– Tuomme maailman Yhdysvaltoihin, Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino julisti aiemmin tänä vuonna puhuessaan kesällä 2026 pelattavasta miesten MM-turnauksesta.
Vaikka turnausta järjestävät Yhdysvaltain lisäksi Kanada ja Meksiko, kunnianhimoinen MM-projekti on julkisuudessa vahvasti USA:n ja presidentti Donald Trumpin show.
Kisojen henkilöityminen Trumpiin ei ole ihme. MM-kisojen 104 ottelusta peräti 78 pelataan Yhdysvalloissa. Kanada ja Meksiko järjestävät kummatkin 13 ottelua.
Fifan nokkamies Infantino on hehkuttanut tulevaa MM-juhlaa, mutta kattojärjestön seinien ulkopuolella kritiikki on kasvanut.
Tapetilla ovat olleet muun muassa Yhdysvaltain sekavat viisumikäytännöt, siirtolaisratsiat ja vähemmistöjen kohtelu.
Yksi kriittisimmistä kysymyksistä liittyy turnauksen ilmastovaikutuksiin.
– Kaikista korulauseista huolimatta vuoden 2026 kisat ovat ilmaston kannalta painajainen, arvokisojen vaikutuksiin perehtynyt Pacific-yliopiston professori Jules Boykoff sanoo Yle Urheilulle.
”Järkyttävä lukema”
Kansainvälinen jalkapalloliitto on nimennyt ekologisen kestävyyden yhdeksi kantavista arvoistaan. Kesäkuussa 2026 alkava MM-juhla on kuitenkin kaikkea muuta kuin vihreä unelma.
Heinäkuussa Britanniassa toimiva tiedejärjestö Scientists for Global Responsibility (SGR) julkaisi arvion, joka sai kokeneetkin asiantuntijat hetkeksi hiljaisiksi.
SGR arvioi ensi kesän MM-turnauksen päästöjen olevan yli 9 miljoonaa tonnia CO2e:tä eli hiilidioksidiekvivalenttia.
CO2e kuvaa eri kasvihuonekaasupäästöjen yhteenlaskettua ilmastoa lämmittävää vaikutusta.
– Se on järkyttävä lukema. On vaikea käsittää, miten tällaista voi tapahtua 2020-luvulla, ekologisen kestävyyden asiantuntija Tanja Ferkau arvioi.
Tanja Ferkaun perustama IMPCT-järjestö on tehnyt muun muassa ekologisen kestävyyden ohjelman Saksan jalkapallon pääsarjalle Bundesliigalle.
Saksalaisasiantuntijan mukaan MM-turnauksen ilmastoa lämmittävä vaikutus on lähes sama kuin koko Latvian valtiolla vuonna 2022 tai koko Sveitsin teollisuudella vuonna 2023.
SGR:n raportin mukaan vuoden 2026 MM-turnauksen päästöt ovat merkittävästi suuremmat kuin Qatarin kisoissa vuonna 2022. Arvioiden mukaan Qatarin kisojen hiilijalanjälki oli 5,25 miljoonaa tonnia CO2e:tä.
– Olen aika varma, että SGR:n esittämä arvio osuu oikeaan. Se on todella surullista. Urheilun jättitapahtumien avulla voisi tehdä paljon hyvää, mutta nyt otetaan askeleita taaksepäin, Ferkau pohtii.
Lentomatkustuksen juhlaa
Ensi vuoden MM-turnaus pelataan ensimmäistä kertaa 48 joukkueella 32 joukkueen sijaan. Ottelumäärä on noussut 64 pelistä 104:ään.
Turnaus pelataan 16 kisakaupungissa Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa. MM-finaali järjestetään New Jerseyssa yli 80 000-paikkaisella MetLife-stadionilla.
Kasvanut joukkuemäärä ja turnauksen järjestäminen maantieteellisesti jättimäisellä alueella johtavat SGR:n mukaan historiallisen suureen päästöpommiin.
– Välimatkat ovat yksi suurimmista ongelmista. Vaikka turnaus olisi pelattu pelkästään Yhdysvalloissa, se olisi pitänyt sisällään valtavasti lentomatkustamista, Tanja Ferkau arvioi.
– USA:ssa ei ole kunnollista rautatieverkostoa, joten miljoonat fanit joutuvat kulkemaan kisoissa lentämällä ja lisäävät saasteiden määrää. Tätä ei tapahtuisi, jos kisat olisivat maassa, jossa raideliikenne toimii, professori Jules Boykoff sanoo.
Kansainvälinen jalkapalloliitto julkaisi aiemmin tänä vuonna ekologisuus- ja ihmisoikeusstrategiansa MM-kisoissa 2026. Sen mukaan turnauksen tavoitteena on muun muassa painottaa ekologisia valintoja ja jättää kestävä perintö jokaiseen järjestäjäkaupunkiin.
Ylen haastattelemat asiantuntijat kutsuvat Fifan toimintaa tekopyhäksi, etenkin kun MM-turnauksen pääsponsori on yhtenä maailman suurimmista saastuttajista pidetty Saudi-Arabian öljy-yhtiö Aramco.
– Saudi-Arabian ja Aramcon edustajat jarruttavat jatkuvasti maailmanlaajuista ilmastotyötä. Fifa sallii sen ja antaa heidän käyttää maailman suosituinta urheilumuotoa hyväkseen, ihmisoikeusjärjestö FairSquaren johtaja Nicholas McGeehan sanoo.
– Muutama vuosi sitten kehitys näytti menevän parempaan suuntaan. Nyt Aramcon mainoksia on MM-kisoissa joka puolella. Se osoittaa, ettei urheilu kanna vastuutaan maailman eteen, Tanja Ferkau kommentoi.
16-vuotias yhdysvaltalaisurheilija ja aloitteleva tutkija Rishin Tandon palkittiin kesällä työstään ekologisen kestävyyden eteen. Myös hän sanoo olevansa huolissaan ensi kesän MM-turnauksen päästömääristä.
Tandon tutki ekologista kestävyyttä vuosien 2018, 2022 ja 2026 arvokisoissa ja huomasi päästöjen nousevan selvästi turnauksesta toiseen.
Tandon toivoo, että jalkapallopäättäjät olisivat avoimempia mitatessaan jättitapahtumien vaikutuksia. Fifa on saanut tiedeyhteisöltä kovaa kritiikkiä muun muassa liittyen Qatarin MM-kisoihin ja liian optimistisina pidettyihin arvioihin kisojen ilmastovaikutuksista.
– Laji kasvaa koko ajan, ja päättäjien mielessä on ensimmäisenä raha. On vaikeaa saada heitä innostumaan ilmastoasioista. Toivon, että he kuitenkin näkisivät, miten kauaskantoisia vaikutuksia ilmastoystävällisillä ratkaisuilla on.