Suomi kaipaa jäänmurtajakauppoja, mutta siitä, lähtevätkö presidentti ja pääministeri Amerikan-matkalleen valmis suunnitelma taskussaan, ei suoraa kommenttia irtoa.
Ilta-Sanomat uutisoi omien lähteidensä pohjalta, että Suomen ja Yhdysvaltain jäänmurtajat olisivat tasavallan presidentti Alexander Stubbin ja pääministeri Orpon torstaina alkavan Washingtonin vierailun asialistalla.
Orpo suuntaa loppuviikosta tasavallan presidentti Alexander Stubbin kanssa Washingtoniin, joissa he tapaavat muun muassa Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin.
Stubb totesi aiemmin tiistaina, että viime aikoina Trumpin kanssa on puhuttu myös teollisista asioista, jäänmurtajat mukaan lukien.
Stubb kuitenkaan ei suostunut suoraan vahvistamaan, että torstain tapaaminen koskisi varsinaisesti jäänmurtajia, mutta hän totesi asialistan olevan laaja.
Pääministeri Orpo noudatti omissa lausunnoissaan yhtä tasapainottelevaa linjaa.
– Kaikkihan oikeasti tietää, että jäänmurtajien rakentamisesta ja suomalaisten osaamisesta on puhuttu paljon ja pitkään. ICE Pact oli ensimmäinen konkreettinen sopimus. Meillä on paljon annettavaa ja kykyä, ja olemme valmiit näistä keskustelemaan.
ICE Pactilla Orpo viittaa Suomen, Yhdysvaltojen ja Kanadan sopimukseen jäänmurtajayhteistyöstä. Sopimus tehtiin vuoden 2024 kesäkuussa.
Jos jäänmurtajakaupat Yhdysvaltojen kanssa syntyisivät, Suomella on valtava potentiaali ja osaamista arktisessa jäänmurtajien rakentamisessa, Orpo toteaa.
– Katsotaan kuinka pitkälle ja missä aiheissa varsinaisissa neuvotteluissa päästään.
Orpo pääsee poikkeukselliseen seuraan
Orpo odottaa ja toivoo Trumpin tapaamisen lisäksi Valkoisen talon vierailultaan myös keskustelua ”vastinparinsa”, Yhdysvaltain varapresidentti J.D. Vancen kanssa.
Vierailun muuta ohjelmaa vielä rakennetaan. Orpon mukaan päivämäärät lyötiin lukkoon vasta viime viikolla.
– Jos pystyn edesauttamaan suomalaista kauppaa Yhdysvaltojen kanssa, se on erinomainen asia. Jos voidaan tehdä yhdessä teollisia hankkeita, se on erinomainen asia. Ja koska me rakennamme tällä hetkellä kumppanuuttamme DCA-sopimuksen kautta, niin jos pystymme sitä vahvistamaan ja viemään eteenpäin, se on erinomaista, Orpo listaa tavoitteita vierailulle.
Kauppapolitiikan ja kahdenvälisten suhteiden lisäksi Trumpin tapaamisessa on tarkoitus puhua Venäjän hyökkäyssodasta Ukrainassa.
Lisäksi Yhdysvaltoihin aiotaan viedä viestiä Ukrainan vankan tuen jatkamisen tärkeydestä.
– Meidän täytyy yhdessä tukea Ukrainaa voimakkaasti, niin sotilaallisesti kuin taloudellisesti, ja laittaa Venäjälle yhä kovempaa painetta pakotteiden ja sanktioiden muodossa. Jotta [Venäjän presidentti Vladimir] Putin ymmärtäisi, että sota ei tule päättymään hänen voitokseen ja hänen kannattaa sopia.
Se, että Suomen pääministeri pääsee vierailulle Valkoiseen taloon ja Yhdysvaltain presidentin tapaamiseen, on poikkeuksellista.
Orpon mukaan hän osallistuu vierailulle Stubbin pyynnöstä.
Orpo ei suostu kommentoimaan, liittyykö tapaamiseen esimerkiksi joidenkin sopimusten solmimista, mitkä kaipaavat hänen allekirjoitustaan.
Orpon mukaan pääministeri lähtee Yhdysvaltoihin siksi, että tapaamisessa ovat pöydällä Suomen ja Yhdysvaltain suhteet laajemmin, muun muassa teollisuus- ja kauppapolitiikka. Nämä kuuluvat valtioneuvoston toimivaltaan, ei presidentille.
Orpo toivoo, että vierailun järjestyminen kuvastaa Suomen ja Yhdysvaltojen kahdenvälisten suhteiden ”erinomaista” tasoa. Stubbin suhdetta Trumpiin on kuvattu monin tavoin poikkeukselliseksi ja heidän henkilökohtaisia välejään läheisiksi.
Stubb on esimerkiksi pienen maan presidenttinä päässyt mukaan Ukrainaa koskeviin korkean tason keskusteluihin.
– Presidentin työ on ollut siinä erittäin arvokasta, mutta kyllä Suomen pitkä työ, Nato-jäsenyys ja toimiminen Ukraina-kysymyksessä ovat varmasti vaikuttaneet siihen, että meitä pidetään hyvänä liittolaisena ja kumppanina. Sen takia tämä on varmasti mahdollista.
Tästä on kyse
Jäänmurtajakaupat ovat puhuttaneet jo pitkään, mutta konkretiaa kauppasuunnitelmiin ei ole saatu.
Trump väläytti tammikuussa maan aikovan tilata yhteensä jopa 40 isoa jäänmurtajaa. Päätöstä siitä, mistä Yhdysvallat jäänmurtajia ryhtyy haalimaan, on odotettu hartaasti.
Maaliskuussa keskustelut suomalaisten kanssa hierottavista kaupoista saivat pontta, kun Trump tapasi Stubbin.
Trump kirjoitti tapaamisen jälkeen kirjoituksen omistamallaan Truth socials -alustalla, jossa hän totesi odottavansa maiden välisten yhteistyön tiivistämistä, mikä pitää sisällään myös ”kovasti tarvittavien” jäänmurtajien ostamisen.
Kesällä Trump kertoi tehneensä Stubbille tarjouksen jo yhden käytetyn aluksen ostamisesta.
Hän kehui myös vuolaasti suomalaisten osaamista jäänmurtajien saralla. ”Tehän olette jäänmurtajien teossa kuninkaita”, Trump totesi tuolloin.
Presidentin ja pääministerin vierailu Yhdysvalloissa kestää torstaista perjantaihin. Trumpin tapaaminen on torstaina.