Juttu tiivistettynä
Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegsethin vajaan vuoden kestänyt virkaura on edennyt myrskyisästi mediamylläkästä toiseen.
Presidentti Donald Trump on tästä huolimatta pysynyt konservatiivisen Fox-kanavan entisen juontajan ja sotaveteraanin tukena.
Kansalliskaartissa palvellut Hegseth toimi keskitason sotilastehtävissä sekä Irakissa että Afganistanissa ja myös Guantanamon sotilastukikohdassa Kuubassa.
Tässä jutussa käydään läpi Hegsethin virkakaudelta tapahtumia, joista häntä on arvosteltu.
1. Ilmaiskut ”narkoterroristeja” vastaan
Puolustusministeri Hegseth on useasti puolustellut Yhdysvaltain Karibianmerellä tekemiä iskuja.
Trumpin hallinto on sanonut toimivansa niillä huumeiden salakuljettajia vastaan. Syyskuussa alkaneissa ilmaiskuissa on tuhottu parikymmentä alusta, ja niissä on kuollut jo yli 80 ihmistä.
Hegsethin mukaan menossa on sota ”narkoterroristeja” vastaan.
Hän myös julkaisi muutama päivä sitten huomiota herättäneen kuvamanipulaation pikaviestipalvelu X:ssä, jossa iskuja oli tekemässä maailmankuulun lastenkirjasarjan Franklin-kilpikonna.
Asiantuntijoiden mukaan iskut ovat olleet kansainvälisen oikeuden vastaisia.
Iskut ovat herättäneet huolta myös kongressissa. Siellä joukko demokraattipoliitikkoja on kehottanut yhdysvaltalaissotilaita jättämään noudattamatta laittomia määräyksiä.
Arvostelijoiden joukossa on demokraattisenaattori, eläköitynyt laivaston lentäjä ja astronautti Mark Kelly. Hän vaati viikonloppuna CNN:n haastattelussa Hegsethin eroa.
Kellyn mukaan Hegseth on Yhdysvaltain historian epäpätevin puolustusministeri.
Erityisesti huomiota on herättänyt syyskuun alun huumeveneisku. The Washington Post -lehden mukaan Hegseth olisi antanut tuolloin käskyn tappaa ensimmäisestä ilmaiskusta hengissä selvinneet ja merihätään joutuneet kaksi ihmistä.
Rajun arvostelun keskelle joutunut Hegseth puolusteli tapahtumia tiistaina Valkoisessa talossa Trumpin vieressä.
Joidenkin senaattoreiden esiin nostamat epäilyt mahdolliseen sotarikokseen syyllistymisestä Hegseth kiersi sanomalla, ettei ollut paikalla, kun toinen, loputkin eloonjääneet surmannut isku samaan veneeseen tehtiin.
Kongressissa sekä senaatin että edustajainhuoneen puolustuskomiteat aloittavat tutkinnat tapahtumista.
Harvinaislaatuisesti tutkinnalla on puoluerajat ylittävä tuki, sitä kannattavat komiteoiden sekä republikaani- että demokraattijohto.
Kansainvälinen humanitaarinen oikeus kieltää hyökkäämästä haavoittuneita vastaan. Myös Yhdysvaltain puolustusministeriön omat ohjeet kieltävät tietoisesti iskemästä merihätään joutuneisiin.
Hegsethin suhtautuminen sodan oikeussääntöihin on herättänyt kysymyksiä jo aiemmin. Hän on kirjoittanut Irakin vuosiltaan tilanteesta, jossa kehotti alaisiaan jättämään noudattamatta armeijan juristin neuvot.
2. ”Signalgate” ja Jemenin iskusuunnitelmat
Aiemmin tänä vuonna maaliskuussa, puolustusministeri Hegseth joutui ”Signalgateksi” nimetyn kohun keskelle. Atlantic-lehti kertoi hänen vuotaneen yksityiskohtia Jemeniin tekeillä olleesta ilmaiskusta Signal-chatryhmään.
