Yhdysvaltain entinen presidentti Bill Clinton kirjoitti lämpimän viestin seksuaalirikoksista tuomitun liikemies Jeffrey Epsteinin syntymäpäivälahjakirjaan vuonna 2003, kertoo The Wall Street Journal -sanomalehti.
Lehden mukaan kirjan yhdellä sivulla luki Clintonin selvästi tunnistettavalla käsialalla:
”On rauhoittavaa, eikö olekin, että on kestänyt niin pitkään, läpi kaiken oppimisen ja tietämisen, seikkailujen ja [epäselvä sana], ja että sinulla on edelleen lapsenkaltainen uteliaisuus, palo saada aikaan muutosta ja ystävien tuoma lohtu.”
Epsteinin 50-vuotislahjaksi saama ylellinen nahkakantinen kirja sisälsi kymmeniä kirjetervehdyksiä liikemiehen lähipiiriltä. Kirjan keräsi Epsteinin entinen naisystävä Ghislaine Maxwell.
Kirja on noussut otsikoihin, sillä aiemmin heinäkuussa WSJ kertoi, että siitä löytyy myös nykyisen presidentin Donald Trumpin tervehdys.
WSJ:n mukaan Trumpin tervehdyksessä oli käsinpiirretty alaston nainen, jonka intiimialueen tilalla on allekirjoitus ”Donald”. Alla oli onnitteluteksti: ”Hyvää syntymäpäivää – ja olkoon jokainen päivä taas uusi ihana salaisuus”.
Lahjakirjaan kirjoittaneet oli jaettu moneen osastoon, kuten ”bisnes”, ”perhe”, ”tiede” ja ”Brooklyn”. Clintonin ja Trumpin viestit olivat ”ystävät”-kategoriassa.
Kirjaan ovat kirjoittaneet myös useat Yhdysvaltojen bisneseliitin edustajat, kuten alusvaatebrändi Victoria's Secretin entinen johtaja Leslie Wexner. Hänen tervehdyksensä oli lyhyt teksti ja naisen rinnoilta näyttävä viivapiirros.
Muotisuunnittelija Vera Wang oli puolestaan lähettänyt tervehdyksen, jossa hän vitsaili, että Epsteinista pitäisi tulla seuraava Unelmien poikamies ja että heidän pitäisi mennä shoppailemaan yhdessä.
Wexner ja Wang ovat kertoneet aiemmin katkaisseensa välinsä Epsteiniin vuosia sitten.
Presidentit halunneet tehdä eroa
Clinton ja Trump ovat molemmat halunneet tehdä julkista eroa entiseen ystäväänsä Epsteiniin, joka sai vuonna 2019 syytteet alaikäisten seksikaupasta. Häntä uhkasi jopa 45 vuoden vankeustuomio.
Epstein tuomittiin seksuaalirikoksista myös jo vuonna 2007, jolloin hän tunnusti syyllisyytensä alaikäisten prostituutiota koskeviin rikoksiin ja hänet merkittiin seksuaalirikollisten rekisteriin Floridassa.
Epstein kuoli vuonna 2019 vankilassa ennen tuomion täytäntöönpanoa. Hänet löydettiin sellistään hirttäytyneenä.
Clintonin edustaja kieltäytyi kommentoimasta WSJ:n paljastusta syntymäpäiväkirjoituksesta. Edustaja viittasi aiemmin annettuun lausuntoon, jonka mukaan Clinton katkaisi välinsä Epsteiniin yli kymmenen vuotta ennen kuin tämä pidätettiin vuonna 2019 eikä tiennyt väitetyistä rikoksista.
Trump puolestaan kielsi tehneensä kortin ja sanoi haastavansa WSJ:n omistajan Rupert Murdochin oikeuteen.
Epsteinin tapauksesta on tullut Trumpille vaikea paikka poliittisesti. Vaalikampanjan aikana Trumpin taustajoukot lupasivat julkaista tapauksesta lisää tietoa. Viime viikolla Trumpin oikeusministeri ja FBI kuitenkin ilmoittivat, ettei mitään uutta kerrottavaa ole.
Tästä on noussut kohu, jota Trump on yrittänyt vaientaa tuloksetta jo viikkoja. Osa Trumpin kovimmista kannattajista on noussut presidenttiä vastaan, sillä republikaanien salaliittoteorioihin syventynyt siipi ajaa asiakirjojen julkistamista leppymättömästi.
Trump kommentoi Jeffrey Epsteinin tapausta medialle heinäkuussa: