxwellia oli syytetty julkisuudessa osallisuudesta toimintaan, kertoo uutiskanava CNN.
Presidenttikautensa jälkeen 2000-luvun alkuvuosina Bill Clinton matkusti ainakin 16 kertaa Epsteinin yksityiskoneessa.
Epsteinin Boeing 727 -lentokoneen kyydissä matkusti vuosien varrella lukuisia julkimoita, ja kone tunnetaan julkisuudessa lempinimellä Lolita Express. Nimi on viittaus Vladimir Nabokovin romaaniin (1955) ja siihen perustuviin elokuviin, jotka kertovat keski-ikäisen miehen nuoreen tyttöön kohdistamasta himosta ja hyväksikäytöstä.
Bill Clintonin lentomatkat Epsteinin koneella liittyivät entisen presidentin mukaan säätiön hyväntekeväisyyshankkeisiin maailmalla.
Clintonilta kysyttäneen perjantain kuulemisessa myös monista huhupuheista, joiden todenperäisyydelle ei ole saatu vahvistusta.
Näitä ovat ainakin väitteet siitä, että Clinton olisi viettänyt aikaa Epsteinin yksityissaarella Karibialla, minkä entinen presidentti on kiistänyt.
Clintonien tenttaus voi kostautua Trumpille
– Clintonien lausunnot ovat kriittisen tärkeitä, jotta ymmärtäisimme, miten Epsteinin ja Maxwellin paritusverkosto toimi ja miten he yrittivät suhteillaan välttää huomiota, perusteli kongressin valvontavaliokunnan republikaanipuheenjohtaja James Comer Fox Newsille.
Clintonit sekä monet demokraattipoliitikot syyttävät Trumpin hallintoa siitä, että kuulemisten pääasiallinen tarkoitus olisi viedä huomiota pois Trumpin omista tunnetuista Epstein-yhteyksistä.
Kuulemisilla voi olla kuitenkin päinvastainen vaikutus Trumpiin ja tämän lähipiiriin, kirjoittaa CNN analyysissään. Entisen presidenttiparin määrääminen kuultavaksi voi lisätä vaatimuksia myös Trumpin lähipiirin kuulemiselle.
Jos demokraatit saavat edustajainhuoneen hallintaansa marraskuun välivaaleissa, he ovat vannoneet laajentavansa Epstein-tutkintaa entisestään ja ulottavansa sen yhä lähemmäs presidentti Trumpia.
Bill Clintonin kuuleminen asettaa myös ennakkotapauksen, jonka varjolla Trumpia itseään voitaisiin vaatia tilille Epstein-yhteyksistään sen jälkeen, kun hän ei ole enää istuva presidentti.
Lähteet: Reuters, AP