Oppositiopuolue keskusta vaatii konkreettisia toimia itäisen Suomen tueksi.
Puolue julkisti omat ehdotuksensa itäisen Suomen tilanteen helpottamiseksi tänään torstaina Kuhmon torilla.
Keskustan Itä-Suomi-ohjelma vaatii muun muassa erityistalousalueen perustamista, helpotusta yrityksille ja palkansaajille sekä panostusta perusväylänpitoon ja koulutukseen.
– Itäinen Suomi kärsii erityisesti itärajan sulkeutumisesta. Riskinä on, että alue jää jälkeen muun Suomen kehityksestä, puolueen puheenjohtaja Antti Kaikkonen perustelee.
Itäisen Suomen erityistalousalue on noussut puheisiin viime vuosina, mutta asia ei ole edennyt. Kaikkonen peräänkuuluttaa hallitukselta konkreettisia toimia pelkkien puheiden sijaan.
– Keskusta teki ensimmäisenä aloitteen erityistalousalueesta, joita on jo useissa Euroopan maissa. Hallitus on tehnyt ohjelmatyötä, mutta konkretia puuttuu. Nyt täytyy päästä sanoista tekoihin.
Kaikkonen korostaa, ettei kyseessä ole vain itäisen Suomen asia. Entisenä puolustusministerinä hän muistuttaa, että itäisen Suomen elinvoimaisuus on tärkeää koko Suomen turvallisuudelle.
– Suomi ei saa jakaantua kahtia. Koko maata pitää kehittää ja turvata työpaikat, lähi- ja peruspalvelut, koulutusmahdollisuudet ja liikenneyhteydet tasa-arvoisesti myös itäisessä Suomessa.
Marraskuussa tulee kuluneeksi kaksi vuotta siitä, kun itäraja sulkeutui ensin tilapäisesti ja sitten kokonaan. Kaikkonen kertoo kiertäneensä paljon itäistä Suomea ja huomanneensa, miten tilanne ja tulevaisuuden näkymät ovat muuttuneet.
– Ilman kansallisia toimenpiteitä alue jää entistä pahemmin jälkeen muusta Suomesta. Tarvitsemme kansallisia toimenpiteitä, mutta myös Euroopan unionin mukaan talkoisiin.
Oppositiopuolueen puheenjohtaja kritisoi hallituksen talouspolitiikkaa poukkoilevaksi. Hän viittaa viimevuotisiin puheisiin laarin pohjan raapimisesta ja kevään yllättäviin veronkevennyksiin. Loppukesästä puhuttiin, että taas pitää säästää.
– Hallituksen tulokset varsinkin työllisyydessä ja velkaantumisen hillitsemisessä ovat valitettavan heikkoja. Keskustan viesti on kasvun viesti. Se on kestävin tapa saada Suomen talous kuntoon.