Chat-ryhmään oli lisätty Atlanticin päätoimittaja Jeffrey Goldberg, joka sai muiden keskustelussa olleiden tapaan tiedon iskuista Hegsethin viestistä pari tuntia ennen kuin ne tapahtuivat.
Hegseth kiisti vuotaneensa iskutietoja ja haukkui toimittajan alatyyliseen sävyyn.
Päätoimittaja Goldbergin suljettuun Signal-ryhmään kutsunut Trumpin turvallisuuspoliittinen neuvonantaja Michael Waltz sai sittemmin siirron Yhdysvaltain YK-lähettilääksi.
Hegsethille tapauksesta ei koitunut ainakaan julkisia seurauksia.
Trump puolusti Hegsethiä myös silloin, kun julkisuuteen tuli huhtikuussa väite, että puolustusministeri olisi jakanut Jemenin iskusta tietoja myös toisessa, henkilökohtaisessa Signal-chattiryhmässä.
Uutistoimisto Reutersin mukaan Hegseth jakoi iskutietoja muun muassa vaimolleen ja veljelleen.
Keskiviikkona yhdysvaltalaismediat uutisoivat puolustusministeriön sisäisestä selvityksestä, jonka mukaan Hegsethin Signal-viestittely iskusta Jemeniin olisi voinut vaarantaa sotilasoperaation tai yhdysvaltalaisjoukkojen turvallisuuden.
3. Asevoimien uudet määräykset: ei lihavia upseereja, eikä sisäisiä ”turhia” tutkintoja
Puolustusministeri nostatti kulmakarvoja myös syyskuun lopussa, kun hän kutsui lyhyellä varoitusajalla asevoimien kenraalikunnan maailmalta Washingtonin kupeeseen Virginiaan.
Palopuheessaan Hegseth väitti Yhdysvaltain asevoimien olevan woke-alennustilassa, josta nyt täytyy vapautua.
Hegsethin mukaan lihavien ja pitkäpartaisten sotilaiden ja upseerien aika on ohi.
Hegseth teki tuolloin myös selväksi, että jos sotilas ei ole samaa mieltä tavoitteista, hän voi erota armeijasta.
Yhdysvaltain asevoimat ovat tehneet vuosia työtä syrjinnän ja epäasiallisen kohtelun kitkemiseksi. Tätä varten luotiin erilaisia raportointiväyliä. Hegsethin mukaan kaikessa tässä on menty liian pitkälle.
Hegseth on myös erottanut pari tusinaa korkea-arvoista kenraalia ja amiraalia. The New York Times -lehti luonnehtii erottamisten määrää ennennäkemättömäksi viime vuosikymmeninä ja arvioi, että sillä on pitkäaikaisia seurauksia Yhdysvaltain asevoimille.
Lehden mukaan Hegseth on myös estänyt useita ylennyksiä henkilöiltä, jotka palvelivat asevoimien entisen komentajan kenraali Mark Milleyn kanssa. Trump on syyttänyt häntä epälojaaliksi.
4. Aiempi painolasti
Pete Hegseth selvisi vain rimaa hipoen puolustusministeriksi.
Senaatin äänet jakautuivat tasan 50-50, ja varapresidentti J. D. Vancen ääni ratkaisi. Näin 44-vuotiaasta Hegsethistä tuli Yhdysvaltain historian nuorimpiin lukeutuva puolustusministeri.
Äänestystä edeltänyt Hegsethin kongressikuuleminen tammikuussa oli tiukka.
Tuolloin esiin nousivat muun muassa väitteet seksuaalisesta ahdistelusta ja alkoholin käytöstä työpaikalla. Senaattoreita huoletti myös Hegsethin vähäinen johtajakokemus.
Puolustusministerinä hänellä on noin kolme miljoonaa alaista.
Muokattu 4.12.2025 klo 10.42: Jutun toista videota on muokattu. Siitä on otettu lopun aplodit pois, koska ne eivät suoraan liittyneet tilaisuudessa Hegsethin puheeseen.