Presidentti Sauli Niinistö varoitti Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpia siitä, kuinka Venäjän presidentti Vladimir Putin toimii.
Niinistö kertoi asiasta saksalaisen median Deutsche Wellen haastattelussa. Suomessa siitä uutisoi ensimmäisenä Iltalehti.
Haastattelun mukaan Niinistö antoi Trumpille taustatietoa Putinista vuonna 2018, kun kolmikko tapasi Helsingissä.
– Kerroin hänelle, että Putin on taistelija. Häntä täytyy vastustaa. Se on erittäin tarpeellista, eikä se katkaise keskustelua.
Niinistön mukaan Putin pitää siitä, että häntä kunnioitetaan, mutta hyväksyä häntä ei tarvitse.
– Hän kokee sen kunnioittavana, kun häntä vastaan asetutaan ja taistellaan.
Niinistö kertoi Trumpille myös oppineensa, että Putin usein esittelee avauksensa tai ideansa vaatimattomasti, vaikka todellisuudessa hän on miettinyt niitä jo pitkään.
– Mitä tahansa uusia ideoita tai näkemyksiä Putin kannattaa, ole varovainen, ellet ole täysin tietoinen niiden sisällöstä.
Trumpin asenteessa käänne
Haastattelussa Niinistö kertoo uskovansa, että Trump haluaa yhä toimia rauhanrakentajana Venäjän ja Ukrainan välisessä sodassa. Häneltä kysyttiin, kertooko muun muassa Trumpin koventunut kielenkäyttö Putinia kohtaan kuitenkin jonkinlaisesta muutoksesta.
Esimerkiksi toukokuussa Trump totesi ensimmäistä kertaa julkisesti, että Putin tappaa ihmisiä ja on tulossa hulluksi. Aiemmin Trump oli kieltäytynyt suoraan kritisoimasta Putinia.
– Luulen, että hänen asenteensa Putinia kohtaan on edelleen sama, mutta tavallaan se on käännekohta. Olemme nähneet niitä jo. Keskustelussa vahvistuminen on itsessään käännekohta, Niinistö kommentoi.
Myös tällaisin sanankääntein Trump arvosteli Putinia toukokuussa:
Niinistöltä kysyttiin myös, mitä hän ajattelee maailmaan johtajien ja Putinin välisistä puhelinkeskusteluista. Esimerkiksi vuonna 2024 Saksan silloinen liittokansleri Olaf Scholz soitti Putinille, ja Ranskan presidentti Emmanuel Macron soitti hänelle muutama viikko sitten.
Trump puolestaan on soittanut hänelle useita kertoja.
– Liittokansleri Scholzia arvosteltiin ankarasti hänen soitettuaan. Kun Trump alkoi tehdä sitä säännöllisesti, ja Macron teki samoin, häntä ei arvosteltu. Tavallaan eurooppalainen mielipide seurasi Trumpia tässä. Arvelen, että Trump jatkaa omanlaistaan diplomatiaa, ja jos hän tekee niin, mielestäni Euroopan on oltava jotenkin mukana.